STORY-4「临终之梦」（8 / 9）

为什么，即便是在自己的梦中，却谁都无法帮助啊——

第九夜

身处森林之中。好像是在掩护着两位女性一般，走在岩石、树根纵横交错的山野小道中。

因为长途旅行的缘故我身穿着的陈旧神官服上没有系束带，但手中却握着长刀的刀柄，严密监视着左右。在前几天的梦中出现过的那个头发上缠着响无铃的少女，身穿着式样奇妙、稍有些不合身的服装，有些踉踉跄跄地跟在我的身后。在她背后，一头浓密的翠发、目光冷冽、容貌秀丽的女性，纤细的身上穿着与我式样稍有不同的衣物，好像想要庇护身前头戴响无铃的少女一般微微伸出手跟在她的身后。

我醒悟过来，也许这是数日之前所做的那个脱离时代的梦的延续吧，事件的设定与其相同。只是，气氛不像那时那么危险。虽然好像是一副潜藏着要躲开某些人的耳目的样子，但并不存在那种、一步走错就会万劫不复的紧迫感。

每当头戴响无铃的少女一脚踏空、或是手打滑之时，翠发女性就会伸手相扶，并似乎在她的耳边说些什么揶揄的话语，让少女娇嗔不已。我在一旁辛苦地忍着笑声。

尽量不出声响地前进着。头戴响无铃的少女会不时无忧无虑地走到野花、或是偶尔出现在视野中的小动物跟前，我和另一位女性则是神经紧绷，每当听到声响、或看到摇晃的影子都会一阵紧张。

当两位女性在不显眼的树荫下睡着之后，我仍在一边手握长刀刀柄不敢放松警惕。就算是夜晚雾霭深处的野兽气息也不会放过，抱着这样的觉悟，睁大着双眼。一刻也不许马虎大意，好像要把身体撕裂一般的紧张感。让我意识到了潜在的生命危险。

但是另一方面，我有一种就连自己也觉得不可思议的充实感。也许是无法逃避拼杀的这种决意，反过来充实了自己的存在吧。

大概，并非如此。这种充实的想法的真正由来，一定是——

雾霭稍稍变得淡薄了。我抬起头握紧刀柄。但是，马上放松了肌肉。

似乎在梦中我又陷入了迷茫的梦里。那里并非在森林之中。有个板墙围绕的庭院，在其中可以看到宏伟的宅邸。但是、我却并不感到意外。结果还是回到这里了啊，我一边这么想着、一边走向宅邸。

那里是曾经与我同行的两位女性，因为偶然的缘分共同生活过的宅邸。板墙虽然奢华但是门窗并不精细，柱子与厢房的工艺也很粗糙，仔细看去粗糙程度无比显眼。即便如此，这也是现实中不能再回去的「家」啊。事到如今让我感到无比的怀念。

看过去，那个头戴响无铃的少女正蹲在外廊的台阶之上。她并没有身穿巫女装束，仅仅是简单地穿着和服裙裤外加一件毛织外衣。

少女垂下看向夜空的视线，向我看来。在月光的照耀之下，从脸庞直到脖子、胸前，闪耀着淡淡的白光。

一时间我们不知不觉地对视起来。很快少女就「噗」地一声，浮现出了恶作剧般的笑容。

「原本觉得是个风雅的月夜，现在却有个碍眼的家伙过来了。」

「那可真是遗憾啊。我倒是颇有眼福。夜晚出来闲逛，却意外地看到了女子有失体统的打扮。」

少女将衣着的前襟合拢，严厉地瞪视着我。但是，对于苦笑着走近她并坐到她身边的我并未做出什么冷酷的举动。

「你，又做恶梦了吗？」

「别说蠢话。我可没那么胆小。」

少女盯着脚下，闹别扭般地低声说道。

一时间两人沉默无语。只是侧耳倾听着直逼板墙的森林中传来的猫头鹰、金铃子等等的呜叫声。换个对象的话就会感到气氛沉闷，虽然就这样沉默着，但只要有她在就会感到心情舒畅。虽然她不知为何给人一种盛气凌人的感觉、并不能让旁人感到放松，但是不知何故，面对着她却让我感到无比自然。

但是，如果继续靠近她的话，她又要生气了吧。我正这么想着的时候，她出乎意料地轻声对我说道。

「…………殿下，请再靠过来些。」

我陷入了一片自己好像被看穿了一般的无措之中，又不敢肯定自己所听到的。「之前你不是会说『不要再贴过来了』，不喜欢这样吗？」

「情况不同不是吗。在这个距离说话的话，会听不太清楚。」

「大声说不就行了吗？」

「那样不就会被别人听见了吗！」

虽说已经有所抑制，但也许是因为投入了感情的缘故吧，她的话语在黑夜中回荡。我们两人不由得一时手忙脚乱地四下环视。似乎并没有谁会出现的迹象。放心地喘了口气后，我遵从了她的命令。

我们两人肩碰肩地紧贴着坐在一起。可以感到少女的身体微微有些变得僵硬。接着她又有一段时间没有出声，然后终于好像下定了决心一般看着我的眼睛问道。

「那个……殿下。」我仍旧没能听清名字。但是从她樱唇中发出的声音无比悦耳动听。「如果说让你决定今生临终之前所要做的梦的话，你希望有个怎样的梦呢……？」

「……你又在问些奇怪的事情了。是不是里叶对你说了些什么啊？」

「我在认真地问你。快点回答。」

女孩将脸凑了过来，正面凝视着我。映射着月光的眼眸既纯真又诚实，目不转睛地看着我。

「如果知道明天就将死去、至今的努力所得将会化为乌有的话……就算是晚上所做的梦也可以，想要完成一次的心愿——想要实现的愿望，你有吗……」

大概是因为女官的照料无微不至吧，她那精心梳理的黑发无比动人。与她幼稚的面容不相符的表情缺乏亲切感，手足是如此的纤细仿佛轻轻一碰就会折断一般。虽然完全是另一个人，但不知为何这种氛围以及口吻让我想起了观铃。

观铃。

随着她的名字出现在脑海中，我放弃了原已准备好的回答。

「那种事情。」我立刻开口说道。「不用说也明白吧。」

「不用说也明白吗？」

「是啊。」

但是，我不知道怎么说明才好。我害怕迂回的说明，会伤害到她——眼前这个面貌与观铃相似，但应该完全是另一个人的女孩。我寻找着词汇，却连想要表达的想法也失去了要领。

好像要打破沉默一般，风吹动树丛发出了声响。突然，胳膊变得沉重起来。少女抓着神官服的衣袖，将头靠在我的肩上。一边蹭着额头、一边小声而清楚地说道。

「你，并非无能。」

她用力抓紧了袖子，再次重复道。

「你，并非无能。」

不知她为何会这么说。但是，她的话语确实给我那消沉的心灵注入了力量。少女再次低声重复道。

「你，并非无能。」

这句话，简直就像是黑暗中点起的那一丝光亮——