第三章聚集的人们（2 / 18）

既然是出于这种“善意”而成立的组织，那么其公告就想必是正确的。

既然西方圣教会警告称要对魔物的活性化予以警戒，就应当认为其会发生。

尽管不情不愿，尼德尔伯爵还是进行了骑士团的强化。

只是鸠拉大森林的警戒任务的话，只靠百名骑士也是能做到的。但是问题在于，如果发生魔物的暴动等等的话，守备就会形同虚设。

骑士团要按兵不动。这就是尼德尔伯爵作出的结论。

以紧急时期为理由召回退役者等等、成功聚集到了将近平常三倍的人数。

不过，仅仅这种程度还是令人不安。魔物们产生新秩序估计至少需要等上十年。只依靠退役者，想要撑过这十年相当困难。

征用自由公会所属的冒险者们的话，会压迫财政进而产生问题。

发布紧急召集是最终手段、现在只能期待每个人的各自行动了。

尽管冒险者们接下了讨伐森林周边魔物的工作，但是在危险度级别较高的情况下，委托费也会变高。让他们平日里常驻根本不可想象。

可是尽管如此、最糟糕的场合也应该考虑委托自由公会。之前一直用的是援助金，领地的运营也没到窘迫的地步。只不过是从尼德尔伯爵的游玩花销里面扣而已。

只有在退役者复归骑士团的现如今，开始培养新的年轻人了——尼德尔伯爵这样想道。

尼德尔伯爵姑且也订立了自己的对策。

事已至此不能再吝惜钱财、不仅是援助金，哪怕私财也要投入进去。就这样终于有了一点希望，但是——就在这时却被召回了中央。

然后听到的是、特别对策援助金的终止宣告。尼德尔伯爵会暴跳如雷也并非没有理由。

迄今为止一直疏于对策、甚至还侵吞资金，完全不值得同情就是了……

回到自己领地的马车之中，尼德尔伯爵不断烦恼着今后的对策。

脑子里想的满是援助金的终止的尼德尔伯爵、根本没有余力取想象在此之上的难题……

*

尼德尔伯爵回到自己领地后，等待着他的是领地内的自由公会组合支部长弗朗茨的会面申请。

正想就今后的领地防卫进行商谈的尼德尔伯爵接受了申请，翌日准备好了协商场地。

尽管感觉弗里茨好像有种警告“不是悠闲地说这种事情的时候了”的感觉、但是平常以稳健示人的弗朗茨为何会有这鬼一般的气势更让人在意。尼德尔伯爵有种不妙的预感、无视原本的必要程序、下达了会面许可。

然后、在谈话席上。

「根据尚未确认的情报、据说猪头帝出现了——」

听到弗朗茨刚打完招呼就蹦出的话，尼德尔伯爵近乎气绝。

大问题。

「……你说什么？猪头帝！？未确认又是怎么回事？」

尼德尔伯爵激动地站起身来向弗朗茨质问道。

弗朗茨不为所动，淡然地开始说明状况。

布鲁蒙德王国的冒险者中流传出猪头帝出现的传闻、云云。

「我等的要求是、为了弄清楚此事态而请您协助。具体而言，希望您派遣调查团」

弗朗茨以自由公会支部长的身份对激动的尼德尔伯爵提出要求。而这并不是什么过分的要求。自由公会并不是慈善团体、也不是置于国家之下的组织。而是有着相互协力关系、超越国家隔阂的组织。

「如果您委托进行调查的话，将以特别价格受理——」

「闭嘴!你这贪心鬼！！」

尽管内心很不想被尼德尔这么说，但弗朗茨并没有将此表现在脸上，只是保持沉默。

说到底，调查是必要的。

对弗朗茨而言，也有守护公会会员的义务。不能没有报酬就接受危险的任务。

通常情况下，连魔物的讨伐请求也需要按程序来。

首先村镇要将正式的委托情报寄到自由公会。然后从目击情报等等当中推断出魔物的危险度、根据情况派遣合适的人赶赴调查。

按照自由公会的规定、有着“不接受明显无法战胜的魔物的讨伐委托”这一方针。如果是危险的任务，通过事前的调查来获知合适的等级是最为重要的一环。

毕竟想要狩猎魔物的话、同格的冒险者数名——公会规定是三名以上——是必须的。尽管对冒险者定级时的标准是一对一能够胜利，但将安全率计算在内的话最终还是做出了如此规定。

即便派遣数名不满危险等级的低等冒险者前往讨伐，大多数情况下也只会全灭。就算赢了也必定会伴随数人的死亡、生存下来的人也基本上会负重伤。

因此就算是魔物的出现得到了确认，也不代表能立刻就能前往讨伐。

如果是平时的话可以轻松应对，但最近这里的魔物出现频率实在太高了。

完全应付不过来。

接受委托前往讨伐、然后回来。在村镇之间来回移动有时间差，冒险者的人手开始不足。

现在的状况是，需要有一个在村与村之间巡回，不用委托即能担负讨伐任务的组织。

弗朗茨要求派遣调查团也是理所当然的。

听完恳切耐心的状况说明后，尼德尔伯爵只好沉默不语。

不想因为守护城镇这种理由出动骑士团，可又不能舍弃周边的村镇。既然有税收，那么尼德尔伯爵就有义务守护他们。而要是把冒险者当调查团派出去，守护村镇的希望又会渺茫。这更是会将尼德尔伯爵逼绝境。