第一章3－1=无望（7 / 14）

从外面观之，那和一般的野兽巢穴没什么两样。

不过，只要往内部前进，就会看到腐朽泰半的柱子，有数个老旧的油灯吊挂在那里。

里克取下其中一盏油灯，从怀中拿出打火匣点火。

靠着那昏暗的橘色亮光，两人向在洞窟深处所挖掘的隧道前进。

就这样，他们留意着预防野兽的陷阱，更加深入之后，随即见到由许多根坚固的原木所排列建造的外墙。这是为了阻挡越过陷阱，误闯进来的野狼或熊所建造的门。

当然，如果入侵者是『其他种族』的话，这种东西有或没有根本没有差别——

里克靠近门边，用力地以一定的节拍敲门——然后等待。

终于随着嘎嘎声响，门缓缓从内侧开殷，披着毛皮披风的少年探出头来。

「欢迎回来，你们辛苦了。」

里克与亚雷只是点头回应，然后通过门扉。

「……伊旺先生呢？」

里克默默地摇了摇头。

守门人倒抽了一口气，随即像是忍耐某种情绪般，对着里克再次说道：

「……辛苦了。」

…………

通过门扉之后，洞窟里是一片开阔宽敞的空间。

那个场所如今是——容纳将近两千人的秘密基地。

他们靠着洞窟深处涌出的泉水，确保了饮水资源，在能看得到天空的地方也饲养了家畜。

两个出入口之中，另一个出入口通往海岸的海湾处，可以取得盐和鱼类。

以在外面只要遭遇『敌人』就会没命的人类而言，这里还算得上是安全的生活据点。

这层厚实的岩壁也能在最低限度——承受因其他种族争斗所飞来的流弹。

——尽管那只是人类一厢情愿的想法。

里克登上由木材搭成的楼梯，踏入聚落之中。

在广场从事作业的居民们发现了他，视线纷纷向他聚拢了过来，

只见一名少女从人群中飞奔而来。

虽然身材娇小纤细，但明亮的秀发和蓝色的眼眸，即使是在这个洞窟里，也闪耀出生命的光辉。

少女奔至里克面前，第一句话就大喊：

「太久了～～～～！你这个弟弟，到底要让我多担心才甘愿啊！」

「我已经尽快赶回来了。」

里克冷淡地这么说完，将背负的行李放在地面。

「克珑，我不在的这段期间，有发生什么事吗？」

「叫我姐姐。到底要我说几次啊，你这个家伙——」

被称为克珑的少女噘起嘴，一边纠正他，一边用力点头。

「嗯，没事的，至少没发生严重到必须报告的事——话说你快点把那件肮脏的斗篷和生皮脱下，我要拿去洗了啦！」

克珑毫不客气地拍着里克沾满尘埃的头，对他这么说道。

「亚雷你也是，辛苦你了！」

克珑接过里克的斗篷和诸多装备，同时对站在里克身后的亚雷说道，然后她发现缺少一个应该也要在场的人——

在她发问之前，亚雷就已先回答她。

「……如果你想问伊旺的话，他死了。」

克珑表情扭曲，就在这时候——从广场边传来一道声音：

「爸爸！」

里克回头一看，有个年幼的少女跌跌撞撞似地奔了过来。

看到那名少女，亚雷短短地抽了一口气。

少女气喘吁吁地跑了过来，她一看到里克，脸上立刻绽放笑容大声喊道：

「爸爸呢！？」

「……」

里克没有回答。

那对水亮的蓝色眼眸与她父亲非常相似——她是伊旺的女儿。

「……侬娜。」

「里克，爸爸在哪里？」