第二章1×1=无谋（22 / 26）

「不怎么办。只能找个洞窟、废墟，如果都没有，就挖个洞躲进去，等待风暴过去。」

里克叹了一口气回答道。死亡风暴并不是很罕见，在经验上短则数小时，再长也是一天就会停止。把自己埋在狭小的洞里等上一天，那样的经验也不只一、两次。

问题在于——这里是否比洞穴安全。

「休比都怎么做呢？能够探测生命反应吗？」

「……受到灵骸阻碍……长距离观测器……几乎无法使用……」

「唔嗯……不过如果是那样，代表我们在某种程度上也是安全的吧。」

也就是说——『多亏』死亡风暴，让里克他们也不容易被发现。

反正不能出去外面，在休比无法广域搜索的状况下，高速移动也很危险。

于是里克询问休比：

「我说休比，你有带西洋棋盘来吧？」

「……………………………………」

只能带最低限度的物品——因为里克是这么说的，所以休比大概是以为自己会受到责备……

「…………对不起……」

她仿佛要藏住脸一般，一边道歉，一边战战兢兢地从背包取出西洋棋盘。

那个动作——机凯种害怕被人类责骂的那副模样有种奇妙的违和感，里克不禁苦笑。

「我不是要责怪你啦……在风暴停止前反正也没事做，我们来玩游戏吧。」

「……？可以吗……？」

休比仿佛很意外，又似乎很开心地说完，然后开始排列棋子。

里克盯着盘面思考——这将近一年来和休比的战绩。

——一百八十二战〇胜。别说是要胜过休比，甚至连和局部没有。

不过他有数次下出令休比惊讶的棋步，逼迫她陷入长时间思考。

里克心想，那也就是说——『自己并非绝对赢不过休比』。

——里克不自觉地露出得意的笑容，休比这时却突然问道：

「里克，为什么……明明赢不了，还要继续对战呢……？」

「啥——？真是奇怪的问题，提出我赢就要给我想要的情报的人，不是休比吗？」

「……骗人……里克……不可能没发觉……」

对，不可能。里克这么聪明的人，不可能没发觉。

「……里克想要的情报……休比……全部都……交给里克了……」

沉重的沉默笼罩，在只有狂风吹拂的声响中，休比说道：

「……里克……很了不起……很努力了……」

「——不要安慰我。」

无巧不巧，过去克珑也说过相同的话，而里克的回答也和那时相同。

这样就结束了，谈话就此结束。里克是这么想的，然而——

「……安慰……？不是……只是陈述事实而已……」

休比惊讶地瞪大双眼，反驳里克。

然后——里克像是看到了珍奇的事物，圆睁着双眼。

休比脸上表情明显表达出『犹豫着不知是否该说』，最后她仍说道：

「……现在的行星环境……对人类而言、是致命性的恶劣……就生物来说，能活着……就已经是异常。」

那是在一年前，令里克愤怒忘我，掐住休比时的话语。

即使明知那是伤害里克的一句话，休比仍战战兢兢地继续说下去。

「……那样的异——更正，伟业……之所以能办到……是因为里克的『心』……意志。」

笔直注视着里克那对映不出任何感情的眼眸，休比断然说道：

「——无论里克如何认为……那都是……『客观的事实』……」

「哈！——你想说什么？机械大人是在向我保证，我丢脸的连战连败，对人类是有助益的吗？」

「……休比……不知道机械大人……但是休比是那样判断。可是——」

休比十分严肃地，用那如赤红玻璃珠的眼睛，持续注视着里克。

「……里克不接受、那样的结果……」

「那是当然的吧，在这种世界存活下去又能——」

「……不是。」

休比一口断定。她打断里克的话，继续说道：