第二章1×1=无谋（25 / 26）

「又是这么暧昧啊！」

——上次这样笑是什么时候呢，时间久到让他想不起来了。

里克抱着肚子——眼泪都快流出来似地，打从内心欢笑……

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然后——过了没多久，该来的时刻终于来临了。

「里克！大事不好了！从望远镜捕捉到龙精种六只、大量地精种舰队正朝这里而来！」

赛蒙大惊失色，从楼梯上下来，手拿测量器的克珑也接着报告。

「行进路线分别是北北西与北东东！若是照这样发生冲突，东方九里处将会成为战场！！」

——她的大叫声响彻整个聚落，一时的安宁就此宣告结束。

里克有效率地指挥全员撤退，指示要带走的粮食和行李。

同时里克、休比和克珑三人以半刻的时间，算出战斗影响的范围。

从花费五年调查所选中的二十八个处所中，决定适合的避难位置。

在战斗开始的八小时前，完成避难准备，开始移动，然后……

————…………

聚落内将近两千名居民，全员看到自己的住处被光所吞噬摧毁。

死亡的人数不到两百人，是直到最后仍在指挥避难的人员。

在聚落附近发生如此大规模的战斗——这样的灾情已经算是非常小了。

但是从高台上眺望着连同岩山一起蒸发的聚落，人们纷纷呜咽哭泣。

——那是当然的吧。克珑紧握拳头，愤怒颤抖。

失去家园只要再建就好——理论上是那样没错。

虽然也失去拼命修好的望远镜，但那也是没办法的事，只能认清那本来就是为了今日而存在的。

资料、地图和计测器具之类，以及其他重要物品，全部都顺利搬出了，但是——

但是——那又怎样？

重要的不只是有形的东西。为了维持那个聚落所累积的无数劳力与牺牲、人们至今在那里生活的情感，前人交托下来的愿望与祈祷。

——那些都在一瞬间消失了。

而且那恐怕只是因为流弹，在毫无恶意的状况下，无意义地遭到毁坏。

不哭的人才奇怪，不感到挫折的人才是疯了。

确实命是捡回来了——既然如此，今后要用这条命做什么呢？

再经历一次同样的事吗？

又要付出牺牲，吞下那么多泪水，紧咬双唇，承受难过凄惨的经验——

为了再次——像垃圾一样被消灭吗？

再也无法忍住的泪水，濒临夺眶而出的时候，克珑的视界映出弟弟的背影。

「里克……？里、里克！！」

他和休比并肩坐在地上，双手抱膝，克珑立刻朝着那个颤抖的背影奔了过去。

「里克，振作一点！有这么多人存活下来——里克已经尽最大限度的力量了！」

——已经不行了，到达极限了。

别找借口——克珑这么告诫自己，下定了决心。

她不能再依靠弟弟，让他背负沉重的负担了……从现在开始——

「里克，你就休息吧！好吗？接下来由姐姐来接手——」

随后——

「——休比，口头约定听到了吗？」

「……一字……不漏……」

里克爽快地抬起头——脸上露出奸诈无比的笑容。

「——咦？奇、奇怪？里、里克……小弟？」

或许是女人的直觉吧——对于他突然的转变，克珑反射性地退后一步。

别想逃！里克紧紧握住她的手，让她忍不住发出「咿～！」的悲鸣。

「所以克珑，从今天起，聚落之『长』就是你了。拜托你罗-」

「——啊、咦、咦……？」

伴随着满脸的笑容，里克将地图塞给克珑，然后挺直背脊，站了起来。

「这就是新聚落的位置，只要从那边的横穴通过地下过去就安全了。虽然多少有些凌乱，不过马上就能居住，我就是考虑这一点来决定逃命时带出的东西。」