第一章-第三章（12 / 38）

这和刚才我们聊的「爱是什么」完全是同一件事吧。

希望喜欢的人获得幸福──这是我最能认同的爱的方式。

而我现在，正希望那个女孩能获得幸福。

（难、难道说……我对茱莉……不、不不不，等等，等一下！我对茱莉的感情才不是那么一回事呢！当、当然她身为女生有太多令人心动的地方，可是、不……咦咦咦咦咦咦？）

我的心脏像刚跑完百米似的怦怦跳，脸滚烫得像要烧起来。

不可能的。我心想。

说不定可能。我也这么想。

（又、又不是说希望对方幸福就一定代表那样！）

尽管如此，明明是自己的感情，我却做不出结论。

我对茱莉有好感，自己不会连这点都不知道。

可是，那是因为她是我誓言缔结羁绊的搭档，若说这是恋爱感情，未免进展得太快了吧──

这时，我又想起一句深埋记忆底层的话。

那是过去与榊对峙时，那家伙曾这么形容过我和茱莉的关系。

『这是你得到的「力量」──爱的功劳吧。』

（不对……！）

和当时一样，我否定了榊的话。

（存在我们之间的关系，是由密不可分的羁绊所建立！才不是你说的那样！）

害音羽陷入苦境的凶手说的那种话，我绝对不愿认同。

不可能认同……

（为什么偏偏想起榊那个人……）

刚才的狼狈和紧张完全消失，我在不知不觉中握紧拳头。

（得冷静下来才行。现在最重要的是把注意力放在「修罗会」上。）

放松力量，我一边让自己冷静，一边缓缓呼气。

幸运的是，此时橘正好为了转换气氛，提起另外一个话题。

「九重，关于刚才说的话……」

我不解地看著她，橘先清了清喉咙才继续往下说。

似乎有些难以启齿的模样。

「呃、嗯……是这样的，关于我……那个……还没谈过恋爱的事，请不要告诉大家。」

「什么嘛，原来是这件事。」

「别说得一副轻描淡写的样子，这对我来说还满重要的……」

平常那个正气凛然的橘不知到哪去了。

橘莫名沮丧的语气引得我发笑，拜她之赐，刚才内心的不平静终于得以和缓。

「我是无所谓，不过你之前从没跟人聊起这类话题吗？」

「聊是有聊过，很抱歉的是，被我随便找个理由含混带过了。」

所谓含混带过的理由，是谎称自己在告白之前就转学了。我不禁在内心吐槽，在有几百年历史武术门派中长大的人，哪有可能搬家转学啊。

「……你、你觉得呢？到这把年纪还没谈过恋爱，是不是太迟了？」

「嗯，或许有点迟吧，可是每个人情况不同──就连我自己，到现在也没喜欢过别人啊。」

为了让橘心里好过点，虽然性别不同，我还是坦承了自己的情况。

「原来你也是啊。哈哈，有同伴就安心多了。」

「哎，总有一天你也会遇到喜欢的对象，到时候，我会替你打气的喔。」

我拍拍胸脯如此保证。

其实她根本不需要我的打气吧。

即使脑袋有点古板，橘仍是个很有魅力的女生。

不知为何──橘却忽然没有回应。

「橘？」

「啊、抱歉，突然觉得胸口好闷……」

虽然担心，总不能凑过去检查她的胸口。

「别太勉强自己，说不定有没注意到的伤势？」

「嗯、嗯……我会小心……」

幸好，后来橘就不再出现胸口闷痛的状况，夜也愈来愈深了。