第一章-第三章（20 / 38）

被小虎一腿踢中的海伦双脚在地上拉出两道长长的足迹，勉强站定没有倒下。

虽然体重偏轻，小虎身为「位阶v」的「超越者」，这一踢的力道仍带有相当程度的威力。

然而，不只海伦身上白色的铠甲看不出一丝污损或轻微凹陷，海伦本人看来也没有受到任何损伤。

「哼，挺厉害的嘛──啧，这是废话少说的意思吗！」

海伦举起「笼手爪」，再次朝小虎和音羽发动攻击。

小虎抱著音羽打横一跳，白骑士随即做出反应，追了上来──

不过，我立刻用身体上前冲撞，将她撞得在地上打了一个滚。

海伦立刻起身，蹲低马步，朝地面一蹬。

她的目标并不是阻碍她的我，而是音羽。

「别想得逞……！」

茱莉挡在白骑士面前，海伦伸出「笼手爪」朝她挥劈。

茱莉的剑以流畅的动作化解巨爪的攻势，另一把剑则反手横劈还击。在武器尖锐的金属摩擦声中，剑刃被铠甲弹飞了。

同时，被刃爪划中的几缕发丝在半空中飘扬，茱莉一个转身躲开了攻击。

茱莉的姿势在闪避时出现破绽，无疑给了敌人攻击的机会。

然而，海伦对茱莉不置一顾，一心朝仍被小虎抱在怀中的音羽进击。

（除了目标之外，其他人都不放在眼里是吗！）

小虎以「印短刀」应战时，我也闪身介入，用拳头防御海伦的攻击。

这一击虽然造成她身形一晃，却没有形成实质上的损伤，反而招来刃爪的反击。

剎那，我踏稳脚步，举起手中的「楯」防御利爪，右手压住海伦左上臂，踩住她的左腿，制止她的行动。

在彼此各有一条腿无法自由行动的状况下瞪视对方时，耳边传来敲打木头的声音。

「九重，这边不用担心！我立刻过去支援！」

接著响起的是橘的声音。

听起来，她是和雅一起奔向莉莉丝，并已确认她平安无事。

橘的报告固然令我松了一口气，然危机仍未解除。

刚开始的木头敲击声是我们之间的暗号，意思是「暂时还无法行动」。

因此，这同时表示橘无法立刻赶回这边的战场。

这是因为，万一海伦将目标转向负伤而无法动弹的莉莉丝，光凭雅一人的力量将难以抵抗。

「一如传闻，你果然相当强悍。不过，再厉害也难抵我们众人之力！」

只要能在莉莉丝的伤势被海伦发现前击退她就好了──

在我刻意吓阻的这句话之后，发动攻击至今的海伦终于首度开口。

「……你叫九重透流对吧？可以请你不要妨碍我吗？」

「开什么玩笑！我不可能让你碰音羽──碰我妹一根手指头……！」

「妹妹……？你和第一个妨碍我的人一样，都说了莫名其妙的话。难道你们不知道那东西只是乔装成人形的冒牌货吗？」

「──唔！你这家伙，干嘛在别人的伤口上撒盐……！」

音羽不是真正的人，这事我们比谁都更痛切明白。

即使如此，一旦她遭到「不是人」的否定，仍然令我怒从中来。

「看你现在的表情，可见你们不但知情，还打算把她当作真正的人──这不是很奇怪吗？」

我没有回答，没有回答也是一种答案。

「我真不懂，为什么你们要包庇这种天理不容的存在？」

「令人搞不懂的是你吧。想保护重要的人不是天经地义的事吗？」

接著回答海伦的是茱莉。

银发少女也曾失去重要的人，现在她正挥舞著手中的剑，难掩声音里的怒气。

（插图）

「即使那东西是经由可怕的秘法复苏，会令世界大乱的存在，你们也在所不惜？」

「音羽不可能令世界大乱！」

在怒气驱使下，我抬起一直踩住她的那条腿，朝海伦踢去。

虽然将她踢飞了几许，在铠甲的保护下，白骑士仍平安无事著地。

「和那东西本身的意愿无关。总有一天，当世人得知那东西的存在时，一定会有奢求永生的人出现，为了获得她而展开一场斗争。即使在秘法下获得的并非完美的永生。」

「不管发生什么事，我都会保护音羽到底！这次，绝对！」

「我同意，透流！」「我也会保护她的，透流！」