第四章「下次，再来喝苹果茶」（6 / 11）

再加上虚弱无力的穗高，把全身重量都托付到我身上了——

(呜哇哇哇哇哇！)

那第一次接触到的柔软度，使我的理智几近崩溃。

脑内陷入混乱，我立刻就想大喊大叫。

(冷静点啊我！我可不是为了做这种事才提出要背她的吧！所以冷静，要冷静，不能被发现内心的动摇……！)

「那、那个啊，九重同学……」

「什、什么？」

即使我的声音在内心动摇之下破嗓了，穗高似乎一点也没有发现。

「我这个样子，真的可以撑得下去吗……明明已经在『黎明星纹』之下超化过体力了，却还连马拉松都跑不完……今后，我会不会跟不上大家啊……」

「穗高……」

今天无法跑完全程的事，对原本就害怕跑步的穗高，一定成为很大的精神打击吧。

沮丧的心情反应在语气上，现在的穗高说着说着就像是要哭了起来似的。

「原本以为只要来到昊陵，就能有所改变……可是，我果然还是没办法……结果，我光是有『适性』，却没有才能吧……」

「没问题的啦。入学考时穗高不是也及格了吗？」

「那是因为……考试时的对手逃走了。而我只是因为吓得不敢动弹，所以没跑走而已……」

原来是这样啊。我总算了解穗高通过入学考的原因了。

(原来并非每个人都是在战斗中获胜而留下来的呢。)

及格者之中，有像我和橘这样具备武术经验的人，但是也有人连运动经验都没有……穗高就是其中之一。

「啊……抱、抱歉。才刚认识没几天，我就说这种话，你一定很困扰吧。」

「觉得难过的时候，说出口比较好喔。」

「…………嗯，谢谢你……」

细小的声音。说完这句话后，穗高将脸埋在我的背上。

就这样无言地走了一阵子——不久，我大声对她说：

「求木之长者，必固其根本。」

「咦……？」

身体震动了一下，穗高抬起脸来。

「这是教我武术基础的师父喜欢说的一句谚语。就武术来说，意思就是想要变强的话，要先将根基打好。」

「九重同学……」

说着我自己都觉得讽剌。

毕竟，我现在走的这条路正完全背离这句话。

就算具有「适性」，想寻求「黎明星纹」，藉由这个「外力」获得力量的当下，我就已经没有资格说这句话了。

然而当我想要鼓励穗高时，脑中最初浮现的还是这句话。

「我能了解你对自己没有自信的心情。可是所谓的『力量』并非一朝一夕就能拥有。所以现在或许你会觉得很难受，但我认为你应该要不断持续地跑下去。体力这种东西愈跑就会愈强喔，这和才能是没关系的。」

「和才能……没关系……」

「加油——虽然我只能说这种不负责任的话，但是在放弃之前多跑一下也没关系嘛。即使没有才能，也一定能改变什么。我是这样认为的。最重要的是——」

「最重要的是……？」

「穗高不在的话会很寂寞的。」

「九、九重同学……」

看穗高刚才那个样子，她一定撑不了多久就会退学了。

难得大家在这里认识了，退学实在太叫人寂寞。

我只是把心里的感受直接说出口而已。

因为现在不说的话，说不定再也没有和穗高说话的机会了……

「……九重同学，也曾经讨厌跑步吧？」

「是啊，曾经讨厌过。」

「你今天跑第几名？」

「第一名。」

「你每天都跑第一呢……」

「因为每天都跑，就练出体力来啦！」

「……我以后也能像九重同学一样跑得那么快吗……？」

「……这个我不能保证，可是只要每天跑，一定会比现在快，这是可以肯定的。」