第一章至第三章（7 / 26）

「如您所见，已完全康复。」

脸上展现一个「那太好了」的微笑，年仅十岁的少女问：

「你今天来，有什么事吗？」

「在上次的任务，谢谢您安排了雨果的协助。我今天来，就是想请您替我联络雨果。」

「找他？理由是什么？」

她这么问，而我也毫不掩饰自己的想法。

「我想变强，这和你的目的无关。还有，上次出任务时和『兽魔』的交手，也让我深刻体认到自己需要比现在更强的『力量』。为此——」

我直视理事长，诉说等待伤口痊愈这段时间内，我一直思考的事。

「我想拥有雨果拥有的那种名为『魔法』的『力量』。」

我的话，令理事长陷入思索——不久，她终于点头。

「我明白了——但是，很遗憾，我不能告诉你。他所隶属的『圣厅』和黎明机构的关系称不上良好，所以我无法仅为你个人的需求就与他联系。」

简单说明彼此所属组织的关系后，黑衣少女摇摇头，继续往下说。

「『狂卖会』那次，是因为我方握有他需要的情报，才得以达成那样的协议。」

不过，少女的回答早在我预料范围之中。

「我懂了，如果是这样的话——」

正因早已有所预料，我立刻提出另一个要求。

「今后我出任务时，希望尽可能负责与『666』相关的任务。」

直接和雨果取得联络并不容易。

可是，只要持续参加与「666」相关的任务，说不定哪天能再遇上他。

即使可能性很低，我仍选择了这条路——这就是我的结论。

然而，这结论是否可行，端看眼前的少女如何决定——

「九重透流——如果你这么希望的话。」

「操焰魔女」露出淡淡的笑容，接受了我的要求。

那天之后，赋予我的任务，大部分都与「666」有关。

话虽如此，到目前为止，我的希望在每一场任务中都落空。

不过，我们的行动也防范了666的恶行于未然，绝不能说是毫无收获。

我也不认为这么简单就能再次遇到他。

所以——还有很长的路要走。

想起茱莉鼓励的话语，让焦躁的心沉静下来，做一个深呼吸。

冷冷的空气吸进胸腔，感觉好舒服。

（差不多该勉强自己入睡才行了……）

时间已过半夜一点，我还是睡意全无。

不知道为什么会这样，我叹了一口气，忽然想起之前和茱莉一起看的电视节目，便往厨房走去。

我打算煮一杯热牛奶。

节目中提到热牛奶含有某种助眠成分（名称我忘了），正好适合现在我的状况。

不料——

「……透流？」

微波炉的电子警示音，在安静的室内比预期的还大声，就这么将银发少女从梦中惊醒。

「抱歉，吵醒你了？」

「没事，你怎么还没睡？」

「喝完这个马上就睡，不用担心我，你快睡吧。」

我一边吹凉牛奶一边喝。

「会冷吗？」

「嗯，有点。」

虽然熄灯时也把暖气关掉了，现在的季节还不算太冷。

只是怕让茱莉知道我是因为想事情而睡不著，或许会害她担心，所以我便故意顺著她的话点头回应。

「这样啊，不然——一起睡吧。」

「咦？」

无视我的意见，茱莉几乎不发出一点声音地跳下床，再钻进双层床的下铺。

「因为一起睡很温暖。」