序章（18 / 64）

「不、不是，教育方面有克莱儿和蕾茵负责，兄长大人……就是……应该算是我的玩伴吧……」

走在我身边的爱丽丝一副很歉疚的样子，声音越来越小，最后还低下头来。

现在，这座城堡里地位最高的就是这个孩子了，她的语气应该可以更斩钉截铁一点，以在上位者的身分，把自己想做的事情、想要求的事情吩咐下去不就好了。

她这种怯懦的个性不知道有没有办法改掉。

接受高等教育的这个孩子莫名的早熟，老是太过顾虑周遭的人。

她相当了解王族具备的权力有多大，也知道自己的任性会害得多少人东奔西走。

魔法师蕾茵说，把我带回城里是她第一次耍任性。

把我带回来似乎也有报复达克妮丝的意思在里面，不过如果光是当她的玩伴就可以保有奢华的食、衣、住，这样的生活也还不赖。

说着说着，我和爱丽丝已经来到城堡的中庭。

中庭里备有遮阳伞和桌椅，桌子上还摆好了桌上游戏。

「其实是这样的，今天不用上课，所以可以的话，我想请你陪我玩这个游戏……」

爱丽丝怯生生地这么问，像是在担心我有可能拒绝她的邀约似的。

我坐到椅子上，一边在棋盘上摆放棋子一边说：

「我可不是爱丽丝的家臣喔。我不会为了讨好你而和你缠斗到最后故意输给你，既然要玩就会全力以赴。只要是名为游戏的东西，我自认不会输给任何人喔。这样也没关系吗？」

「……！可、可以！我就是希望这样！城里的人们大概是对我有所顾忌吧，都不肯陪我玩！就算玩输了我也无所谓！输了也没关系，我想要的是全力对战！」

「真有骨气！要是输了你可别哭喔。要是把公主殿下弄哭了，对我来说可是一大麻烦！那我们开始吧！既然要认真对战的话，游戏之前就该问候对手。请多指教！」

「请多指教！」

于是我拿起棋盘上的棋子……！

「——那、那个，天色也渐渐变暗了，今天就到此为止好吗？」

「开什么玩笑啊，赢家不准落跑！不是说了要比就要拼尽全力吗！我好不容易开始掌握住爱丽丝的习惯了，再玩个几局应该就可以赢了！顺便跟你说，不要因为想结束就放水喔，要是故意输给我，我也感觉得出来！」

「自己叫人家认真玩现在却这样，兄长大人，你这个人真的很麻烦耶！」

「吵死了——！再说，我最讨厌这个游戏了！我有个同伴也很喜欢这个游戏，她每次用瞬间移动我就很不爽！」

「这种话对我说也无济于事吧！」

正当我们对着棋盘如此唇枪舌战时，脸色大变的克莱儿冲了过来：

「我因为晚餐准备好了过来找爱丽丝殿下就看到这种状况，你这个家伙在做什么！谁准你那样讲话了，还有不准闹别扭！输了就乖乖认输，在晚餐还没冷掉以前到饭厅去！不准给爱丽丝殿下添麻烦！」

「可恶，既然克莱儿都来乱了，那就明天再继续吧！下一局我绝对会赢！」

「幼稚！兄长大人太幼稚了！」

「兄长大人？爱、爱丽丝殿下，您所谓的兄长大人是指这个男人吗！」

静谧而洋溢着气质的王城里，充满了我和克莱儿的叫骂声。

从这天开始，我成了公主的专属玩伴。

6

蕾茵的声音从房间里传了出来。

「——基于这样的理由，王族代代的天赋之才都比一般人还要优秀。与打倒魔王的勇者成亲，并不是给勇者的奖赏这么单纯。」

听起来正在上历史课，但我还是毫不在意地敲了门。

「……和真大人。不好意思，现在是爱丽丝殿下的上课时间。能不能请您晚一点再过来呢？」

担任讲师的蕾茵对我这么说，表情没有太多的变化。

「晚一点是多久？五分钟左右？」

「不、不只，今天的历史课要一直上到傍晚……」

我偷看了一下房间里面。正在上课的爱丽丝看着我，一副坐立难安的样子。

这似乎是第一次有人找她玩，看来这让她感到很开心。

不过，她又不敢说想取消课程出去玩，露出有点伤脑筋的表情。

「没办法，那我到外面打发时间吧。」

「谢谢您的配合。那么，真是不好意思……」

看着松了一口气的蕾茵，我离开房间。

我离开的时候，爱丽丝看起来有点失落，但这我也莫可奈何。

来到中庭之后，我站到爱丽丝正在上课的房间的正下方……

「好——想——在天空中——自——由飞——翔啊——。来——竹蜻蜓——！」

我拿着被巴尼尔刷掉的开发商品——竹蜻蜓，然后一面大声唱着大家都耳熟能详的那首歌，一面玩耍。于是，楼上就有人猛然推开窗户：

「和真大人！爱丽丝殿下非常在意窗外的状况，可以请你不要在下面唱歌玩耍吗！」

——我一面妨碍上课，一面打发时间。终于，上完课的爱丽丝冲了过来。