序章（23 / 64）

……并以这番让人无法假装没听见的说词，打破了我那略带崇拜的幻想。

「……那群尼特？不对吧，他们不是魔王军游击部队吗？他们离开的时候还说有巡逻任务要执行啊。」

听我这么问……

「那些人只是一群找不到工作的闲人啦。要是到其他城镇去当冒险者，肯定会是抢手的队员，但他们就是不想走出这里，是群一离不开父母的家伙。平常实在是闲到发慌，所以为了不让其他人觉得自己游手好闲，才会像那样擅自打着魔王军游击部队的名号，在村里周边四处闲晃。」

惠惠便提供了这种让人不太想知道的情报。

所以这是怎样？

这个村里就连尼特的能力都那么强吗？

或许是察觉到我这么想，芸芸接着说道：

「红魔族在长大成人的时候，所有人都会学会上级魔法。村民们的职业，也全都是大法师。学会上级魔法之后，才会在技能点数充裕的状况下，再去学习各种魔法。明明这才是常识，却有人……」

说着，她瞄了惠惠一眼。

惠惠一副事不关己的样子，假装没注意到芸芸的视线，东张西望地看着怀念的故乡。

红魔之里是个小农村大小的聚落。

三三两两出现在村里的红魔族们，脸上都不见紧张的表情。或许是受春天的暖和天气影响，甚至还有人佣懒地打着呵欠。

说穿了，这看起来一点都不像是在和魔王军交战。

「……嗯，这尊鹫狮的石像还真是栩栩如生啊。是哪位雕刻名家的作品吗？」

达克妮丝忽然这么说，便伸手拍了拍村子入口前的石像。

原来如此，那尊鹫狮像确实是逼真到像是随时会动起来似的……

「那是用石化魔法将迷路闯进村子里的鹫狮变成石头而成的。因为看起来很帅气，大家就决定留下来当成观光景点了。现在主要是当成约定见面的地标。」

这、这种景点也太乱来了吧。

而听了惠惠所说，阿克娅似乎对石像产生了兴趣，伸手拍了拍，还咏唱起某种咒文。

「……你是想用什么魔法啊？」

「治疗状态异常的魔法啊，我没看过活生生的鹫狮耶。」

我们压制住阿克娅之后，便前往芸芸的老家打听现在的状况。

2

——位于村里中央的大房子。

茶几的另外一边，一名坐在沙发上的中年男子皱着眉头。

被带到族长家的会客室的我们，听眼前的中年男子——也就是芸芸的爸爸，说出了冲击性的事实。

「没有啦，那个只是寄给小女报告近况的家书啊。只是写着写着就越来越起劲。拥有红魔族血统的人，实在是写不出内容平凡的信件啊……」

「不好意思，我完全听不懂你在说什么。」

我立刻对族长如此吐嘈，坐在我身边的芸芸也是一脸目瞪口呆。

「……咦？爸、爸爸？呃，看到你平安无事，我是非常开心，不过你能不能再说一次？首先，信上开头的第一句，『当你收到这封信的畤候，我一定已经不在世上了吧』是……」

「那是红魔族的季节问候语啊，你在学校没学过吗？……啊，对喔，你和惠惠因为成绩优秀，很早就毕业了是吧。」

「……那信上说无法顺利破坏军事基地又是指……」

「喔喔，那个啊？因为他们建造的基地十分雄伟，大家还在讨论到底该直接破坏，还是留下来直接当成新的观光景点，分歧的意见一直统整不起来。」

「芸芸啊，我可以揍你老爸一拳吗？」

「好啊。」

「芸芸！」

族长顿时愕然，而达克妮丝不解地问：

「……嗯？请等一下，你说魔王军建造了军事基地……既然如此，魔王军的干部来到此地，这件事又是……？」

「是啊，正如信上所说，他们派了一个不怕魔法的干部过来。对了，他们应该差不多要抵达了吧。有空的话要不要参观一下啊？」

族长一派轻松地邀请了我们。就在这个时候——

『魔王军警报，魔王军警报。手边没事的人请到村里入口的鹫狮像前集合。敌人的数量估计有一千只上下。』

随着铿锵的钟声，村里响起这样的广播。

「「一千！」」

我和达克妮丝惊叫出声，但三位红魔族却是一脸稀松平常。

他们几个是不是没听到一千这个数字啊？

以这个聚落的规模来说，村民的人数顶多三百左右吧。

面对数量超过三倍的魔王军士兵还这么气定神闲是怎样？

「魔王军一千只啊。看来终于到了我行使女神真正力量的时候了呢。」

喝着族长家的迎宾茶，难得低调的阿克娅突然这么说。