第4章第四节（3 / 5）

「啊啊……好像很难呢……」

萝涅「哈」的一下，从之前不由自主地和桐人一样陷入了思考中的境地中清醒过来：

「不，不是这个！那个，我想问的事情……」

「嗯，是什么？」

「为什么一定要越过《世界的尽头》呢！？虽然我一直在桐人前辈的旁边做近侍，对有障碍就要越过的前辈的心情也能理解……但总觉得……现在还有很多更重要的事情……」

这时萝涅才注意到虽然一开始的口气还没什么，但后面就不知为何变成了说教的口吻而缩起了头。桐人轻轻敲了一下她的膝盖回答道：

「谢谢你了，萝涅。一直让你这么担心，总感觉不好意思。」

看着桐人的微笑，萝涅的心跳又开始加快了。她象是没有觉察到一般拼命地抑制着自己。幸好桐人没有注意到她的样子，将双手绕到头后面，视线朝着上面说道：

「…………但是，我是把越过那个《绝壁》，当作对现在的underworld最为优先的课题的。」

「诶……那是，怎么一回事呢？」

「……绝对不要对他人提起。哪怕是对缇卓和法娜提欧也一样。」

萝涅听到如此突然的话，睁大了眼睛。然而，她好歹还是点了点头。

然而，真正让她惊讶的，是桐人接下来的话：

「——这样下去的话，总有一天战争又会爆发的。」

「…………！！怎么会有这样的事……好不容易才迎来和平时代……」

紧皱着眉头的桐人听着萝涅如同喘息一般的话，轻轻摇了摇头回答道：

「很遗憾，这样的时代恐怕持续不了多久……随着东大门的崩毁，人界变成了暗黑界的任何人都可以来的的情况，也出现了通商和旅游。如今到访人界的暗黑界的居民们还为少见的风景和食物而开心。然而……总有一天他们会注意到的。两个世界有着决定性的不同。」

「不同……？」

「对。人界的土地太过丰饶，而暗黑界的土地又太过贫瘠了。萝涅也见到过那个血红色的天空和如同灰炭一般的地面吧……暗黑界只有首都奥布西蒂亚的周边土地比较肥沃，而支配那里的并非亚人，而是人族。这样下去的话，哥布林族和oak、巨人等种族之间恐怕又会出现虽然极为轻微但却确实存在着的不满吧……我和亚丝娜曾经努力试过能否让亚人族的领土绿化，但最终还是不行。空间资源……神圣力的供给，少到让人绝望。」

萝涅一言不发地听着桐人的话。

——暗黑界荒凉的景象确实印入了她的脑海。但是至今为止都只认为它就是这样而已。她甚至根本没有想过用什么方法来改变它。

「……前辈……我……」

桐人的黑眼睛看向低语着的萝涅，露出一个无力的微笑。

「对不起，我也不是打算责备萝涅。实在没办法，underworld一开始就是这样做出来的。目的就是要让贫瘠的暗黑界和肥沃的人界间爆发战争。而且战争也确实爆发了。经历了无数的牺牲，总算避免了最糟糕的结果。为了在那场战争里牺牲的人们，不能再让同样的事情重复上演了。」

「但、但是，这样的话，又该怎么办……」

「答案只有一个。亚人族需要的，不是不断向边境开拓的领土，而是他们足够引以为傲的国家——不需要再被称呼为《亚人》的，真正的国家。」

「真正的……国家……」

需要非常费力才能明白的桐人的话里，只有这句话的意义，萝涅不知为何能够瞬时理解。

萝涅曾经亲眼见过的，只有山岳哥布林族的领土而已。他们的国家位于从东大门向东北一直前进到达的丘陵地带。土地无法种植小麦，河流里无法养殖鱼类——就是和字面上一样的荒野。

而且，上上代组长巴卡西，以及他的儿子——也就是上代族长科索基相继离世后，才刚刚选举出新族长的部族迟迟未能复兴。若是在darkterritory只需服从『力量即法律』的旧时代，他们大概就会被袭来的巨人和oak族，或是平地哥布林族消灭掉了吧。

跟随桐人到访他们的土地的萝涅，因病人躺在粗糙的干草床上，饥饿的孩子们微弱地哭泣着的景象而无话可说。虽然靠着从人界运来的大量救援物资脱离了最糟糕的情况，但这并不能从根本上解决问题。那片土地，差不多已经无法支撑多产的哥布林族的人口了。

然而萝涅直到刚才，都没有想过『那之后』的事情。不，是拼命地想要让自己忘掉。想要让自己忘掉那些一个个从自己的手里接过以耐久度为优先而实在无法说美味的硬面包时，如同身处梦中一般的哥布林孩子们的样子。在那之后，人类应该也还在继续向他们输送物资吧。那么这又有什么不好的，她向自己说道，而忽视了自己在丰饶的人界，而且还是作为贵族自由生活着的内疚感。

但在现在，从听到桐人亲口说出『真正的国家』的话时，萝涅没法让自己不意识到这一点。那片荒地，根本没法称作国家，甚至不能称作领土。那是片流放地。是在那里生存就如同刑罚一般的土地。

「…………前辈……我…………我……」

萝涅深深低下头，将叉子「锵」的一声落到放着吃到一半的蛋糕的盘子上，用沙哑的声音说道。

——贵族有着比获得的特权更大的义务。不论何时都必须为没有力量的人战斗的这个义务，被赋予了古代神圣语《noblesseoblige》的名称。

很久之前，这样教导她的，正是面前的桐人。

——明明这样，我却不知怎么就忘掉了……不，不是的。实际上，并没有把哥布林族当成同样的人类加以对待。虽然觉得他们很可怜，但心底的某个地方，却觉得这样也是没办法的……

从眼里慢慢渗出的泪水滴落到白色的盘子里。一旁的月驱也很担心地发出了「咕噜噜噜」的喉音。从前方伸出的手，轻轻抚摸着萝涅的头。

「对不起，萝涅。我知道说出这种话，可能会伤害到你。」

与平常一样安稳的声音在耳边响起。

「……不过，不必为此责备自己。如今能够从人界向暗黑界运输救援物资，也是因为阻止了皇帝们和大贵族的浪费，以及人界能够急速复兴的结果。不论哪一个，如果没有萝涅和骑士们的力量都不可能实现。所以，萝涅已经为他们尽力了。」

「是……这样吗？」

「对。我经常去山岳哥布林的领土，那里的孩子们直到现在还好好记得给他们面包的你呢。」

与先前有着不同意义的泪水从萝涅的眼中溢出，流过脸颊。桐人用朴素的手帕，擦去她脸上的泪水。

萝涅拼命压抑着自己想要飞扑到面前的人的身边，将脸贴在他的胸口大哭一场的冲动。只是就这样低着身体，拼命忍住泪水，抬起头露出了小小的微笑：

「……谢谢。我已经没事了……对不起，在谈话的中间哭了。」

「萝涅是个爱哭鬼这点，从是初等练士的时候开始我就知道了。」

虽然噘起嘴瞪着笑着说出这句话的桐人，萝涅却不得不忍耐再次刺向心底的痛楚。

将这份痛苦连同茶水一起饮下后，她才眨了眨眼拭去最后的泪水，开口说道：