第三章（10 / 13）

佐迪亚斯原本只是一个研究分布于星球各处遗迹的研究员。他想要解开过去龙神们在这里筑起的文明中所蕴含的秘密。他坚信，那些用途不明的遗迹古物拥有某种与地球科学完全不同的力量。

在研究过程中，他发现在阳光的注入下，发生汽化的海洋内某物质能变化出其他的性质。随着对遗迹古物的调查，这种用地球科学技术无法检测的物质最终被佐迪亚斯命名为魔素。

魔素与遗迹古物发生反应，引起了各式各样的物理现象。火、爆炸、水的精炼、对地磁的斥力、气温的上升与下降——佐迪亚斯通过大量实验，成功开发出与遗迹古物性质相似的物品，完成了可造成自己所希望发生现象的『魔法』。

通过魔法，佐迪亚斯真正将龙人族送回了地底深处，成为了几乎君临这星球地表全土的新帝王。至于之后，繁荣了近百年的佐迪亚斯时代如何走向灭亡，那又是另一个故事了。

总而言之，在这颗星球上空飞翔的飞空艇或是飞空舰之类，可以离开地面进行移动的交通工具，都不是科学的产物，而是佐迪亚斯所创的魔法的遗产。

因地磁与魔素发生相斥作用而产生浮力，所以在飞行过程中始终要放射、散布魔素。当然，一旦魔素枯竭，船的浮力也会消失。而伴随着高度的上升，这种斥力也会逐渐减弱。

这类船，之所以统称为『龙石船』，是因为从内到外构成船体骨架及外装的无重量金属，都是由太古地层发掘出的龙骨化石精炼而成的。

但由于现今具有优良品质的龙石本身就是珍贵的存在，再加上导致魔法文明衰退的原因——也就是世界性的魔素枯竭现象，它们虽无法成为部队构成中的主力，但依然是无法欠缺的重要战力。

欧鲁巴一天仅在舰桥出现数小时，剩下的时间都把自己关在房里。这也是由于费德姆的进言，也就是在不至于露出马脚的前提下，每天对外露个脸即可。

这对欧鲁巴来说正好。在众目睽睽下干坐在那里也与他的性子不合，更重要的是，这几天内，他需要思考的事情太多了。

梅菲乌斯、恩德、加贝拉，还有留卡奥。

针对这些不同的势力，他有着自己的见解。就算只凭自己的知识会有些力不从心，可他还有个受过比他更高等教育的随从丁，此外还有在进入塔尔卡斯剑斗会前，生活在其他地方的格威和希克作辅助。

首先，在加贝拉看来，当然不能对留卡奥的反叛置之不理。可如果单以自己一国去应付的话，又生怕恩德一旦中途参战，将会给他们带来压倒性的不利。恐怕和恩德通气的留卡奥原本就打算趁这个好机会一口气给王都来个将军吧。

加贝拉最恐惧的莫过于内部分裂。国内有大量主张应该讨伐梅菲乌斯的热血年轻人聚集到了留卡奥麾下。又或许有些人对居住在王都的王族感到失望，认为如果碧莉娜选择嫁给留卡奥这条路的话，说不定能诞生一个新的王家。

“在梅菲乌斯看来”格威分析道，“照此下去婚礼若能够成立的话，当然就会希望双方能通过共同剿灭留卡奥一党，来加固两国间的同盟关系。不但同时起到了对恩德的抵御作用。还能通过此次远征，卖个人情给加贝拉。”

另一个角度来说，如果婚礼没有成立，任凭留卡奥和王族把加贝拉领土一分为二也是个不错的展开。由于两国的同盟关系就此化为白纸，所以今后恩德主动接近梅菲乌斯这种状况也很有可能，梅菲乌斯将会根据形势的变化发展，选择对本国有利的那条路。

这种情况下，最值得担忧的，

“就是刚才也提过的，留卡奥一旦得到碧莉娜公主，在恩德的协助下统一国家。”

这种情况。

谁，会考虑些什么，并如何付诸行动。摆在面前的路有好几条，不得不针对不同的变化，准备好不同的应对策略。

“格威，如果记得没错的话，埃巴好像是加贝拉出身的吧？”

欧鲁巴唐突地提到了一位剑斗士的名字。

“对。他说自己以前是个佣兵，就因为没饭吃才干上了强盗这份活。”

“你不会是想让他潜入留卡奥那边吧？他们可是非常团结的，很快就会被发现的啦。”

“前提是不处于混战中，不是吗？”

欧鲁巴随即叫来了埃巴，向他下达了某个命令。当然，这种时候他是作为『皇子』的身份。到目前为止知道他真实身份的剑奴隶只有希克一个。

越过国境后约半天。

梅菲乌斯军在可以俯瞰整个扎伊姆堡垒的山丘上布阵。摆好炮兵阵地为袭突袭作准备。

同盟军加贝拉在堡垒的南侧平原地带布阵后约三小时。梅菲乌斯向留卡奥派去了使者。转达公主碧莉娜在我方旗舰上，同时也通达了劝降的意思。

还没经过一小时，使者就回来了。可去的时候有三个，回来的时候只剩一个。抵达舰桥的男人早已面色惨白。

“从卑鄙的梅菲乌斯手中救出被当作人质的碧莉娜公主才是我们的首要任务。如果公主能够自行移步我方，我们当然欢迎至极，但绝不允许梅菲乌斯人的足迹留在这扎伊姆堡垒。”

在使者转达对方话的同时，欧鲁巴从一个下级士官手中接过双筒望远镜。远处，堡垒的上方刺出两支长枪。长枪的顶端分别各串着一颗人的头颅。这就是留卡奥的回答。

“现在这种情况，那家伙还能算是个反抗主君的人吗——皇子？”

奥巴里一边同样用望远镜看着对面，一边说道。打从一开始，就没觉得这种所谓的正当理由能使加贝拉侧齐心协力。

“兵力上还是我方占优。好了，赶快发动夹击吧。如果时间拖久了的话，说不定恩德会向留卡奥派去援军。”

这样一来，皇子您的废话也只能到此为止了吧。奥巴里带着这种含义，刚想下达进军命令，欧鲁巴一句“等一下”，打断了他。不只是将军，整个舰桥内的人都带着诧异的目光望向他，

“让我们先观望一下加贝拉军的觉悟究竟能到怎样一个程度。”

战火在太阳落山前被打响了。

南侧加贝拉军率部队向前冲锋，梅菲乌斯军却只停留在掩护射击的阶段。梅菲乌斯军距离堡垒毕竟尚有一定距离，所以这种射击几乎派不上任何用处。

龙骑兵在平原中央正式交锋。剑戟互击火花四散，长枪穗尖挑起的敌兵首级在半空飞舞。

留卡奥军有着铁一般的团结与配合。箭矢向企图进军的加贝拉部队中不停飞去，炮火在平原各处炸裂。龙、马、以及人类的肉块四处飞散。

此外，在上空待机的飞空艇部队偶尔会在一个交错的时机切入敌阵。再有，大量小型战垒分布于堡垒周围各处，那些藏身战垒后的留卡奥士兵时不时用射击对己方进行掩护。所有的配置都非常绝妙。加贝拉的部队进退维谷，加贝拉侧的飞空艇也成了射击的饵食，陷入了无法救助己方部队的状态。

“梅菲乌斯都在干些什么！”

“哎，这样没完没了怎么成，退，快退！”

“龙石船全都上升，进行撤退掩护的舰炮射击。传达下去，谁都不准向前深入。”

结果，加贝拉军僵持了约两小时后，几乎没向前推进多少便退回了本阵。

他们以身试法，再次证明了自己建造的堡垒的坚固性。

扎伊姆堡垒周边又一次恢复了寂静。堡垒内各处都亮起了灯火，向外敌表现出他们决不会放松警惕的架势。

黄昏时分的战斗后数小时，加贝拉侧向多姆派来了使者。来意是表示抗议，以及对作战的再度确认。欧鲁巴把应付的工作扔给费德姆，自己待在舰桥死盯着地图看。

各队长聚集一堂召开军事会议的过程中，欧鲁巴几乎从不开口。话虽如此，可一旦提到进军这个问题时，他总是断然拒绝。几乎所有人的脸上都带着迷茫、怀疑，甚至是愤怒的表情。