第1章稻草人与妖精（2 / 10）

说到财产，也只有一辆老旧的厢型马车和一头羸弱的马。

富裕的金发王子向贫穷的稻草人求婚，根本像在做梦。

「算了，王子怎么可能会喜欢上稻草人呢？」

安带着苦笑喃喃自语，策马前进。

乔纳斯本是个花花公子，对女孩特别温柔。安觉得，乔纳斯向她求婚，不过是同情她的身世而已。

安不想因同情而结婚。而且她认为——和王子结婚，从此过着幸福快乐的日子——这种童话故事，不是有意义的人生。

安并不讨厌乔纳斯，但跟他一起度过的人生，对她来说毫无魅力。

靠自己的双脚，充分体验活着的戚觉，才是她想要的生活。

安的父亲在她出生没多久，就因卷入内战身亡了。

是艾玛一个女人，独自将安抚养成人。

这都要感谢艾玛有银砂糖师这么好的工作。

在海兰德王国，到处都有砂糖果子职人。但获得王室认证的极致砂糖果子职人银砂糖师，在海兰德国内寥寥可数。

艾玛在二十岁时就当上了银砂糖师。

银砂糖师所制作的砂糖果子，价格远远超过一般砂糖果子职人制作的。然而，留在乡下或村镇，很难将昂贵的砂糖果子卖出去。

王都路伊斯顿对砂糖果子有很大的需求，但因为有名的银砂糖师都聚集在王都，很难与他们竞争。

所以，艾玛选择走遍全国，寻找需要砂糖果子的客人。

安很喜欢这么勇敢又十足乐天的母亲。

旅途虽艰辛且危险，但靠自己的能力赚钱、靠自己的双脚行走，感觉既踏实又快乐。

——要是能成为像妈妈那样的银砂糖师该多好。

安从以前就隐约有这样的念头。在艾玛过世后，她不得不决定今后的生活方式时，对母亲的思慕与尊敬转为决心，在她内心开始萌芽。

——我要成为银砂糖师！

但安非常明白，成为银砂糖师不是那么容易的事。

每年，王室会在路伊斯顿举办砂糖果子的品评会。要当上银砂糖师，就得参加品评会，赢得象征地位最为崇高的王室勋章。

艾玛是在二十岁时参加品评会，获颁王室勋章，而取得了银砂糖师的头衔。

砂糖果子必须使用砂糖林檎精制而成的银砂糖制作。除了银砂糖外，其他砂糖都不能用来制作砂糖粟子。因为，没有任何砂糖可以做出比银砂糖滋味更为美妙的果子。

结婚、丧礼、加冠、成人礼等各种仪式，都要用到砂糖果子。

可以说，没有砂糖果子，就无法举行所有仪式。

银砂糖能招来幸福，驱逐厄运，是神圣的食物，被称为「甜美幸福的约定」。

传说，在妖精统治海兰德的时代，妖精们是靠摄取银砂糖做成的砂糖果子来延长寿命。

以银砂糖做成的美丽砂糖果子，据说蕴含着被称为「形」的神秘能量。

这种延长妖精寿命的神秘能量，对人类好像也有效用。

在现实中就有人取得了美丽的砂糖果子，吃下去后意外招来好运。无庸置疑，确实会提升招来好运的机率。

这是人类历经几百年的岁月，才从经验得知的事实。

也因为如此，国家才会制定银砂糖师这么严谨的资格。

王公贵族们都想得到最神圣、最美丽的砂糖果子，为自己招来最大的幸福。甚至有人说，在祈求国家安泰的秋季大典时，若砂糖果子做得好不好，会决定国家未来的吉凶祸福。

今年也不例外，将于秋末在路伊斯顿举办品评会。

而这次，安打算参加。

每年只有一人能够得到银砂糖师的头衔。

自艾玛离世后，目前国内的银砂糖师听说为二十三人。

要当上银砂糖师并不容易，但安有信心，因为十五年来她都在协助艾玛做银砂糖师的工作，累积了相当的经验。

广大的小麦田占据马车行进的道路两旁。

当艳阳高照时，安已到达诺克斯孛里村周边最大的城市——州都「雷丁顿」。

统治雷丁顿州的州公将城堡建在高地上，因此可从高处俯瞰雷丁顿市街。雷丁顿是靠城堡发迹的城市，道路以圆形广场为中心，呈放射状延伸。

安驾着马车在市内缓缓行进，拥挤的人潮映入眼帘。

由于去路被人潮挤得水泄不通，她耸耸肩，从驾驶座下来，轻轻拍打背对着她的农夫的肩膀说：「请问你们在做什么？路都被挡住了，马车过不去啊！」

「呃……你要过去也行啊！女孩，可是你有勇气越过他们吗？」

「他们？」

安从农夫的腋下钻过去，看到大家正在围观的光景。

在泥泞中，有个身强体壮的男人，背上背着弓箭，腰间佩带长剑，脚穿长皮靴，身穿毛皮背心，看起来像是个猎人。

「这小子太恶劣了！」