第二章新世界创造计划（9 / 26）

全向十字路口的号志变绿，伴随协助盲人的小鸡叫声，行人一齐动了起来。

滚烫有如铁板的柏油路面，因辐射热而造成光影，走在上头的人们也失去生气。

里见莲太郎迅速对着描绘几何学图案交织而过的人潮投以视线。

脚步匆忙不时看手表确认时间的西装男、挽着胳臂依偎在一起的情侣、购物回来的家庭主妇，以及手拿行动电话当低头族的少年。

当那些人不经意看往莲太郎时，他总是紧张得背脊发麻。

「莲太郎，看前面。还有不要做出可疑的举动。」

声音来自身边。那名看也不看他走在一旁的栗色短发少女，露出仿佛对这个世界毫无半点乐趣的扑克脸如此说道。

「一旦意识到平常无心的行为，就会变得很别扭啊。」

「看来你学到一项真理了。不过你没有自己以为地那么受人关注，所以放心吧。」

「为什么你的发言总是这么讨人厌？」

「这么一来不就消除你的紧张了吗？」

少女以无机质的表情开口。莲太郎闭上嘴巴。

然而她的话也不是没道理。这个世界就像现在这样无时无刻不在变化，莲太郎死亡的谣言也已经过了三天。

『所谓人类这种生物，比起伟大的歌手还是政治家死亡的新闻，自己的小指撞到桌角要来得重要一百倍。』莲太郎回想起来以前的堇曾经这么说过。

街上来往的行人每一个都有自己的生活。应该没有人脑中甘四小时想着陌生人莲太郎而行动——莲太郎的理性如此接受，并且不断说给自己听。

然而会不会突然有人记得莲太郎的长相，大声叫嚷并且冲过来扑倒莲太郎。如此恐怖的幻想还是在脑中徘徊不去，令他很难放下。

两人不知何时穿越路口，在长长的商店街笔直前进。

莲太郎缓缓摇头。

像这样落入孤立无援的处境才能逐渐感受，对于至今为止有形无形支援自己的那群人，应该怀抱多么感激的心情。

如果没有走在身旁这名少女值得信赖的体温，自己搞不好会恐惧他人的目光，根本不敢踏向户外。

老实说，称得上是临时搭档的少女如此冷漠真是太好了。她只把莲太郎当作吸引「新世界创造计划」强化士兵的活饵，莲太郎却对此一点也不生气。

「已经到了。」

莲太郎偏着头，施工中的市公所骨架屹立在眼前。

以装饰混凝土方式建造的工地停工，已经架好的鹰架包覆外围。

是今天没有施工，还是因为这里变成凄惨的杀人现场，所以无法动工呢？总之工地一个人影也没有，卡车与挖土机就像奇妙的前卫装置艺术静止不动。

日正当中，一想到难以忍耐的暑气会让全身喷发汗水，莲太郎与火垂躲进建筑物的阴影下。不知为何，与街上相比总觉得这里隐约散发死寂的气息。或许那是人死之处所特有的，物理现象难以说明的第六感警讯吧。

「你没问题吧？」

「不用管我。」

如此说道的火垂迳自踱步往先走。莲太郎有点火大，她真的有怀念水原到了想为他报仇的地步吗？

尽管叹气，他还是默默跟随火垂的脚步。

现场搜证似乎已经结束，原本用来标记的白线与血迹都已清理完毕，但是莲太郎一站到现场，当天的光景又历历在目。

他闭上眼睛默哀。

——水原，你当时到底想告诉我什么？

看了旁边一眼，火垂毫无感情地伫立。

「你不默哀一下吗？」

「他去世的当下，我已经用完一辈子的悲伤。再也哭不出来了。」

「是吗……」

「所以？」

摇晃栗色头发，火垂以质疑的目光向上凝视莲太郎。

「到了这里以后，你打算做什么？」

莲太郎搔搔后脑勺：

「其实也没有什么好点子——只不过俗话说多到现场总可以发现新的线索。况且一来到这里，我又想到许多疑点。」

莲太郎脑中再度回顾当晚的情况。

「尸体还有温度，代表刚遇害没多久。之后警官赶到的时机也未免太过刚好。简直就像看准我到达现场的时间，有人故意通报一样。」

也就是说当时犯人还在附近——至少是可以观察莲太郎的位置。

顿时有个疑惑，莲太郎询问难以判断心中情绪的同伴：

「火垂，你说过『你早就感觉水原的样子不大对劲』吧。具体而言是哪里怪怪的？」

「跟我分开行动的时间变长了，经常自己一个人前往某处。虽然他编了一些别脚的借口，但是我认为男人总有自己的需求，所以没有深究。」

「那家伙有跟我说过想见圣天子大人一面。应该是想告发某个阴谋吧。想必就是『新世界创造计划』与『黑天鹅计划』。」

「如果『新世界创造计划』是『新人类创造计划』的升级版，那么『黑天鹅计划』又是什么？」