第三章胜利的临界点（19 / 38）

延珠的笑容在脑中浮现。

心烦意乱让莲太郎眼前变得一片漆黑,浑身异常冒汗。最后他终于说出认输的话：

「——对我的…………辅助部队……请不要追究。他们只是听从我的命令。拜托。」

我堂的鼻子呼出一口气：

「打倒黄道带原肠动物——天蝎座的救国英雄沦为死刑犯。命运真是讽剌啊。」

「团长，没有必要同情他。我们当场毙了这小子吧！」

我堂挥手否决部下的提案，叹口气笔直盯着莲太郎：

「里见队长，你做好置之死地而后生的觉悟了吗？」

「咦？」

「团长！」

「你们先别吵——里见队长，正如你所知，这回的战斗是为了等待替代用巨石碑抵达展开的防卫战。不过也有些人无法忍耐我方只是防守吧。尤其现在如果不排除民警们恐惧的象征——昴宿原肠动物，我不认为有办法打破这个封闭的僵局。只不过我们军团大概没有余力派遣精锐部队完成这项任务。」

我堂说到这里暂时打住，脸上浮现无畏的笑容。

「所以我有件事要拜托你。」

我堂单手柱着拐杖，一脸严肃地从丹田发声：

「想拜托你单独潜入敌阵，将真实身分不明的远距离狙击原肠动物——昴宿歼灭。」

莲太郎觉得自己的脑袋好像被人从侧面狠狠敲了一下，瞬间无法做出反应。

「老实说本来想让你去打倒毕宿五，但是对付那只不死之身的原肠动物，没有事先拟定计划就出发太过有勇无谋。」

我堂说了一声「朝霞。」对一旁的起始者下令，她便从容地操纵起手边的pda。足以填满整座职员室的巨大3d建模影像浮现于房间里。

那是一片宽阔的平原，角落是莲太郎等人如今接管的城镇废墟，穿过森林的另一边，后头还有貌似「回归之炎」纪念碑的物体。

看来这个3d模型，应该是莲太郎等人所在的外围区第四十区缩图。

跟司马未织学生会办公室的那个很像，不过毕竟还是不如大富豪千金的玩具，精密度与色彩都相形失色。

从莲太郎这个方向看去的对面，有许多化为粉末小山的白化巨石碎片。

「如今民警军团与原肠动物军团，与隔在双方中间的巨石碑同等距离。」

或许是心电感应，与我堂发言的时机刚好一致，朝霞也旋转模型并在上头画线。

线画到巨石碑外面不远，就消失在一大片不规则圆形的宽阔森林中*森林占地广大，有一条河贯穿中央。这里的树很高，很有可能隐蔽阶段iv原肠动物。

「这座森林由于原肠动物病毒的影响，出现异常生长现象，呈现多变的生态系。刚才所说的两千七百余只原肠动物，就在这座森林的某处布阵休息。」

「可以查出毕宿五跟昴宿大概在森林的哪个位置吗？」

「很遗憾的，关于这点并不清楚。无论使用多高画素的人造卫星摄影机也照不出来。虽然还有搭载第六代红外线影像装置（热成像仪）的无人侦察机，不过jnsc的官员极不愿派它出任务。」

「是昴宿的缘故……」

「没错。能击落巡弋飞弹与支援战斗机的那只生物兵器，似乎让jnsc的高官非常恐惧。他们原本保证我们可以拥有制空权，结果这个保证根本没有实现。加上昨天的战斗，我方又被飞行原肠动物打得毫无招架之力。真是一群厚脸皮的家伙。」

光凭一只强力原肠动物怎么可能左右战局的笑话，在现实之中发生了。

尚未露出真面目，能发射压缩水银的昴宿。根据蒂娜的说法，全长似乎有十公尺左右。

既然是在陆地上，就代表除了射水鱼还混入陆生动物因子，不知道会长成什么样子。

「里见队长……不，应该说是前队长。你去吧。你没有拒绝权。成功机率想必很低，但是本来就要处死的你就算死了也不可惜。一个死去的英雄搞不好会更好利用。」

激愤贯穿莲太郎的脊髓。他甩开左右压制他的男子起身，推开其他想过来阻止他的部下冲向我堂。他伸手拍打我堂面前的不锈钢桌，把脸凑到鼻尖几乎撞到对方的距离。

「你终于露出本性了，老狐狸……！」

我堂不改冷静的表情笑道：

「不过里见，这是我毫不虚伪的真心话。在民警当中，已经有人误以为毕宿五不会再攻击，打算悠闲度过剩下的三天。然而很遗憾的，等毕宿五治愈我造成的伤，必定会再度出击。除了现在这个时机，我方就没有主动出击的机会。里见，如果你愿意接受这个任务，我保证不会对你的辅助部队展开追究。但是假如你拒绝，我就要一并处罚你们。你身边好像有把你当成父亲一样仰慕的起始者，以及可爱的青梅竹马吧。你忍心看她们接受严厉的惩罚吗？」

「你要是敢碰延珠或木更小姐一根手指……我就把你宰了！」

「既然如此就这么说定了。道具由我们准备，你今天就回去跟同伴道别吧?」

莲太郎闭上眼睛吐了一口气，然后才缓缓睁开眼睛：

「最后还有一个问题。你亲眼见过毕宿五的模样吧。它长得什么样子？」

屋里所有人瞬间露出惊恐的表情。

我堂的脸色严肃到吓人，平静却又充满愤怒的双眼眯起，眼珠几乎快要喷火。

「里见，很遗憾我不能回答你这个问题。不，是我不想回答。我们昨晚因为遭遇那只骇人的生物，完全无法阖眼。今天晚上大概也睡不好吧。你好好加油，我打从心底祈祷你能在不遭遇毕宿五的情况下完成任务。」

5

「啊，莲太郎！」

返回废弃饭店，延珠摇晃双马尾蹦蹦跳跳地以开朗的声音迎接他。

以延珠的叫声为信号，接连传出「咦，里见同学？」跟「回来了吗？」等慌张询问的声音，所有同伴纷纷来到入口，一起迎接他。

一边无奈地觉得这样太过夸张一边确认时间，莲太郎感到有些吃惊。看来与我堂的谈话花了三个小时以上。