第一章第三次关东会战（11 / 38）

在机器吐票与找零的短暂空档，他瞄了一眼正以好奇表情打量一切，望着路线图的蒂娜侧脸。

蒂娜从到莲太郎家过夜的隔天起，就开始快速调整夜行性的作息。

明明是大白天看起来却没有睡意，应该是多少有点功效吧。

莲太郎在心里思考，是否要向她说明。刚才在碰面地点校门前的雕像前，发现蒂娜被团团包围时，自己的心跳紧张到瞬间就要停止。

以前他也见过类似的光景。

当时被包围的人是延珠，她体内有原肠动物病毒的「受诅之子」身分曝光，结果就是被众人逼迫退学。

美国的起始者待遇不知如何，总不可能是被当作神一样崇拜吧。既然如此，蒂娜当然知道一定要隐藏自己的赤眼。

尽管不是什么特别需要注意的问题，但是如今是非常时期，莲太郎不免有些神经质。

「莲太郎先生，怎么了吗？」

回过神来，蒂娜正以一副不可思议的表情仰望自己。

「……不，没事——」

前往市中心的上行电车既不拥挤也不空荡，把找到的空位让给蒂娜后，莲太郎抓着她前方的吊环。

伴随嘈杂的发车铃声，身体因惯性而轻微晃动。每当列车通过轨道间隙，身体就会感受到轻微的震动。

莲太郎无意间抬起视线，结果却令他大为不快。只见车顶中央吊挂的广告写着『赤眼的恶行！她们有可能在街上突然化为原肠动物？』。

莲太郎为了不让广告进入蒂娜的视线，偷偷将身体移动过去挡在中间。他的内心同时祈祷不需要做这种事的美好世界早日来到。

「对了，接下来要去哪里？」

走下电车，走在熙来攘往街上的莲太郎从携带式gps的画面抬起头来，望向走在身边的蒂娜。

「我刚才没提过吗？要去劝说民警。」

「劝说？」

「之前应该跟你说过，辅助部队是团队作战。因此必须募集队伍里的同伴。」

莲太郎翻找右边口袋，取出木更给他的纸条。

纸条上面记载许多名字与住所，从上面算起的十五行都画上横线。

这是莲太郎与木更绞尽脑汁制作的辅助部队对象列表。

莲太郎瞪着纸条上的第十六行：

「接下来要去片桐民间警备公司。我曾在现场遇过他们一次。是由一对兄妹经营，与我们差不多小的公司。他们的个性有点难搞，不过的确有实力。」

「个性……难搞吗？」

「是啊，很难解释。他们虽然有点古怪，不过实力没话说。」

「可是为什么要带我一起去？」

「如果不是现在，恐怕没机会带你逛东京地区了。」

蒂娜先是愣了一下，然后害羞地低下头。她热情地说声：「跟哥哥约会。」莲太郎只能努力装作没听见。

车站前的青铜喷水池旁，聚集许多人坐着休息，上方提供庇荫的新绿树叶更显光泽耀眼。恰好路过的冰淇淋店飘来甜美的香味，放在超市店头的多汁西瓜散发夏天的气息，炸面包的摊贩释放肉桂的强烈香气，这些味道浑然一体，同时刺激鼻腔。

蒂娜双手缠住莲太郎的手，兴高采烈地走过百货公司的橱窗前方。她不知为何摆出有如新婚妻子抬头走路的有趣模样，莲太郎忍不住轻轻笑了，结果蒂娜立刻不太高兴露出烦恼的表情。

如果可以，真希望这样的时光永远持续下去。莲太郎察觉自己是打心底享受与蒂娜在一起的时间。

然而另一个自己却在内心某处，指明这番光景只不过是幻影。

前几天通过的「户籍剥夺法」，唤醒了东京地区市民心中无法遗忘的原肠动物憎恨。

当蒂娜露出普通小女孩绝对没有的身体特征时，就必须做好周围投来的温柔眼神瞬间降低到冰点以下的觉悟。

来到市中心的五叉路口，突然听见歌声的莲太郎停下脚步。那是少女独有的美丽女高音。有人在唱圣歌。

转头寻找声音的方向，不久便发现来自上方宽阔的天桥。

其实加以无视继续前进就好，但是莲太郎不知为何很在意这个歌声，于是催促蒂娜走上天桥的阶梯。中途看到一张草蓆铺在地上，声音是从那里发出的。

难怪与街头艺人的气氛截然不同。

走近一看，明白那是什么人之后，莲太郎立刻对特地过来一趟感到后悔。

歌手是名衣衫褴褛的乞讨少女。

少女端正的五官肮脏不堪，披着满是油污的披肩，更是给人身型孱弱的印象。

她的双手捧着乞讨的钵，对着路人的方向唱歌。

她身旁摆着一块板子，上头写着『我是外围区的「受诅之子」。需要钱给妹妹买食物。还请施舍我。』

站到她的面前，以对女孩子来说有点失礼，不过她的确散发体臭。

莲太郎担心蒂娜是否大受打击，不过与猜想的不同，她依然十分冷静。只是露出严肃的眼神。在她的祖国应该也有贫民区吧，外国的状况或许与东京地区很接近。

「喂，你……」

「是。」

少女的歌声停止，微笑地抬起脸来。莲太郎在心中惊呼一声。