第三章TheCouragetobeimper（4 / 12）

总觉得不太对劲。

莲太郎为了寻找这股不对劲感受的来源压住太阳穴，但是他的视野毫无预警地开始闪烁，身体也无力倾倒。等到回过神来，才发现自己被木更抱住。

这么说来自己这次也差点没命。

自觉到这一点，让他怀疑先前究竟是如何撑过去的疲惫与疼痛跟着袭来，视野完全被黑暗封闭。

莲太郎喝口米汤，勉强将稀饭塞进嘴里，受到刺激的胃部开始蠕动。

为了尽快恢复，莲太郎强忍呕吐感，将医院的配膳吃了一半，又请医生帮自己打生理食盐水的点滴。

抱着延珠小睡一会儿，醒来时身体状况大幅改善。

尽管医生强调「你也要住院。」但是莲太郎苦笑婉拒。直到木更捏住鼻子指责他「臭死了！里见同学，你这个臭男人！」莲太郎才回去拿换洗衣服，顺路去附近的澡堂冲洗全身。

离开浴室，在更衣间敷上促进愈合的药绑好绷带，试着以手轻触侧腹的伤口。伤口依然发出阵阵刺痛，不过暂时还能忍耐。

莲太郎把手撑在镜台前，瞪视自己。

脸颊消瘦，嘴唇干裂，不知为何似乎连头发也失去光泽。

然而思考速度提升，先前那股莫名的不对劲感逐渐变得清晰。

医生说过，延珠尽管被注射致死量数十倍的麻醉药，却没有因麻醉过量而死亡，这真的只是运气好吗？

要杀死延珠很简单，只要破坏她的头或心脏就好，但是蒂娜没有这么做。为什么？

况且注射这种方法也很诡异。

对拥有惊人再生能力的「受诅之子」进行注射，大致可以分为使用无针的压力式注射器，以及使用防碍伤口再生的錵制针头两种。

如果使用普通的针，一刺入皮肤伤口就会再生，要不是针会折断，就是针卡在皮肤里，非常讨厌。

莲太郎检查过延珠的手臂，上头清晰残留针孔的痕迹。这证明对方使用的是后者——錵制针头。

为何要如此大费周章？

莲太郎目不转睛地注视镜子。

这时前阵子见过那辆疑似被「受诅之子」破坏的警车在莲太郎脑里闪过。

警车遭到彻底破坏，但是里头的警官奇迹似地活下来。

手法很相似——与周围满是重机枪弹痕，却捡回一条命的延珠相比。

莲太郎一步步慎重思考。

面对圣天子与木更，蒂娜毫不留情。恐怕是由于蒂娜的委托人，或她的促进者直接对目标下达暗杀令吧。

不过对于暗杀名单之外的对象，蒂娜似乎尽量不杀。因此延珠与警官才没死。这种想法会不会太过跳跃？

当然，这种行为与她背后的委托人或促进者意向不符。莲太郎实在很难相信，委托他人进行暗杀的坏蛋，会对目击者的灭口有所踌躇。

一想到这里，莲太郎以手托住下巴。

蒂娜的本性不坏——是自己的心愿扭曲所见的现实吗？

这时莲太郎又想起在阳光普照的公园，蒂娜吃着章鱼烧，露出淡淡微笑的脸孔，他忍不住用力摇头。

可恶。我到底在想什么。那家伙可是刺客。

莲太郎在心里反复思考医生那句「延珠两天后才会醒来」。

那名刺客或许是讨厌看到延珠醒来，及时将陷入昏迷前的事说出口吧。

蒂娜·斯普莱特肯定是打算在两天内完成一切的暗杀任务，接着逃离东京地区。

几乎没有时间了。

——该怎么办，里见莲太郎？

2

怀抱找不到答案的焦虑，莲太郎换好衣服离开澡堂。

返回医院的途中，莲太郎顺道在高架桥下充满湿气的自动贩卖机投入零钱，用力按着按钮。粗鲁转开碳酸饮料的盖子，将宝特瓶瞬间喝干。

莲太郎抓抓头发。

或许是放松警戒之故。直到有人从背后出声，莲太郎才发现自己被人跟踪。

「喂，里见莲太郎。」

回头的莲太郎立刻感到不快。坐在黑色宾士车上，不怀好意咧嘴笑着的人正是保脇等圣天子护卫官。

「……什么事？」

莲太郎为了表露心中的不快，将宝特瓶摔进垃圾桶，迈步走开。

宾士车以慢得教人心烦的速度跟在旁边。

「第三次会谈已经敲定了。」

「我知道。」

莲太郎看也不看他一眼。保脇拿出薄薄一叠资料扬风：

「呵呵，不过你这个臭小子已经不能担任护卫。你所仰赖的起始者不是轻易被狙击手反击，如果正在住院吗？真是遗憾，既然如此你也不需要新的警卫计划了。」