第一章逃犯，里见莲太郎（8 / 38）

水原很稀奇似地环顾办公室内部之后才开口：

「你记得我们是什么时候认识的吗？」

「嗯？啊，当然记得……」

一闭上眼睛，思绪立刻返回小学四年级。

当时的莲太郎失去右手右脚与左眼已经过了四年，刚好遇到为了配合身体发育必须频繁更换义肢的时期，每天都是痛苦的延续，甚至想要一死了之。

像现在这样在金属表面上以人工皮肤覆盖隐藏，老实说也不算很久。也就是说幼年时期的莲太郎，包括在校时间，廿四个小时都过着露出黑色义肢的生活。

「大家都觉得我这来路不明的黑色手脚很恶心，不愿靠近。只有你不同。我记得你也是家里有个『受诅之子』,因此被班上排挤。」

「是啊，我妹妹。」

水原与妹妹的故事,最终是以悲剧收场。

自家有个「受诅之子」的事传出去后，当然会有许多人对此抱持反感。

对于附近居民投掷石块或是在住家围墙涂鸦脏话的行为，水原的母亲最先忍受不往。他的母亲经常念着「要是那孩予没出生就好了。」感觉像是罹患精神官能症——此外水原的父亲，又很不幸地在自家置物柜里放有自卫用的手枪。

引发悲剧的条件全都凑齐了。

「我们两个同样孤独。所以当时才会整天在一起玩。」

莲太郎感慨地喃喃说道，水原也很开心地打开话匣子：

「没错没错，你对虫啊鱼啊这些东西特别了解，所以光是跟你在山上四处乱跑，也能很开心地学到各种知识。例如用线钓蝥虾的方法，制作昆虫标本的方法等等。」

以他的话题为开端，儿时记忆就像打开玩具箱一股脑地倾泻出来。没有朋友甚里无法自由出去外面玩的当时，自已总是日复一日在天童家里的图书室观看昆虫、植物图鉴，这方面的知识在不知不觉之间变得无人能及。

「相反地，我被你传染了粗鲁的说话方式。」

水原很开心地笑道：

「我记得一开始认识你时，你还是个彬彬有礼的小男生。」

莲太郎脸颊发热，忍不住把头用力撇开：

「要你多嘴——当时我学你说话时，木更小姐还说『里见同学变成小混混了』,害我难过了好一阵子。」

「原来你是学我说话啊，去死吧。」

「你才去死。」

莲太郎与水原望着彼此，也不知道是谁先忍不住笑出声来。

「莲太郎。」

坐在沙发上的水原把身体向前倾,视线落在自己交叠的手上，脑中不知在想些什么。

「如果不先把这个拿给你看，感觉不太公平。」

如此说道的他伸手从腋下取出某样东西，莲太郎看了倒抽一口气。

黑色物体伴随坚硬的声响放在玻璃桌上。那是由消光黑的金属骨架加上扳机组成，为了轻量化，就连滑套都是以加入玻璃纤维的强化聚合物成形,属于第六代葛拉克手枪。

为什么——莲太郎的脑袋浮现疑问。一般人，不可以把自卫用的手枪带出家门。二〇三一年的日本,会被允许携带手枪外出的人就只有警察、自卫队，以及——

水原从腰际拔出合成皮制的证件套放在手枪上。

看到里面附有照片的民警执照，莲太郎这下子真的吓了一大跳。

「水原，你是民警？」

水原以开心的表情从口袋拿出行动电话操作，找出里面的照片给莲太郎看。

好像是勉强讨厌拍照的少女入镜吧，只见照片中的西瓜头少女害羞地将目光撇开。

「喂，你……」

不知是否发现莲太郎愕然的态度，水原以更加得意的表情说道：

「这是我的起始者，名叫红露火垂。怎么样，很可爱吧。你知道我超疼她的——」

「慢着。」

莲太郎即便感到混乱，还是勉强挤出这句话。

水原的家庭曾经因为「受诅之子」破灭。这样的他会与「受诅之子」组成民警搭档，实在是叫人难以置信。

同时他的生活如果每天都必须仰仗起始者才能活下去，那真是无比悲哀的一件事。

「……那名女孩，是代替你死去的妹妹吗？」

莲太郎平静地加以质问，水原则是不悦地把脸转开：

「不，没那回事。随便怎样都好吧。」

比起那个——隔了一拍之后修正话题，水原将手肘放在桌上，支撑自己的下巴：

「你还是先听一下我的委托内容吧。」

终于提到重点了。

所谓的民警委托民警，说穿了就是外包。大部分的场合，都是来委托的民警接下超过负荷量的工作，也可能是想把难赚的任务丢出来。

然而莲太郎即便具备这些常识，不知为何还是有种预感，水原所带来的案子无法以常理判断。