第四章奔走（4 / 5）

「推测？」

「这充其量只是推测，没有任何保证。没关系吗？」

「当然。」

现在顾不得黑猫白猫，能找到猫就行。

「你说过，你们将寻找范围限缩在再开发区域的废墟吧。」

「嗯，对。目前正以克劳蒂雅帮我们挑选的地点为中心寻找……有什么问题吗？」

「依照一般想法或许是对的。根据任务情况，有时我也会利用，实际上我也听说过《猫》将废墟当成基地的事情。不过——既然牵扯到绑架，可就有点微妙了。」

「这是什么意思？」

依蕾奈深深叹了一口气，继续说。

「就算以那些地方为根据地，一般也会短期内闪人。那里可不是适合久留的地方。」

「啊，有崩塌的危险之类吗？」

的确，长时间待在不知何时会崩塌的废墟里，感觉的确不是很舒服。

「那种问题只要补强就行了吧。最重要的原因是警备队。」

依蕾奈在绫斗身后轻轻哼了一声。

「那些家伙也不是笨蛋。他们早就知道那里是罪犯的根据地，因此会定期巡逻。当然他们不可能巡视所有地方，但警备队也有不少探测能力者。那些地方不适合绑架这种某种程度上，必须潜伏在同一个地方一段时间的犯罪啦。」

这么说来，的确有听过警察机关或军队等单位，具备探测能力的《魔女》或《魔术师》是队伍编组的基础，会受到相当优渥的待遇。

「虽然不是没有扰乱探测能力的方法，但过程相当麻烦。《猫》基本上都是单独进行任务，会不惜这么大费周章吗……」

「换句话说，你认为犯人潜藏的地点不是废墟吗？」

「——只是认为有这种可能性而已。」

依蕾奈始终谨慎地遣词用字。

「这么说，如果真是这样的话……究竟在哪里？」

「谁晓得。不过对你们而言，最麻烦的地方应该是欢乐街吧。」

欢乐街。

位于在开发区域的外缘地带，似乎是相当热闹的地方。不过绫斗也只听过传闻，还没有踏入过该处。

「若是废墟还可以随意四处探索，但是在欢乐街，不论合法非法都聚集了不少人。总不能这么轻易就侵门踏户吧？」

「是没错……但是这么一来，不就代表有其他人帮忙窝藏吗。根据你刚才的说法，《猫》基本上不是都单独行动……」

「当然，对他们而言，最大的忌讳就是与学园的关系曝光。他们肯定不会使用雷渥夫的名号，或是狄路克的帮手，但那里有钱能使鬼推磨，就算没钱——也能靠力量摆平。」

「原来如此……」

「不过……真要说起来，还是随便找个废墟当据点比较安全。这终究只是我的推测而已。」

依蕾奈的话也有道理。

虽然人手不足，但欢乐街也应该纳入搜索范围。

「谢谢你，我会参考的。」

说罢，绫斗这次站起身来。

「你就好好加油吧。还有——」

就在绫斗经过身边的时候，依蕾奈迅速将某件东西放在桌子上。

「这是普莉熙拉的慰劳品。」

擦身而过的同时绫斗拿起小篮子，然后直接走出店内。

走了一段路后绫斗才确认内容物，篮子里装的是夹着起司、生火腿和蔬菜等馅料的轻食。

「真是太感谢了……」

接下来可能没有时间悠哉坐下来用餐吧，这份慰劳品来得真是雪中送炭。

之后还得好好向普莉熙拉道谢才行。

「好吧，总之得先和尤莉丝商量一下……」

既然考虑到欢乐街的可能性，或许有必要重新分配寻找的人手。

绫斗掏出手机，拨了尤莉丝的号码。

***

「对了，主人，不好意思，有件事情务必拜托您帮忙——可以吗？」

阿勒坎特学院，位于研究院校舍地下的艾涅丝妲研究室。

在全自动机械忙得团团转时，躺在中央的阿尔第以几分认真的语气询问艾涅丝妲。

「唔呢？阿尔第居然会主动拜托，真是难得呢～」

隔着强化硬质玻璃，在控制室同时敲着好几个光学键盘的艾涅丝妲反问。她的手依然没有停下来。