第五章《孤毒魔女》（7 / 8）

「但是有一天，奥菲莉亚的身影突然从孤儿院消失。我询问修女，修女却通通噤口不语。后来我拜托兄长帮忙调查，才终于得知。孤儿院的营运陷入危机，甚至背负巨额债务，最后——某个研究机关半强制徵集了奥菲莉亚做为抵押。可笑的是，之前我对这一切懵懂无知。不知道这个国家的情况，运作体系，以及自己的立场。当时我是个什么都不掸的孩子。」

「…………」

「当然，我试图夺回奥菲莉亚，使尽当时年幼的我所知的一切方法。但结果只是得知自己多么无力。到头来，这个国家根本不存在任何人，能对统合企业财团直辖研究机关置喙。」

说到这里，尤莉丝暂时闳上嘴。

一时之间，房间内笼罩着寂静。

绫斗也仅能沉默不语，忍耐郁闷的沉默。

「——徵集奥菲莉亚的，是圣母之索的研究机关。研究所就是位于那片雪原的废墟。」

「那里就是……」

「研究内容是……创造出后天的《星脉世代》。」

「什么……！」

绫斗忍不住喊了出来。这种莫名其妙的研究堪称前所未闻。

「研究主任是隶属阿勒坎特研究院的学生，人称《大博士》的女人。」

「怪不得尤莉丝会讨厌阿勒坎特……」

「一旦牵扯私怨，就没有讨论的余地。」

现在才知道尤莉丝讨厌阿勒坎特的原因。

然后，尤莉丝缓缓掏出手机，开启空间视窗。

画面出现两名亲密，年纪还小的少女。一名少女比较好胜，有着鲜艳蔷薇色的秀发；另一名则是栗色秀发的稳重少女。

「这是我和奥菲莉亚。」

「怎么会……」

尤莉丝一眼就认得出来，但奥菲莉亚从秀发到瞳眸的颜色，散发的气氛与眼神，简直判若两人。

「当时的奥菲莉亚不仅不是《魔女》，甚至不是《星脉世代》。结果现在却是全世界最强的《魔女》，真是可怕。」

换句话说，奥菲莉亚是人工刻意造出来的《魔女》。

「这代表研究成功了吗？」

「不清楚。但如果是真的，那可是世纪大发现，应该会大肆宣传吧。既然没有公诸于世，代表其中有什么问题——就像奥菲莉亚一样。」

「问题？」

尤莉丝露出阴沉的笑容，肩膀微微颤动。

「你见到那座废墟了吧，那就是奥菲莉亚力量失控的结果。建筑物腐朽，地面腐蚀，变成寸草不生的荒地。」

「失控……为什么呢？」

「原因不明。我只知道，研究所毁灭之际，拯救奥菲莉亚的是阳雪的特殊部队而已。之后不知道透过什么交易，奥菲莉亚的身分从圣母之索转移到了阳雪。」

「原来如此。所以她现在是雷渥夫的……」

阳雪是雷渥夫黑学院的营运母体。

「当然，过了很久我才知道这些事情。当时连研究所的毁灭都遭到隐匿，没有公诸于世。我连奥菲莉亚的生死下落都掌握不到——直到那一天，我见到《王龙星武祭》为止。」

「上上届的《王龙星武祭》吧。」

尤莉丝点头同意绫斗的话。

「当时我真怀疑自己的眼睛。但不论外表如何改变.直觉告诉我那就是奥菲莉亚。于是我试图取得联系……」

尤莉丝的声音逐渐失去气力，光是这样就足以猜到结果了。

「她却完全变了。虽然这也无可奈何，但她似乎放弃了一切，彷佛完全舍弃般。可是……我还是希望奥菲莉亚能回来。再这样下去，虽然不至于直刻有危险，但奥菲莉亚的身体会承受不住。」

只见她紧咬牙根。

「身体会承受不住？」

「我也是《魔女》，所以我很清楚，没有人能完全控制那么强大的力量。奥菲莉亚的瘴气根本就是双面刃，愈使用就会愈侵蚀自己的身体。完全是削减寿命战斗。」

控制那么庞大的力量，的确不可能毫无风险。

「所以一年前，我一进入asterisk，就找出奥菲莉亚试图劝说，希望她至少别再勉强自己战斗。结果她完全不听劝，还说如果我坚持的话，就必须在决斗赢过她……结果呢，不用说你也知道吧。」

原来这就是一年前的始末。

「虽然话长了点，但就是这样。」

说着，尤莉丝吁了一口气，露出有些舒坦的表情，手叉着腰。

「所以绫斗，这终究是我和奥菲莉亚的问题。很抱歉这次将你卷进来，但唯有这件事，我必须独自完成才行。否则不仅是奥菲莉亚，连我都无法接受。这样你能体会吗？」

「……了解。」

说真的，其实很想助她一臂之力，但这场决斗绝不能退让。

「就是这样。还有在床上假睡的两人，这件事希望你们别说出去。」

尤莉丝语带轻佻地说，纱夜与绮凛身子随即一震。