命运的邂逅side勒弗斯（5 / 6）

「我并没有对哥哥留情！」勒弗斯立刻反驳。

雷翁哈尔特抬起脸庞，露出苦笑。

「你隐瞒了自己的实力。我知道一切都是我造成的。所以我才会说自己好丢脸，让你一直顾虑着我。菪不是这样，大家就不会认同我……这样的我真的太难堪了。我说的没错吧？不论你的魔法跟剑术多么优异，只要我拥有适合当王的才能，那应该就不会这些问题才对。每当身旁重臣贬斥你不适合当皇王时，我就觉得他们像在指责我实力不足。」

「哥哥……」

勒弗斯愕然，他从不知原来雷翁哈尔特心底竟这样想。同时他终于也明白了自己的顾虑，只是一再地伤害着兄长的自尊。

勒弗斯跪在雷翁哈尔特面前，一边想着兄弟两人不知多久没有独处交谈了，一边正视着兄长道：「……哥哥，我并没有成为皇王的觉悟，我一直认为适合当王的人就只有哥哥您。」

「……我明白，你太温柔了，所以不适合当皇王。」

「不论我多精于剑术、长于魔法，我都没有成为国王的资质，但是哥哥有。我过去应该更明确地表达这些想法才对。真的很对不起。」

「不，该道歉的人是我。在告诉你练习剑术是王族的义务前，我要是有先告诉你不必顾虑我、不必在乎那些吵死人的贵族们、不需要刻意伪装自己……要是我有先和你说清楚这些就好了。我之所以没说出口就是因为缺乏自信……真的，太丢脸了。」

「哥哥，请您一定要有信心！您会成为堂堂正正的皇王！我一直在内心盼望自己届时能用魔法在背后支援您。只是——」

勒弗斯说着，对雷翁哈尔特低下了头。

「对不起，我找到了比那更想完成的目标与心愿。请您原谅我的任性！」

「你是说勇者啊……」

「是的。」

雷翁哈尔特重重地叹一口气，边起身边开口：「勒弗斯，我需要你的协助，所以我无法同意你辞去皇子的身分。但是——我同意魔法师勒弗斯加入勇者团队，尽一份心力。从现在开始，艾琉锡翁第二皇子勒弗斯，将展开长期的静养生活……这是我和父亲做出的结论。静养期间——就到勇者打倒魔王为止。在那之前，艾琉锡翁第二皇子与魔法师勒弗斯毫无瓜葛。」

雷翁哈尔特说完便朝向门口快步离去。他在开门前回头看了看自己的弟弟，「勒弗斯，给我活着回来。不管是以皇子的身分，还是以魔法师的身分，我都不介意；血缘的联系是无法切断的。所以，你一定要活着回来。」

——勒弗斯在这一刻，更加深切地明白自己绝对比不上兄长。雷翁哈尔特明知道自己可能会再次引发王位继承问题，却还告诉勒弗斯不愿切断血脉之缘，同时给予他选择的自由。

在哥哥的心中，弟弟以皇子的身分回来也好，或是抛弃皇子的身分也无妨——

这件事，勒弗斯没有告诉过格烈德或雷纳斯等人。因为这个决定，只有勒弗斯自己才能够做出最后的判断。

「因此我一直相当迷惘。我过去总认为自己该拾弃皇了的身分，当一个单纯的魔法师才对哥哥比较好。公主，向你求婚的那个夜晚，我也依旧犹豫未决。但因为害怕错过这次就再也没有机会，所以最后我还是开了口……我是个连该如何自处都没办法下决定，一点也不干脆的人。」

勒弗斯苦笑着，此时公主却开口道：「所以你过去才不表明自己的皇子身分，对吧？」

「嗯。我真心希望公主可以不把我当成皇子或魔法师，只当我是个普通的男子。这对我来说有着非常重大的意义……可在当时我无法开口说出真相，也确实是因为自己内心还摇摆不定。」

「不过，你现在已经做好决定了呢。」

公主面露微笑。不论勒弗斯是在修瓦洛杰的谒见大厅表白自己的真实身分，抑或宣告自己将以皇子的身分返回艾琉鍚翁，对公主而言都是一样的。

勒弗斯颔首。

「因为我终于明白——『放弃皇子身分对哥哥比较有益』，这个想法本身对哥哥就是一种伤害。真是丢脸，我竟然再次犯下与过往相同的错误。但这次我不会再逃避了……而且，公主……」

勒弗斯展露甜蜜的微笑，低头凝视怀里的公主。

「我希望成为与你相称的男子，也希望能得到城里所有人的祝福，让他们安心笑着送你出嫁。为了做到这一点，我认为利用皇子的身分并不为过。」

「勒弗斯大人……」

公芏双颊绯红，眼中闪着泪光，而勒弗斯执起了她的双手。比起勒弗斯的手，公主的是何等的细致、纤巧。

——那时候，这双手颤抖着。

勒弗斯脑海中浮上与公主初次邂逅的场景。

公主遭魔王囚禁在高塔中，看见出面拯救自己的勒弗斯等人，露出了安心的表情。紧接着她却以毅然决然的口气告诉所有人：「各位前来拯救我，真的让我由衷感谢。不过……若是魔王忽然现身此处，请各位不要顾虑我，赶紧逃命吧！请各位千万不要轻匆自己的性命！」

即便被折磨囚禁了好一阵子，但那双拥有坚强光芒的眼眸依旧如此美丽动人。可如果只是这样的话，勒弗斯或许还不会被公主深深吸引。

但当勒弗斯执起公主之手，发现她的手在自己掌心微微发抖的那一刻……分明自己也害怕成那样……勒弗斯感佩于她那股贵为王族之女的崇高品格，同时也对她那股藏在坚强背后的柔弱感到怜惜。

「别担心，我一定会保护你，也会爱惜自己的性命。我向你保证，我们一定会全员毫发无伤地离开这里。」

勒弗斯说完后，公主的脸上出现彷若破涕为笑的表情，点了点头。

「嗯，我相信你。」

因恐惧而颤栗不已的双唇，轻轻地吐出了句：「我相信你」。这句话，让勒弗斯胸口感到好温暖。

——这一切，就是恋曲的开端。

「公主……不，露薏洁，让我再一次向你说……」

勒弗斯抓着公主的手，单膝跪地，抬头望着她。这是最常见的求婚动作。

「勒弗斯大人？」

公主双眼圆睁，而勒弗斯则浮现了微笑，说道：「只要我还是皇子的一天，就无法避免艾琉锡翁公国的王位继承问题，或许还会让你卷入其中。即使如此，露薏洁，你依旧愿意信赖我，与我共度往后的人生吗？」

虽然遭受监禁，但公主仍旧未轻易屈服，始终保有身为王族的尊严。我希望自己能够成为一个足以匹配公主的男人。所以我不再逃避，选择面对。

若是从未与她邂逅，那么勒弗斯在历经长久的烦恼后，或许最后会选择抛弃皇子的身分，或是选择在兄长——雷翁哈尔特就任王位以前，不再返回故乡。

而现在勒弗斯做出了决定。为了与公主长相厮守，他选择以皇子身分继续活下去。

公主紧紧地回握住勒弗斯的手，笑容满面地回覆：「嗯，我相信你。」

——这是公主被救出囚禁的高塔时，曾经说过的话。

「露薏洁，谢谢你。就算要我付出生命，我也要守护你到底。」