第6话RUN（5 / 8）

既然集训已经结束了，她工作的地方就只有这个家了。这样的话，她一定会在这里——！

「咦？」

就在我抱着一丝希望去转动门上的门把时，却发现门竟然粗心大意得没被锁上。

难道说，忘记锁上了？

这样的话，夏目果然在这个家里面？

「……抱歉，我进来了。」

我在些许踌躇后，说了一声把脚踏入秋月家。

由于自初中以来多次来访这个家，我很清楚电灯的开关在哪里。总之我先打开一楼的电灯，确认了谁也不在后，就走向夏目房间所在的二楼。

然后，终于走到最靠里面的夏目房门前。

「夏目，在吗？」

我感受着胸中吵闹的心跳声，轻轻地推开她房间的房门，只见电灯开着——

秋月夏目，在这里。

就在为了画插画而当成工作台的桌子前，夏目穿着睡衣趴在那里睡着了……不对，晕倒了——。

「……！夏目！」

我慌忙跑近夏目，强行把她的上半身扶起来，却察觉到她的身体炙热得犹如烧起来一样。紊乱的呼吸声传入耳里，通红的脸颊上渗出点点汗滴。

——烧得好厉害。

就算不用体温计也能判断出来。这么说来，据说最近恶性热伤风正在流行当中。

难道说，夏目——

「——咦？步？」

夏目像终于意识到我一样，用呆滞的眼神看向这边。

「为什么……你会在这里呢？」

「因为桃香小姐说没办法联络上你，所以我来看看你的情况。你看，今天是黑白插画的截稿日吧？」

「啊——」

听到我的话的瞬间，夏目呆滞的双眸重新恢复了神采。然后，在理解事态之后，眼睛一下就湿润了。

「怎、怎么办啊。我……好像睡着了。明明黑白插画还没完成的……」

「你才不是睡着是晕倒了吧！你不是发烧了吗？」

「……嗯。虽然前天就觉得身体有些不舒服了，因为快到截稿日了就没去医院……也许是睡着了才没注意到桃子老师的电话吧。因为最近都在通宵工作，而且……」

「解释就不用了。快点去医院吧。我现在打电话叫的士过来——」

「——不行！」

夏目叫喊着制止了拿出手机的我。

然后，她以因感冒而变得沙哑的声音——开口。

「现在去了医院的话，就会赶不上截稿日了啊。」

「夏目……」

「所以，拜托了步，让我画吧。黑白插画的草稿已经全部完成了，之后只要加工一下就行了。」

「所以什么的，你现在的身体状况是不行的！说到底你为什么截稿日会赶得这么紧啊！和我不同，你的时间应该更宽松的才对！」

「那是因为……」

夏目说着，把目光转向地板上的一角。

堆在那边的是几十张纸——不对，是几十张黑白插画。

是我的新作的插画。

大概是印刷出来的电子档吧。几十张构图互不相同的插画稿散落在地上。

难道说，这个是……

「难道说，是自己否决掉的原稿吗？」

「……嗯。新作的黑白插画是十张对吧？其实在一周之内就全部画完了。但是，质量却不能让我自己满意……因为三番五次修正重画……结果把身体弄垮了。」

「……」

这时，我想起的是我自己说过的一句话。

——连作者都无法认可的故事，读者看了怎么可能满意啊！

开始住院的那天。

我曾对打算阻止我改稿的夏目这么喊过。

「……抱歉呢，步。」

下一瞬间，仿佛在责备自己的不中用似的，夏目呜咽着嘟嚷。