第4话HIGH&LOW（3 / 8）

话说回来……

「？有什么好笑的吗，老师。」

「不，只是觉得蛮高兴的。不久之前，我还不曾与和我年龄相近的作家这样讨论过。」

「诶……」

就在我坦率开口之后，汐音也害羞地在胸前拨弄着手指。

「其实……我也觉得蛮高兴的。不仅像这样能和同样喜欢书的朋友来这种店里，这还是第一次能和其他作家一起进行创作活动……老师能成为我的作家伙伴，真是非常感谢。」

「嗯。我也要谢谢汐音。一起工作使我也获得了不错的刺激。今天我们就按着这个势头继续准备迎接企划会议的大纲吧」

「——嗯」

汐音用一种幸福的口吻回答了我。看着这样的她，我的心头也涌现出了暖洋洋的感觉。

作家伙伴……吗。

这么想来如果不是因为轻小说，我们也不会相遇呢。

「但是就这样看起来最近的新书还真多。轻小说现在一个月能出一百多本新书呢，而且这个数量还在不断增加。」【注：目前一般能在一百六十册以上吧，而且有一些文库该不该划进轻小说也有争议，于是确切数字无法给出】

「但是就算一个月出版的书再怎么增加，读者的数量也不会爆发性地增加。不如说因为少子高龄化的关系，轻小说主要读者群的初高中生也在慢慢减少。所以作家之间的生存竞争也在不断白热化。」【注：具体数据抱歉未能查证，有一种意见是，十年间市场总销量卷数约增大为4倍，但是发行作品的刊数（按isbn个数算）约增大为8倍。尽管具体数字待考，不过平均每本书的销量应该是减少了】

「别再说这些世间的惨烈状况了……」

真不愧是『完美漆黑』的作者桃音汐音，能达观到这种程度的小学五年级学生还真是少见……咦？

「呐汐音。那边装饰着的不是你的签名吗？」

「咦……」

我指向房间的一角，在那儿装饰着的彩纸上，是一个设计时尚的签名，以及用可爱圆润的字体写着的「『完美漆黑』请多关照！」这样一行信息……

「啊……」

看到彩纸的瞬间，汐音顿时满脸通红地低下了头。果然那个是汐音写的呢。

「莫非你不知道这里有你的签名？」

「……嗯。我记得被姐姐拜托过，在家里写了好几份这样的签名彩纸送给书店，但是店名就完全不记得了……」

「嗬～但是能像这样看到你自己的签名也不错吧。」

「说、说的也是呢……」

「话说回来，汐音的签名设计明明蛮帅的，但是留言字体却这么圆润可爱呢……」

「不、不许看啦。而且这样的对话不就直接暴露出我就是作者本人吗。」

「不，我觉得不会暴露哦？我们旁边也没有其他客人。」

虽然今天是星期六，但是因为刚开店不久，客人并不是很多。虽然人多的时候会排起长龙就是了。

「……但是如果有其他的客人在的话……他们到底会用什么样的眼光看我们呢？」

「唉？大概是兄妹吧？」

就我和汐音的年龄而言，最自然地情况应该就是来陪妹妹买东西的哥哥吧。我自己最近也把汐音当作自己的妹妹。而且就算汐音是个再怎么可爱的小学生。只要考虑成「像妹妹一样可爱」的话，应该就没有问题了……

「……咦，汐音？怎么了？脸很红哦？」

「什、什么都没有。只是我所写的新作大纲里面的登场人物……」

「登场人物？」

「实、实际上……」

脸泛红霞的汐音不知为何就这样沉默了。

……怎么回事？

难道说新作的登场人物里面有兄妹吗？这对于身为桃音汐音粉丝的我来说，可是一个值得注意的情报。如果是夏目听到的话也一定……

「……啊。对了。我完全忘了，夏目拜托我买东西来着。」

「夏目姐姐么？」

「对啊。『投稿用的原稿的截稿日期已经快到了，如果要去书店的话就顺便帮我买本新书吧』她是这么和我说的……书名是啥来着？我先打个电话问问。」

说着我正要给夏目拨电话……等下，糟糕了。一不小心按成电视电话了……

『喂！？怎么啦，步！』

「呜哇，吓死我了！」

不知道为什么，电话铃音响了一声就接通了。然后屏幕上就显示出了夏目一脸疲惫，但是两眼却炯炯有神的样子。

「你再怎么样也不用这么急接电话吧。话说……你情绪是不是高涨过头了？」

『啊哈哈！才没有这回事！只是因为原稿卡住了，所以昨天整晚没睡而已！已经差不多连续12个小时呆在电脑前面了！但是我正在活着！果然在写原稿的时候，最能给我一种活着的真实感！』

「……夏目算我拜托你了，去睡一会儿吧。」

『咦……睡、睡觉什么的……你突然在说些什么呢！为什么我就一定要和步h呢……』

「不是那个意思！别给我来这种恒例的装傻好么！」