虚仪式（3 / 15）

这进一步发展后，与好些民间传说和tv游戏式要素融合在一起后的产物，就是被称为『answer』的交灵术。

据说『answer』的规则是，准备十台手机围成一个圈，每台都同时向着旁边的手机拨号。一般来考虑的话应该会变成全部都是通话中的状态的，但是本来不可能接通的手机却和什么地方接通了，那里有个谜之人物会回答他们所有问题。那个人物会回答十个人中的九个人的提问，但唯独一人是反而向他反问。如果答不上那个问题，就会从液晶伸出手来，取下身体的一部分。

我对『answer』感举的理由是，那个传闻的出处是明确的。

某个人在网上公开表示自己是有意地创作出那传闻并流传到网上的。

而实际上，那个人想出『answer』的规则、并写在各个论坛上传播开来这点是事实来的。

但是，那个只是在肤浅的电视节目上被闹着玩地播放出来，借着电波在中小学生中传播。然后就发生了不可思议的事情。

据说在『answer』的传闻被创作出来之前就已经知道这个传闻的人出现了，本来应该是被有意地创作出来的传闻是一开始就存在的。

这个之所以很少被公开发表，是因为引发过连当成半开玩笑的传言都做不到的悲惨事件。

我拜托了有网上事务来往的熟人女子帮我在论坛上追迹，花了一周时间后，总算得到了与据说碰上过那个事件的少年接触的机会。

案发当时是小学六年级学生的他，在那个时候已经是初中二年级了。

名字是野泽诚，他住在茨城县的土浦。

在六月结束时分，一走出土浦站的西出口，就发现明亮得奇妙的雨像雾一样正在下着。

土浦这个城镇在筑波学园都市的那个时期，以梦幻的郊外都市而瞩目，好像是建成了丸井等大型百货商场而呈现出勃勃生机，但现在则是被时代的潮流抛弃，凋敝的大型百货商场残骸林立的车站前，笼罩着一种浑浑噩噩的空气。那个荒废的样子和热海的车站前有点相似。

我在车站售货亭里犹豫着要不要买把伞，不过最后没买就坐上了出租车。

与野泽诚碰头的地方是在离车站大概一公里距离的龟城公园。

虽然步行也用不上十五分钟，不过比起买把伞再走，似乎还是出租车的性价比更高。见到面的话就找间附近的咖啡店进去就行了。

出租车穿过令人想起昭和四十年代的商店街，很快就到达公园的入口了。

钻进通往土浦城辖地的古旧大门，越过浮着厚厚的水绵的池塘，就来到了一个被樱花树包围的相当宽阔的广场。

广场的周围放着木制长椅，女高中生和女初中生不惧细雨，从夏装中露出健康的手脚，闪耀着酸酸甜甜的笑容。

土浦第二高中和土浦第一初中就在这附近，所以那是那里的学生吧。

马上就发现了野泽诚的身影在这些人影中。本来说定一到广场就打他的手机，不过现在连打手机都免了。

唯有在正面最靠里面的大樱花树跟前的长椅上弓着背坐着的少年，看起来像是被灰暗的聚光灯投射着一样从风景中突显出来。

我穿过广场，径直走向他。

一直走到他身前差不多五米的地方时，野泽诚抬起了头。

我把手中的的手机向他轻轻摇了摇。

野泽城露出抽搐的笑容，用力地低下头。

他是个苗条而白皙的少年。

相貌看上去挺受欢迎，但是气质阴沉，整副脸就像是贴上了薄薄的阴影。本来说到那初中二年级，就是难以应付意识到异性、冲动正值最强烈时的年轻的年代，但这种油光发亮的气息完全从他脸上脱落了。那个弓着背的身影令人想到了煞白的蝉蜕。

「特地叫你出来，不好意思啦。」

我一边投以柔和的笑容，一边把名片递到他低着的脸前。

「我是寄出邮件的八神，正在当完全不会被你们这种健全的年轻人了解的超自然杂志的记者。」

野泽诚头也不抬，双手接下名片，注视着名片摇了摇头。

「现在正下着雨，要转移到哪间咖啡店去吗？」

我没坐到他旁边，就这样问道。野泽诚再次慢慢摇摇头。

「是吗，嘛，反正是夏天，而且心情正好。这天气感觉就是狐狸要娶亲。」（注：日本民间传说狐狸娶亲会在下雨的晴天。）

我仰望天空，然后在他身旁坐下。

坐下后就受到了樱花树枝叶的遮挡，雨点基本落不下来了。

野泽诚依旧双手捏着我的名片，目不转睛地盯着。

他脸颊正紧张着，下唇憋紧着力，像刚从水池里爬上来一样紫青着。

「一到初中二年级，女孩子就一下子变得有魅力起来了呢。胸部变大起来，腿也丰润起来，露出内衣轮廓的夏装尤其令人眼馋。我有一天到晚小伙伴都勃起的记忆，刚才走进这里的时候，想起了当时的心情。」

我一边扫视着坐在周围的长椅上的女孩子们一边说道。

「你没有女朋友吗？看上去挺受欢迎的啊。」

野泽诚再次摇摇头。这次脸颊的紧张感放松了一点，把我的名片塞到制服衬衫的胸前口袋里。

「那个、其实，有些事必须向你道歉……」

野泽诚边用余光窥探着我的脸色边说。

「那个，不止八神先生，还有一个人说是想要问我事情，又因为那个人也正好时间合适……」

「想问你事情，是指那件事吗？」

我惊讶地反问道。还有其他人会对这种话题感兴趣的吗？

野泽诚像龟一样缩了下头，小声说道「啊、是的，对不起……」。

「喂喂，取材撞车是常有的事，你没有什么需要道歉的。我只是想到那会是同行吗而吃惊了而已。」