第十章《蒲宁文集·短篇小说卷（上）》（10（2 / 4）

“是的……打里夫内来的。”

“犯气喘病很久了吗？”

“气喘病？是的，很久了……”

“嗅过硝酸钾的烟吗？这方子治气喘特别有效。”

“没嗅过。我喝……辣椒水。”

大学生摇了摇头。

“胡闹，”他说，“我是学医的，就是说，将来要当大夫……你懂吗？”

“当大夫可好呢……怎么会不懂……”

“那你就照我的话去办：别喝辣椒水，去买些硝酸钾。便宜得很，总共只消两个戈比。把硝酸钾用水化开，浸张纸进去把水吸光，等到纸干了，把纸点着，你就闻那个烟，气喘会平复下去的。”

乞丐又表示同意，但是看得出，他压根儿就不相信硝酸钾有这么灵验。

“这办得到。花钱也不算多。”

“今晚上你在哪儿过夜？”

“过夜？哪儿都能过夜……我上兹纳缅斯克去过夜……”

“什么，兹纳缅斯克？”大学生惊问道，“可凭你这两条腿要到明儿天亮才能走到！”

“没关系，反正我们这号人也没什么事好忙的。”乞丐回答得那么直白，反使大学生有点发窘了。大学生沉默了一会儿，问道：

“袋子里边是乞讨来的东西吗？”

“是呀，讨来的！还不少呢……有衬衫、裤子。裤子我有很多……足足有三条……”

过桥后，道路分成两条：一条是陡坡路，通到山上伏隆诺夫的领地；另一条是慢坡，打斜刺里通向教堂。

“你听着，”大学生说，“上我们家去。我还可以给你点钱……”

太阳已经落山。乞丐望了望山上伏隆诺夫家前花园中黑压压的常青云杉和庄园内正在暗淡下去的瓦灰色屋顶，望了望铺满孔雀石般的积雪的牧场……不慌不忙地回答说：

“只有魔鬼日子才难过，他贪心不足。可我从来不花什么钱。不过您要是想给，那就给吧。”

“行，咱们走吧。”

“上您家……您家我不去，我到兹纳缅斯克去过夜……要是……我能走到的话……”

说罢，乞丐沉倒着头，喘着气，不慌不忙地、头也不回地登上了去教堂的路。

大学生跑回家去拿了钱包，在村口撵上了他。村口外就是田野了，从田野上刮来一阵阵砭骨的朔风，把唇髭和睫毛牢牢地粘在脸上。被积雪覆盖了的旷野镀上了朦胧的紫光，变得越来越昏暗，越来越骚动不安。旷野缓缓地向兀立在地平线上的风车升高去。风车伸展开来的十字形翼片上还微弱地闪亮着残照的余光。暮色四合的旷野正在冒出越来越凛冽的寒风，风贴着地面猛吹，把积雪搅得像烟雾腾腾的波浪一般在半空中翻滚。

乞丐听到身后有脚步声，便掉转身子，站停下来，只见大学生跑了过来，气喘咻咻地对他说：“给，拿着吧，这半个卢布银币给你。”然后大学生又开玩笑地说，“对了，你关照一声，你的丧葬要怎么办理？”