第五章纯白之花瞳-Re：ParadigmShift-（2 / 10）

「那个领着残留体的，绯红色头发的『附翼者』——是叫『堕天使』来着？能不能再详细调查一下那个家伙呢？」

「说起来，橙矢亲，你最后那句话是什么意思啊？」

升的声音伴随着波涛声传到耳边。

在特别派遣调查室与两人告别以后，我和升按照原定计划，来到了大规模研究所一角的防波堤。途中，我们一直躲避着穿着白色制服的研究员，以秘密行动的规格一路赶到目的地。

「最后那句话？你指的是什么啊？」

我在冬日的海风吹拂下瑟瑟发抖，并大声地反问升。潜水都市在上浮和下潜的过程中，为了应对水压问题，透明的障壁是需要一直工作的。但是，只有这个防波堤是例外。障壁在这里会露出一个『洞』，方便船舶进出。刺骨的寒风也从这个洞中吹进来。在这寒冷的天气中没有一人来到这里，这一点倒是应该感谢寒风吧。

不过果然还是很冷。我颤抖地抱住双肩，听着有些含混不清的同僚的回答。

「我是在说啊，你最后拜托的大姐头的那件事。就是『调查绯红色头发的『附翼者』』那事。你，应该是想多知道一些关于小穗之实的情报吧？」

「嗯……实际上也并不是这样呢」

我给出了一个暧昧的回答。升的猜想，有种似是而非的感觉。

「要说与穗之实是否有关的话，答案确实是肯定的。只不过这并不直接与穗之实有关呢」

「真是模棱两可的答案啊。这就像是以前的猜谜节目，在谜题揭晓之前要像『正确答案是——要出来了要出来了要出来了要出来了』这样制造悬念似的」

「你这个模仿秀表演得还真不赖呢……」

嘛，先别说什么制造悬念了。

「我并不是在卖关子，只是还没有确信自己的猜想而已——这个推论还停留在想象的阶段。我不想将可能有误的情报说出口，而是想在证实的时候再告诉升」

「呼，嗯，也罢。到时候你告诉我就行了——」

『调整完毕~』——升忽然从洁白的摩托艇的船体中探出头来。

「终于完成水上摩托的整备了！」

辛苦了。

我怀着纯粹的感慨之心，看着漂浮在眼前海面上的摩托艇。这就是之前我们两人从仓库里拉出来的东西——没有棚的摩托艇。据升的说法，虽然表面看上去是旧式的，但这种老旧的船体表面给人一种可靠的感觉。

「升，除了驱动铳以外，你还能给这种小船进行整备啊」

「说是整备，其实也只是最低限度的调整吧。我的水平还不足以进行更高水平的调整，果然摆弄驱动铳才对我的胃口呢」

『毕竟我是个调律师』——升补充的这一句话虽然简短，但听起来很自信，很笃定。

调律师，是负责保养可以称得上是武装研究员生命线的驱动铳的人。

我——事到如今才领悟到自己之前都忽视了这位挚友发挥的作用。

「……我说啊，升」

嗯？升抚摸着自己带来的内斯蒂的表面。乍一看，他和平常没什么两样——不过仔细看似乎有一些尴尬。恐怕升也在极力克制着，不去想之前的争吵吧。他这么做，都是为了不让我在关键时刻有所迷茫。

但是，正因为是在这种关键时刻——我才不想一直尴尬下去。

我深吸一口气。但是发出的声音却小得有些缺乏男子气概。

「……我们，之前吵架了……对吧?」

「………………嗯」

确实，啊。

如此低语着的升，有些难堪地仰望天空。我也跟着他一起，透过透明的障壁，仰望着夜空。夜空中群星璀璨。

这景色正与寂静一词相符。但是，接下来我要将它——破坏。

「——对不起！」

我用力朝升低下了头。眼前的同僚不禁吞了一口气。

「对不起。那个时候，在医务室的时候，我说了蠢话。我夸下海口说不会死，结果还害你担心了。仗着自己有再生能力，所以没有去考虑战斗的方法」

「最致命的是……」——我狠狠盯着地面。

「……战斗的时候，认为就算死了也没事」

我曾不止一次做好了死亡的觉悟。但是，我从没对死亡抱有恐惧。如果是为了姐姐的话——死了也罢。我一直有着这样的想法。

我扣着扳机——是为了能一直避免正视死亡。

「但是，从现在开始，我不再想死」

恐怕这一事实并不需要特地宣言出来。

因为我遇到了想要活着与之相伴的人之后，真正有了『不想死』这种想法。

因为我不想让调律师——升对驱动铳灌注的热情白费。

「所以……至今为止，我的那种乱来的战斗方式让你担心了！对不起！」

「——哦，原谅你！」

升的回答非常简练。

「……诶？」

我轻轻抬起头，看到的是升爽快的笑容，他的笑容与调皮小鬼的笑容无异。也是我见惯了的——但是最近没怎么看见过的，老朋友的笑容。