第二章追踪调查-Whoisathief?-（5 / 16）

穗之实像第一次见到大海的小孩一样，感慨颇深。

「嗯……这是，塔吗？」

「嗯，那个，就是潜水都市之所以潜水的最大原因了」

耸立在深海之中的巨塔——其名为，『纯白之花瞳（elderiris）』

在崩坏的世界中，在不知不觉的情况下，诞生了的——耸立于水深两万米之下深海的巨塔。巨塔探出海面的顶端部分，有一块广阔的纯白色花田。『纯白之花瞳』由此得名。

「那个塔里——到处都是泪晶呢」

泪晶——潜水都市潜水的唯一，也是最大的理由。

这个世界上，包含『纯白』在内，还有数个『花瞳』之塔。

世界崩坏以后，泪晶成为了文明的载体。但是这样贵重的资源只存在于塔的内部。泪晶只能在塔里面采集，这与它的运用广泛性相悖。如果所有潜水都市一起挤进去的话就会乱成一团。所以，为了避免混乱，世界上的所有潜水都市都会按照决定好的顺序，在一定期限内与巨塔连接。

每年两次。众多潜水都市按照这个周期，机械性地进行潜水。

本城市『鹡鸰』主要以纯白之花瞳为对象进行活动，其他的潜水都市也各自有各自的据点（home），有时礼让，有时争相朝花瞳进发。

因为泪晶是人类最贵重的资源，所以必须公平分配。

「那，这个都市总有一天要离开那个塔吗？」

「嗯，虽然现在『鹡鸰』是和塔相连，不过，再过一会儿——大概，在下一周吧，就会与其他城市交班」

「但是但是，刚才不是说泪晶是从残留体先生那里采集到的么？」

难道不对吗？——穗之实出其不意地问出了这个问题。她确实很敏锐。

——话说，给残留体加个『先生』来称呼的这个胆量也不小啊。

没错，正是如此。

「残留体身上拥有泪晶——嗯，没错。所以那个塔里有泪晶啊」

「唔，还是不明白~」

「别想太复杂啦。身上拥有泪晶的残留体的住处——就是纯白之花瞳」

只有残留体身上才有泪晶。拥有泪晶，才能被称为残留体。

这两者是紧密联系在一起的——毕竟，这两者几乎可以说是同一存在。

「如果不打倒残留体的话，人类就无法得到泪晶。武装研究员的工作——驱逐残留体，听起来好像挺可怕，实际上也就是泪晶的采集啊」

「橙矢君也要战斗吗？」

「别看我这样，我姑且也是个武装研究员呢。偶尔我也会上战场的。不过，现在还有泪晶小偷事件的调查工作，恐怕暂时不用和残留体战斗了呢」

「是吗……太好了」

穗之实缓缓地吐出一口气。『咦？』，我不禁抱有轻微的疑问。

「『太好？』，是指什么啊」

「因为，和残留体先生战斗不是很危险么？我很担心橙矢君因为战斗而受伤……所以，才会说『太好了』啊」

穗之实莞尔一笑，似乎是在掩饰着自己的羞涩……唔，小鹿乱撞。这孩子的表达方式有些太过直接了啊。不过，自己倒是挺高兴的。

成为武装研究员约两年。很久没有感受过有人为自己担心的这种体贴了。

「没，没事的啦。我是不会受伤的」

绝对，不会。就算受伤——也不会有任何问题。

「比起怪物退治，现在更重要的是要找出泪晶小偷……嗯？」

说着，我停下了脚步。穗之实也不解地看向我。我用嘴轻声憋出一句『停下来』，拉着穗之实躲在了街灯后面。

「嗯嗯？怎么了吗？」

「呃，只是有些想躲着某些人呢」

我没有理会穗之实的困惑，而是径直注视着横跨大街的道路的一角。在前方，几个男子在人群中来回张望着。

或许，在内行看来，他们身上萦绕的气场与常人有些不同。

「……果然，是警察么？」

『警察？』，穗之实重复着我的话，悄悄从街灯柱子底下探出头来。

「真是这样么？感觉穿着和其他人没什么不同啊」

「应该就是所谓的便衣警察吧。你想，如果像我一样穿着制服的话不会很显眼么」

那帮人在人流之中来回徘徊，仔细观察着周围的情况，时不时会叫住路人。恐怕，叫住路人是为了进行问询吧。

「估计这帮人和我们的目的一样，也是调查泪晶小偷的事件。这个都市的遇害报告已经遍地都是了，他们应该是在展开独立的侦查吧」

「橙矢君不和他们一起调查吗？」

「……如果可以的话，还……呃，怎么跟你解释呢」

穗之实纯真无邪的视线让我非常尴尬。我苦笑着挠挠脸颊。

「研究所的人很久以前就和警察关系不好啦。研究所的高层会对我们下达调查小偷的命令，也一定是想要比警察先一步逮捕犯人吧」