第七章应该活着，还是死去？（4 / 10）

我停下手中的活，一筹莫展。虽然在这里放弃的话会很不甘心，但要想用手头上的装备把冰化开就太费时间了。

“真头疼”

我打开精神回路中的地图。产道从“沉睡之森”的正上方径直延伸了出去。虽然是简洁明了的直道，但正因为如此，一旦被堵住那就立马成了死胡同。

——又不能挖土。

我操作立体地图，一会儿放大一会儿旋转。地图像风车一样在精神回路中骨碌骨碌地打转。

——咦？

随后我觉察到了一件事。

“这是什么？”

在偶然间显示的检查用地图上，经过放大出现了细小的虚线。这些虚线如同树枝般从产道延伸开来，呈放射状向地面展开。它们看上去就像是结构复杂的蚁巢一样。

“作业用的，通道？”

我看了下地图上的简短说明，那后面标注了“土砂搬运用”的小字。

——难道说

一百年前，白雪姬深埋于地下。要建造如此庞大的设施，必然要将大量的泥土沙石挖掘出来。这么说的话，这些就是将挖出来的泥土搬运出去的作业通道咯？

——比起理论，证据更重要呢。

我根据地图指示的方向，从梯子上往下爬。在下降了五米左右的高度之后，我集中注意力环视周围的墙壁。如果推测准确的话就在这附近——

“有了！”

在结了冰的墙壁上，我发现了颜色稍微有些不同的地方。这是如果不靠近仔细观察就无法察觉到的渐变色层，它在墙壁上形成了全长大约两公尺圆形。就好比在地下埋了什么东西之后必然会留下“蛛丝马迹”一样，这里也留有同样的痕迹。

——不会有错的。这里以前也有类似的通道，是用来搬运挖掘出来的泥土沙石的作业通道。

我从口袋中掏出手电——“黑点”，一边抓住梯子一边小心翼翼地熔解颜色变化的分界线，直到画出一个圆之后、

“嘿！”

我一脚踹向墙壁。随即，墙壁轰然倒向另一边，形成一个漂亮的圆形洞穴。

——果然！

眼前，一个仿佛要将黑暗尽收其中的通道正向我敞开着。

6.

右、右、左、上、左、稍微下去点、再上来。

在像迷宫一样错综复杂的通道里，我一声不响地前进着。

将那些一看就是随手挖出来的小道无视掉，选择挂了很多照明灯的方向，就这样一边开动脑筋一边前行。到目前为止，所处位置还和地图表示的相符合，所以方向应该没错。

——即便如此。

喀拉，像是踩到什么东西似的声音响起，我惊慌地抬起了脚。

“呜”

刚才踩到的是断裂了的手的残骸。在它的旁边，躺着因为冻伤而变得粉碎的胴体。跌落在胴体一旁的头部像是品位极差的雕刻一般睁着眼睛紧贴在路面上。这是一具机器人的遗体。

——这已经是第六具了啊。

进入通道之后每过五分钟就能遇见机器人的遗骸。不难想象，这些都是建造白雪姬时投入的作业机器人。

“果然不行了吗。”

我抱着侥幸心理打开机器人的胸部确认里面的状况。可惜的是，它和之前的五台一样，精神回路由于金属冻伤的末期症状而变得粉碎，没能幸存下来。

卡沙卡沙，干燥的沙子一般洒落的碎片，和嘎比临死时的景象重合了起来。悲伤的情绪紧紧地揪住了我的胸口。

——抱歉了，没能救你。

既没有进入避难所，又没有进入村子，于此处耗尽全力的机器人们，到底是抱着怎样的一种想法而死去的呢。我被选为村民只是单纯的偶然，就算在这里和他们一样毫无声息地死去也没什么好奇怪的。我的精神回路曾被人动过手脚以至于无法清楚地回忆起当时发生的事，说不定眼前的这些机器人还是曾经和我同甘共苦过的同伴。

“真的很抱歉呢”

我一边道着歉，一边踏过那铺满了整个通道的残骸之山继续前行。

冻结的遗体，就像冰柱一样，咔嚓一声碎了。

○

又过了一段时间。

——咦？

我停下脚步细细聆听。虽然很微弱，但通道内有一种像是对着乐器吹气所发出来的声音。

——风？

预感到了什么的我，加快了脚步。

再向上攀爬了一段路程之后，我终于确信了。穿行于冰之洞穴中的风毫无疑问是从外界吹进来的。

——好近！

我循声而去，终于发现了一个大窟窿。我尽可能地向着深处前行，但路却越来越窄，最终还是被黑色的沙土挡住了去路。