第四章盛宴之夜（3 / 14）

对凪沙的话，少女们点头肯定。

白金甲胄的少女郑重的低着头说道。

“第十二号的“灵柩”被打开，是我们的失职，请原谅。”

那是在汇报自己的失态时的懊悔的声音，但同时能感觉到对凪沙的慈爱与畏惧。天灾化身般的少女们在对凪沙的存在感到畏惧啊。

接着凪沙俯视着她们悠然地说道。

“原谅你们——”

凪沙像什么都没发生一般，重新向车站迈出步伐。

金发的少女们，默默地目送着她。

耀眼的“魔族特区”的晨光在街上留下了浓厚的影子。

有什么东西渐渐开始了错乱。

2

晓牙城的研究室所在的是，建立于弦神市立大学用地内的，将要被拆毁的旧大厦。

牙城在大学有着客座教授的头衔。虽然说是教授待遇，但其实是兼任保镖的表面身份，工资也很低。不过大学教授的头衔，对于经常出国旅行的牙城来说非常便利。而且作为与家人分居中的人，也真诚地感谢能有个可以用来住宿的研究室。

在与单间公寓很相似的小小研究室中，满满地堆积着古老的书籍和文献，在放置于仅有的空隙间的沙发上，牙城正邋邋遢遢地睡着。

消瘦的脸颊被些许的胡须覆盖，连日通宵的眼边浮现出黑眼圈。

放在牙城手边的，是记载了有关第四真祖的异国古代文献。

那是持续寻找拯救女儿凪沙的方法，总算找到的贵重资料。

然而，记载在上面的情报，让牙城陷入了更深的绝望。“焰光的盛宴”的谜团基本解开了。阿古罗拉被封印在戈佐的理由，还有附身于凪沙身体内的东西的真面目也清楚了。然后这个真相，让牙城绝望了。

把文献扔到桌子上，牙城闭上疲倦的眼睛。正想要进行阔别三天的睡眠时，研究室的大门被气势满满地打开。

“——牙城！”

不敲门就冲起来的，是身穿黑色女仆服的维尔迪亚娜。头发披散的她的手中，握着皱巴巴地英文报纸。

“哟，维尔迪亚娜。怎么了，连脸色都变了。今天不用打工么？”

把阴郁得伸出来的前方撩上去，牙城慢吞吞地起身。维尔迪亚娜把报纸塞到牙城胸前。

“这是怎么回事，牙城！涅拉普西自治区发生了什么！？”

“啊啊……这件事么”

督了一眼报道，牙城眯起眼睛。

有关在涅拉普西发生的吸血鬼感染症，只刊登在报纸的角落上。并不是没有理解到事态的严重性，而是情报太少。

可是，也有人完全清楚这次大规模感染的原因。牙城便是其中一人。

“就是说扎哈利亚斯那混蛋终于开始动真格了吧。”

牙城用无趣的语调说道。因为听说扎哈利亚斯占据旧卡鲁阿纳伯爵的领地，又得到了“焰光夜伯”，所以知道迟早会变成这样。倒不如说行动得太晚了。

“这个吸血鬼感染症……难道与‘焰光的盛宴’有关吗？”

维尔迪亚娜用嘶哑的声音询问。原来你不知道啊，牙城意外地皱起眉头。

“没从指挥者那听说过么。‘盛宴’的选帝者资格，需要获得一定规模的领地——继而，就是拥有充足数量的领民。”

“那与感染症有什么关系？确实，听闻要是第四真祖完全觉醒，选帝者的领地就会变成新的夜之帝国——”

说到这里的维尔迪亚娜，不经意吃惊地闭起嘴。是想到了什么吧。她的脸上逐渐变青。

“难道说……是相反吗……！？”

“没错。第四真祖觉醒后，并不是选帝者的领地变为夜之帝国。所谓的选帝者，其实是要准备为了让第四真祖觉醒的仪式魔术的实行者。那个仪式，就是把居住在自己领地中的几十万人，作为活祭品使用的仪式。”

“活祭……品！？”

听见牙城所说的无情话语，维尔迪亚娜的肩膀颤抖了。

现在，被称为涅拉普西自治区的，是过去卡鲁阿纳家族所治理的土地。

生活在那里的，是在这几百年间，世世代代都服从维尔迪亚娜所在的家族的忠实领民们。当然，其中也有维尔迪亚娜认识的人。

而他们的生命，被暴露在新型感染症的危机中。

造成那种状况的是扎哈利亚斯。

“魔法阵是设置在涅拉普西自治区内吗？扎哈利亚斯使用匈鬼来侵略卡鲁阿纳伯爵的领地，是为了获得仪式魔术的必要土地吗！？为了那种事就必须杀死了父亲大人吗……！？牙城，你原来就知道这件事吗！？”

“……告诉我那些事的，是你的姐姐。”

牙城唯一的一句话，让粗暴责备他的维尔迪亚娜沉默了起来。

牙城粗鲁地弄塌书山，拿出了一本资料。那是维尔迪亚娜的姐姐——莉亚纳·卡鲁阿纳所整理的报告。上面记载了有关被称为“焰光的盛宴”的仪式魔术的真相。牙城把报告粗暴地放到维尔迪亚娜的面前。

难以置信地摇头，维尔迪亚娜步履蹒跚地退到墙边。

“莉亚纳姐姐……那么，姐姐想要获得第十二号是为了……”

“她是打算反过来利用扎哈利亚斯设置的魔法阵，让第四真祖觉醒吧。就是说莉亚纳想要自己成为选帝者。”