幕间ⅱ（6 / 17）

撇开身为人工吸血鬼的第四真祖这种例外不提，人类要以后天形式变成吸血鬼并不可能。不过要得到与吸血鬼同等的力量，方法是有的。

「──欸，难不成你是要我成为吸血鬼的『随从』吗！」

『与其称作吸血鬼的「随从」，具体来说应该是古城小哥的「伴侣」啦。』

摩怪刻意用冷静的语气告诉浅葱。「血之随从」或者「血之伴侣」──那是与吸血鬼订下契约而成为其眷属的假性吸血鬼总称。

他们有别于纯粹的吸血鬼，并不能召唤眷兽，但是成为「随从」后得到的不死性与魔力，与身为「主人」的吸血鬼几乎不分上下。视「随从」自身的本领而定，据说战斗力超越「主人」的分子也绝不算少。

另一方面，成为吸血鬼的「随从」也就代表要伴著主人永生。和吸血鬼订契约，那本身就是种凶猛的诅咒。

然而，摩怪理应知道这一点，口气听起来却只像在戏弄浅葱。

『并不是说先抢先赢啦，不过好像也有情敌已经定下暂时契约了，我觉得要勾引古城小哥最好趁早喔。』

「说……说什么傻话，我才没有想过要当『伴侣』──」

浅葱用高八度的声音反驳，并且粗鲁地捶了驾驶席的操控面板。行进中的战车配合驾驶者的动作摇晃，展开危险的蛇行。跑在周围的车辆急忙改换车道，高速公路上响起了剧烈的轮胎磨地声与抗议的喇叭声。

『镇定点，小姐。就算目前是自动驾驶状态【autopilot】，在驾驶席大闹也会有危险。』

「你以为谁害的啊！还不是因为你扯那些无聊的事情──」

浅葱对摩怪彷佛事不关己的忠告破口大骂。

然而，她的反驳被预料外的冲击打断了。有脚战车急遽减速，浅葱趴倒在座椅发出「唔呀」的尖叫声。

「这次又怎么了！」

『敌人来袭。』

「敌人？」

摩怪格外认真的答覆声让浅葱也跟著收敛表情。

猛烈的轮胎磨地声再次响起，原本想追过浅葱的后方车辆打滑飘移。因为它们想闪开马路上出现的诡异怪物，车身都严重失去平衡了。

后方车辆的车体轧到护栏，火花四溅。可是，浅葱现在没空确认那些驾驶人的安危。

「唔，好恶！那是什么！」

在道路上爬行的奇异身影让浅葱等人受到了惊吓。

以形状来说像猫，不过那丑陋而膨胀的身躯反倒有老虎或狮子那么大，代替四肢支撑其肉体的是像水母一样的无数触手。

『无体温、呼吸、脉搏。看来那是动物的尸体。』

摩怪一边用有脚战车的感应器扫描，一边愉快似的发出嘀咕。浅葱吓得脸颊抽搐。

「行尸？表示那是死灵法师【necromancer】的使役魔？」

『那倒是不无可能……但现在没空确认了，对方要来喽！』

「唔！等等……讨厌啦！别过来！」

在摩怪发出警告的同时，行尸便以意外的速度跳了起来。

浅葱反射性地让有脚战车后退，并解除战术人工智慧【tacticalai】的保险装置。人工智慧启动后，立刻发令展开自卫行动。前脚侧面内藏的两门机枪声势惊人地吐出枪弹。

迎面承受对付魔族的高膛压弹药，使得跳到半空的行尸被轰退了。落在地上的行尸残骸沐浴到阳光，顿时融化似的瓦解溃散。

「意、意外地脆弱耶。」

『毕竟原料是单纯的尸体。』

浅葱望著没两下就消灭掉的行尸残骸，放心地捂了胸口。

可是，她露出的安心神情只能维持一瞬。

因为有大小与形状各异的成群行尸越过路旁挡板，像要包围浅葱一样陆续聚集过来了。数量转眼间超过数十，掩没了整条道路。

『──不过，这样的数量不太妙。它们再继续增加下去，子弹就不够了。』

摩怪吹起口哨，还用听起来不晓得在高兴什么的语气如此说道。有脚战车「铃鹿」装载的左右机枪各有一百发子弹。当然没有备有的弹药。要对付大群怪物，弹药量实在让人无法放心。

「照这样看，莫非它们的目的是堵住我的退路……？」

浅葱发现施术者营造出这种局面的计略，脸上便显露焦虑之色。

凭行尸的攻击力，想来是无法打破有脚战车的装甲。然而，被它们包围就十分麻烦了。

行尸身上的湿滑黏液大有可能导致车轮打滑，轰碎的肉片若卡在关节更是惨不忍睹。最重要的是浅葱不想靠近行尸。以陷阱来说，用诡异怪物搭起的肉墙比想像中还要有效。

『怎么办，小姐？要强行突围就趁现在喔。』

「你叫我冲进去那群鬼东西里面？怎么可能做到嘛！我绝对不要！」

浅葱一边发出夹杂哀号的尖叫，一边用机枪扫射。

从战车前脚射出的子弹被耀眼光芒包围了。内含微型魔法阵的深红光粒。那是改变世界的咎神禁咒──「圣歼」的光芒。

行尸们被深红子弹射穿，转变成纯白的盐块。「圣歼」是改写世界的魔法。并不是行尸变成了盐块，而是行尸存在于那里的事实本身遭到窜改了。浅葱凭一己之力使不出魔法，然而以有脚战车当触媒，她就能取用一定程度的「圣歼」之力。即使远不及「圣歼」原本的力量，要对付行尸这样就够了。

行尸组成的包围网被打破，铺满盐的白色道路随之出现，残存的行尸也无法踏进那条盐道。盐具备的吸湿强效会从行尸的黏液夺取水分，妨碍它们的行动。

「我们逃，摩怪！」

浅葱让有脚战车冲向包围网的破洞。车身一边冲散盐粒结晶，一边甩开大群行尸展开加速。就在这时候──