第二章黄昏的决斗（14 / 15）

「两个人质呢？」

同样朝船上看了一圈的古城问。甲板上找不到唯里和志绪的身影。

「在人前拋头露面应该不是她们所愿。那两人现在有瓦特拉后宫的公主们照料，若你怀疑，要确认也无妨。」

不必──古城对黑发吸血鬼所做的答覆摇头。他不认为亚拉道尔会在这种时候说谎。况且，不打倒他就无法救出唯里等人。

「事情闹到这种地步，似乎不像你的品味。」

「我愚蠢的同胞造成了这样的骚动。对此我向你谢罪。」

亚拉道尔看似苦恼地蹙眉。

「要道歉的话，你乾脆放弃葛莲妲还比较让人感激。」

古城怀著一丝期待提出的意见让亚拉道尔面无表情地摇头。

「免谈。假如你愿意代我处分那名龙族，那倒另当别论。」

「要是我有那种意思，从一开始就不会答应陪你玩丢脸的决斗把戏啦。」

古城失望地叹气。他做出觉悟，跟亚拉道尔的这一战终究避不掉。

「对了，瓦特拉人呢？那家伙没当你的助手吗？」

「让那个笨蛋当见证人，对我来说风险同样太大。」

亚拉道尔不屑地用闷闷不乐的口气回答。古城差点忍不住发噱，但亚拉道尔似乎没有开玩笑的意思。

「不过多亏那家伙，也省得另找见证人了。『破灭王朝』的王子与阿尔迪基亚的公主──有他们在场，想必你也不会有怨言。」

「唉，也对。」

古城坦然地认同对方所说的，他本来就不认为亚拉道尔会使诈，他比较担心似乎一直在搞鬼的瓦特拉。然而，现场有这么多人看著，那个男的也只能安分了吧。

这么一来，问题只剩古城能不能战胜亚拉道尔而已。到最后，事情将会归结在这一点。

「决斗开始的信号要怎么安排？有人帮忙敲钟吗？」

古城语气平稳地问。

全身的神经都像带著静电一样，刺痛而亢奋。古城想起篮球社时期在比赛前的感觉。对他来说是久违的感觉。不过，这跟运动比赛不同，没有享受紧张的余裕。葛莲妲和唯里她们，还有古城自己的命运都决定于此。

「由你决定。你大可随意出招。」

亚拉道尔毫无防备地站著回答。与其看作从容的表现，他大概是想清偿主动提出决斗造成的亏欠吧。真是从头到脚都一板一眼的吸血鬼。

话虽如此，古城没道理奉陪。

「这是在体贴我吗？感谢你喽。那么，就交给这玩意决定好了。」

古城凶猛地微笑，然后从口袋掏出一枚硬币。等亚拉道尔点头以后，古城便用指头将硬币高高往上一弹。

在拋起的硬币落地那一刻拔枪──西部片中可见的决斗规矩。亚拉道尔应该也是这么想的。

但是，古城不记得自己有说过决斗是在硬币落地那一刻开始──

飞到半空的硬币即将抵达最高点时，古城便在亚拉道尔眼前消失踪影。即使对方不至于完全错失他的行踪，反应肯定会变慢。没放过那一瞬的古城蹬地冲了上去。

亚拉道尔对古城的行动有所察觉，但是慢了。压低姿势的古城已经钻到他的跟前。

「！」

黑发吸血鬼脸上泛起动摇之色。那是因为古城的肉体并未释出魔力。亚拉道尔原本一直在提防第四真祖的眷兽，反应因此慢了一拍。

「唔……喔……！」

亚拉道尔的眼睛惊愕地睁大，并且失焦似的闪烁。古城用浑身力气挥出的右钩拳掠过了他的下巴前端。

既然无法靠眷兽打倒亚拉道尔，那不用眷兽就行了──古城迷惘到最后做出如此结论。正因为是魔力庞大的吸血鬼彼此交手，不具魔力的攻击会成为盲点。纵使是吸血鬼的不死之躯，脑部一旦受到震荡，要恢复应该需要相当时间。这样起码会争取到一丝空档才对──

「迅即到来，第二眷兽『牛头王之琥珀（cortauriinum）』！」

古城朝著停下动作的亚拉道尔释放出眷兽。不过攻击并非从地面上发动，而是从地下。第四真祖手中排行第二的眷兽是具备熔岩之躯的牛头神（minotaurus），其攻击化成了灼热尖桩，从弦神岛的人工大地底下将亚拉道尔贯穿，然后彻底吞没。

熔岩洪流如尖塔喷涌而上，毫不留情地斩断广阔的堤防，使整块地形改变样貌。噢噢──「深洋之墓二号」的观众们因感叹而人声鼎沸。

还有人让护卫的士兵拿著摄影机，像观光客一样留影记念。他们好像把古城命眷兽造成的破坏错当成自然奇景或什么来著了。

但是，古城本人当然没有享受乐趣的余裕。他一边对熔岩飞溅的热度及光芒板起面孔，一边探寻亚拉道尔的下落。

决斗的胜利条件是让对方失去战斗能力。若让对方就这样丧命难免会于心不安，何况古城对亚拉道尔并没有什么个人的仇恨。如果熔岩冷却凝固后可以将他直接封在里面，在古城的盘算中就是最佳结局。不过──

「事情……果然没那么便宜吗！」

古城的脸因焦急而皱起。斩开熔岩尖桩从蜃景中现身的，是汹涌魔力环绕于身的吸血鬼身影。

「即使只是一瞬间……失去意识……不知道是隔了几百年的体验……」

不带情绪的低沉声音从热风中传出，异常冷静的那种语气让古城发冷颤栗。

随后，现出身影的亚拉道尔全身为漆黑铠甲所覆。

由无数锐利刀械构成的巨大全身铠（fullplatearmor）。其轮廓令人联想到恶鬼，也让亚拉道尔本身变得像钢铁怪物一样。

「铠甲……？不对……他用眷兽把自己包裹住了吗！」

古城察觉到漆黑铠甲的真面目，因而发出惊呼。亚拉道尔身上的铠甲和亚丝塔露蒂使用的「蔷薇的指尖（rododaktylos）」一样，属于跟宿主融合的眷兽。亚拉道尔用眷兽包裹全身，藉此撑过了连吸血鬼肉体都能烧个精光的灼热熔岩。