第三章（2 / 14）

「我想投入十三式。」

古咏以判读不出感情的静谧声音告诉他。那是一把并非不好上手或完成度不够，而是因为过度危险而只有一具试作品的式神具之名。

「没办法了。那么使用者是谁？」

隔闭着眼睛询问。

白奈讽刺地吊起嘴角笑道：

「不只七式，连十三式都交给姬柊雪菜，似乎就出现觉得不满的人啦。被别人认为都是缘堂的弟子受到优待，对我等而言可不好玩。」

「一知道第四真祖的监视任务有利可图就势利眼了，是吗？」

古咏的声音带着些许的侮蔑。

第四真祖的监视者曾经被认为与牺牲品没有什么不同，而同意将有前途的门生送去的只有缘堂缘而已。然而，在第四真祖回避开真祖大战的危机，并成为夜之帝国（dominion）的正统领主之后，监视者这个头衔的价值便产生了很大的变化。现在才对缘和姬柊雪菜的影响力日渐增强感到危险的人并不少。

「不过很可惜的，只有姬柊雪菜和第四真祖建立起良好的关系。」

白奈后悔似地垂下眼。

古咏也默默同意。以事实来说，雪菜至今缔造出的成果远远超乎期待。特别是她如此之快地接近第四真祖的「伴侣」地位，对狮子王机关而言算是令他们满意的错误。

但即使已经理解这个事实，隔还是严肃地摇摇头。

「大岛议员似乎对此感到不满。」

「……怕她有可能背叛日本政府？」

古咏以冰冷的语气询问道。

姬柊雪菜没有血亲，因此她知道有人会毫无根据地散播「她是不是总有一天会背叛狮子王机关？」的谣言。

但要古咏来说，这真是愚蠢至极的理论。

有血缘关系的血亲相互憎恨在历史上的例子不胜枚举，羁绊比亲兄弟还深的外人也同样不罕见。身为师父的缘堂缘，还有在高神之杜一起学习的友人们──可以说狮子王机关本身就是雪菜的血亲，她的羁绊。质疑她的忠诚心，无异于用自己的手将这道羁绊破坏殆尽的愚行。

隔似乎是注意到古咏这样的意见，他回以有点偏离话题的回答。

「虽然是没有这么直接的言论，但好像对于抑制第四真祖的力量有疑虑。」

「是指战斗能力以外的方面啰。那么派羽波唯里如何？她可是个很好懂的人哟。」

白奈嘲弄似的轻声笑道。

隔对此没有任何响应，只是笔直凝视着脸庞为薄纱遮掩的古咏。

「闲大人怎么看？」

「或许没有必要这么急着得出答案。不，应该说只有我们不需要讨论出结果比较好吧。」

古咏为了巧妙带开话题便暧昧地如此低语。

「原来如此。」

「我明白了。」

白奈和隔似乎是知道一切般点头同意。

姬柊雪菜还有利用的价值。古咏的言下之意即是如此。

2

「这影片真是令人深感兴趣。」

在可以俯瞰美丽夜景的摩天大楼顶楼，男子倚靠在宽敞的皮面办公椅上满足地扬起嘴角。

他是眼神带着笑意的白皮肤亚洲人，全世界屈指可数的跨国魔导企业复合体mar──magnaataraxiaresearch总帅沙夫利亚尔‧连。

他的眼下是五帝王朝「柏希尼亚」特别行政区的绵延不绝的街道。

受惠于天然良港，拥有密集的高楼大厦与许多人口的自由贸易都市，其人声鼎沸的氛围和极东的「魔族特区」弦神岛有些相似。身为东亚最大金融街的这座城市，是mar的大本营。

「虽说只是暂时，但能击退第四真祖的眷兽已经是超乎想象的性能。吸收魔力致使细胞活性化──证明了你们理论的正当性呢。」

连一边摇着水晶白兰地酒杯，一边带着笑说出感想。

桌上的立体影像投影屏幕上，映出了现身在弦神岛的未知魔兽。

突破特区警备队的包围，破除太史局的术式，吸入精灵炉的灵力后烧掉了第四真祖的手。影像记录下了由始至终的一切过程。

当然，这不是公开的情报，若不潜入这里收集数据，根本不会拿到这则影像。

「请别那么说，总帅。」

「只是从往常的计划中得到的知识发挥功能而已。」

面对连站着的两名男女，以掩盖不住欣喜与紧张的态度道谢。

这两人或许是双胞胎姊弟吧。穿着白衣的两人体格和面孔都极其相似。年龄看起来是二十后半。姑且不论不加修理的前发、毫无装饰的服装，那充满闪耀光芒的眼神，总让人感受到技术人员不会有的野心。

「终焉的真祖……『吸血王计划』是吗？」

连仰望空中的银色明月，充满感慨地低语道。

mar弦神岛研究所取得了某个#人工吸血鬼#的体细胞，而从「天部」那里拿到的技术就用在那只未确认魔兽上。

「但是，总帅，这样，真的好吗？」