第2章-第三章（13 / 23）

被寒雾笼罩的湖面上气温明显低于零度，要是她继续毫无防备地沉睡，最糟的情况下会有失温冻死的危险。

「雾开始散了吗……」

当志绪一行人开始往距离最近的湖岸走之后，牙城便不悦地嘀咕。

他背著沉睡的爱女停下脚步，缓缓环顾四周。

确实如牙城所说，原本笼罩著湖泊周围的雾气感觉稍微变薄了。

尽管远方的景色还蒙著一片白茫，肉眼已能隐约看见湖泊对岸。牙城对此微微哼了一声，像是不满意地说：

「忽然变安静啦……气氛不太妙。」

「自称」考古学者的男子瞪著隆起的冰丘如此嘀咕。

他看著冰面上深深残留的不规则痕迹。

被无数裂痕所覆的斜面上到处留有零星的铁灰色痕渍。志绪发现那不是单纯的痕渍，是魔兽遭大卸八块的尸骸，便悄悄地吞了一口气。

「这到底……是谁下的手……？」

魔兽的尸骸不只一两具，有四五十具或者更多──大群铁灰色怪物正受到单方面虐杀。

之前它们躲在雾气中所以无法发现，但可以怀疑的是大部分存活下来的魔兽可能都聚集到这里了。而且，它们在跟不明人士交战后全军覆没。

在冰丘斜面中间一带则有小小的身影杵在那里。

穿道袍的白发女性，手里握著离鞘的剃刀。

「绯沙乃大人！」

志绪的惊呼声大概是传了过去，晓绯沙乃缓缓地转身。

即使看见志绪背后的牙城，绯沙乃也没有多惊讶，只是看似疲倦地冒出叹息。

「斐川志绪……你救了凪沙呢。我要向你致谢。」

「不，哪的话，我什么也没……」

志绪连忙对开口表示感谢的绯沙乃摇头。事实上，除了帮忙保护昏迷的凪沙以外，她什么也没做。

「唷，老太婆。这些家伙全是你解决的吗？」

牙城粗里粗气地问。绯沙乃冷冷地回望儿子，然后将剃刀亮到牙城面前，像是在展示刀身没沾到血。

「那怎么可能。我也是刚刚才发现这里。」

「感觉也不像自卫队下的手吶。」

牙城边说边用鞋尖将魔兽的尸骸踢著滚。

铁灰色魔兽的伤痕全是刀械或利爪造成，主要以枪械攻击的自卫队不可能留下这些。

「看起来也像为了保护什么才挑起战端的耶……」

志绪无意识说出自己感受到的印象。

全军覆没的魔兽行动中可以感受到某种明确的意志，好比兵蜂为了保护女王聚集到一处，而且宁可奋战到全灭都不肯休兵。

纵使它们是会不分对象地袭击人类的凶恶魔兽，志绪仍觉得这一幕很悲伤。

「牙城……」

默默听著志绪讲话的绯沙乃抬起头，似乎察觉了什么。

牙城面带苦涩地点头回应，然后连身子都不转就迅速问道：

「志绪美眉，你会用强化体能（physicalenchant）的术式吧──？」

「……会是会，为什么要问这个？」

牙城像考官一样的口气让志绪不爽地反问。

然而，牙城回头时的表情比之前还要缺乏余裕。晓凪沙失去意识的身体被他用拋的推到志绪这边。

「带凪沙离开这里。尽可能越远越好。」

「咦？」

感到疑惑的志绪头上有太阳被遮住的迹象。银黑色的巨大身影正从志绪等人的头顶上一边盘旋一边降落。

志绪发现来者真面目以后，变得说不出话了。

有魔兽在。远比蜂蛇恐怖的危险魔兽──

长达十四五公尺的巨大翅膀。

鳞片仿若铠甲；两条后腿长著厚实刀刃般的脚爪做为武装。

粗壮的尾巴伸展如鞭；凶暴的下颚酷似肉食蜥蜴。

「飞、飞龙……！」

志绪茫然地仰望著从天而降的巨大魔兽惊呼。

飞龙以往也曾被当成战争的道具，战斗力在飞行系魔兽当中毋庸置疑属于最强等级，即使实力不及真正的龙，地位仍不同于其他魔兽。就算是太史局的六刃神官，应该也无法独力击败飞龙。

更让志绪心生动摇的是装设在飞龙背上的骑乘用鞍垫。