第41章（3 / 4）

老人慈爱一笑，挑了一个递给沈小宁，又拉着吉桉，让他照顾弟弟，吉桉点头应下：“弟弟，我帮你剥，你手嫩，会烫到。”

宋今夏看着柜子上摆放的老旧相框，框内是一张泛黄的全家福，照片中，吉桉的父亲身着军装，目光坚毅，身姿挺拔如松，身旁是年轻的妻子，怀里抱着尚在襁褓中的婴儿，应该是吉桉。

“这是我幺儿，他上面还有三个哥哥，都死在了战场上，我家老头子也是。”

老人声音平静，像是在说别人家的故事，颤抖的手指泄露了她深藏心底的悲痛。“我这一辈子，送走了丈夫，送走了三个儿子，几年前，连最小的幺儿也走了……都说养儿防老，我这老婆子，却白发人送黑发人，把四个儿子都送在了保家卫国的路上。”

她浑浊的眼睛望着窗外光秃秃的树枝，“他们都是英雄，是国家的功臣，我骄傲，可我也想啊……想我的儿……”

最后几个字几不可闻，老人用袖口擦了擦眼角，强打起精神笑道：“让宋院长见笑了，人老了，就爱胡思乱想，话也多。”

宋今夏心里沉甸甸的，她握住老人枯瘦的手，那双手布满老茧和裂口，粗糙得像老树皮，却温暖而有力。“奶奶，您不应该说见笑，您和您的儿子们，都是值得我们尊敬的人。”

“四个儿子，就剩桉桉这根独苗，我这把老骨头，挣不了几个工分，桉桉跟着我没少受苦，我就怕养不活他，让老吉家断了根，将来死了，无言面对我家老头子，感谢国家，感谢宋院长，给了我们活下去的希望。”

老人姓李，名招娣，中年丧夫丧子，幺儿死后第二年，儿媳妇便跟人跑了，多年来一人拉拔着唯一的孙子长大，尝遍了世间苦楚，依然是个十分慈祥的老人。

灰白的头发梳得一丝不苟，家中也被收拾得井井有条，深陷的眼窝中那双褐色眼眸悄悄诉说着所经岁月，笑起来时，眼里满是温和慈爱。

看着吉桉的时候，仿佛透过他看着早逝的幺儿。

宋今夏默然良久，才轻声道：“您言重了，是国家和人民该感谢你们。”

她望着吉桉瘦小却挺直的脊背，细心地给沈小宁一点点剥去红薯皮，心里有点不是滋味，国内还有多少像吉桉一般的忠魂骨，连温饱都难以维系。

这不仅仅是一家苦，整个国家都难。

沈小宁啃着红薯，笑眼弯弯，吃得手上和嘴角都是，吉桉带他去洗手，吉桉轻轻拧开水龙头，牵着沈小宁的小手仔细搓洗。

“哥哥，宁宁喜欢你。”

沈小宁仰着湿漉漉的小脸，奶声奶气地说：“哥哥，宁宁喜欢你。”

吉桉手顿了顿，看着他亮晶晶的大眼睛，轻轻“嗯”了一声，以前村里的同龄人都讨厌他，骂他是没爹没妈的狼崽子，头一次有弟弟说喜欢他，高兴地抿唇笑了。

他也喜欢宁宁。

宋今夏没待多久，临走前留下一罐冻伤膏，叮嘱老人按时给吉桉擦手，养不好，以后每年都容易长冻疮。

李招娣握着那罐冻伤膏，不停地道谢。

宋今夏抱着沈小宁刚出宿舍楼，碰到了来这边的赵队长，他手里提着一兜子东西，背上还背着个二成新的棉被。

“你这是……”

“我和吉桉他爸是战友，李姨来的时候没带什么东西，我送点过来。”

两人聊了会儿，主要问了问名单上的人，来了多少，赵队长全程跟进，每个人都知道的一清二楚。

被选中的大多是家境清苦的人家，说白了，就是那些日子过得紧巴巴的。当他们得知国家安排了新工作，不仅提供薪资，还包吃包住时，都恨不得立刻动身，尽早把工作落实下来，心里才踏实。

仅有极少数人未回复消息。

具体什么情况，赵队长已经派人去公社下的大队询问情况，过阵子才有消息，整体来说很顺利，保证规定时间内人员全部到位。

宋今夏了解了大概情况，就不耽误他时间了，带着沈小宁回了后院。

赵队长到吉家的时候，吉按正掏出绿豆糕和奶糖，献宝似的让李招娣吃，等她咬了一口，期待的问：“奶奶，好吃吗？”

李招娣只吃了一口，说什么也不肯再吃，收拾了宋今夏和沈小宁刚刚用的茶缸子，给吉桉和赵队长重新倒了两碗糖水，红糖还是赵队长送来的。

赵队长笑着接过碗，目光落在吉桉红肿的手上，眼底泛起心疼。

这孩子，小小年纪像极了他父亲。

“怎么又拿这么多东西了，你挣钱不容易，少给他买吃的，这孩子贪嘴，脸皮厚，你可别再惯着他了。”<

赵队长一边喝着糖水一边道：“李姨你猜错了，这些吃的不是白给的，是吉桉靠自己的本事赚来的。”

吉桉点头附和：“赵叔说得没错，都是我靠自己本事挣来的，奶奶不要掺和我们俩的事啦，我心里有数呢。”

作为家中唯一的男子汉，赚钱养家从小做起，他现在还小，等他再长大一些，他能赚的更多，到时候奶奶就不用像现在这么辛苦了。

“你有屁数。”

李招娣无奈，她倒是想管，奈何两人没一个听她的，吉桉随了他那早死的爸，打小鬼主意就多，认定的事任人说破大天去也不改。

赵队长看着祖孙俩拌嘴，笑得可开心，心里却酸涩得厉害，太像了，吉桉太像他父亲，倔强又早慧，眼神里透着一股不服输的劲儿。

李招娣回屋里拿出做好的千层底布鞋：“昨天刚做好的，你试试看大小合不合适。”

赵队长脱鞋换上，站起来走了几步，吉桉捏着鼻子凑过去，小手摸了摸脚后跟，皱着眉头说：“不大不小正好，叔你脚咋这么臭啊，比我拉的屎还臭！”

赵队长佯装生气地刮了下他鼻子：“臭吗，我闻着不臭，你好好问问。”

说着用脱鞋的手捂住他嘴。

一股不算浓的臭味扑鼻而来，吉桉拼命挣扎，怎么也绕不开赵队长的魔爪，他要被熏死了，要被臭的嗝屁啦，艰难的朝奶奶伸出求救之手。

奶奶，救我！

李招娣笑呵呵地看着两人玩闹。

吉桉小小年纪就感受到了什么叫作“搬起石头砸自己的脚”，生无可恋地掰着赵队长的手，呜呜呜的喊我错了。

赵队长松开手，吉桉一溜烟躲到李招娣身后，喘着气瞪眼告状：“奶奶，他拿臭手堵我嘴！我差点被熏死了。”

赵队长哼着军歌，脱下布鞋收好，留下吃了顿饭，离开时，脸上还挂着笑，他遥望着后院的方向，心中无比感激宋今夏。