第15章第十四回（1 / 2）

相坐衙门明问心事，临立花枝暗表情衷

且说正月一到，梁州这些商人便开始为商亭议事做准备。

和政三十三年，临政大夫左裕君谏：国家政治、军事趋于稳定，应更加着眼于经济，以商养战，以商养民。今晋商、徽商、淮商各出其才，其经验、阅历皆为常人所不能及，应设直属机构，沟通商人，以寻助商之道。

于是层层商讨，最后确立了商亭议事制度，每年将纳税超过五十万两白银的商人召入皇城，面见圣上，陈述现状或上疏提议。这些年来，通过商亭议事确立的法令已有不少，有些也确实很有效果。

商亭议事中有赏罚，因此，商人们更多将其当做一种考验，有罪的先想好怎么找补，无罪的绞尽脑汁上疏。梁州盐商平日风头不逊色于任何一派商人，为了一份脸面，更是费尽心思。更何况他们背地里各种勾当，对这商亭议事还是有几分畏惧。

而面见圣上对于方执而言，更是要紧紧抓住的机会。她历来在商亭议事上都有不俗的表现，这一年也是精心打磨了陈辞。另外，春节一过她就忙着上下打点。商亭议事的时间很是巧妙，借过节的原因送礼，两边都显得体面。

她都不必翻私账，往日里这那官员都有什么用处、说话有多少分量、应给多少东西，她早已心里有数。如今梁州公店里流入流出的银两愈来愈多，自上到下一路盐官自是少不了孝敬。有些事看似岌岌可危，然而一层层模糊上去，竟也真至密不透风了。

除此之外，今年还多一个李义。方执思来想去，以为她算清流一派，最终只包了一幅好字聊表心意。

她在京城的跑腿姓赵，单字一个虎，机灵明理，早就为方家做这种事。方家出手大方，他在中间跑腿传话，一程下来能拿几月的钱。

本来一切如旧，不会有什么问题，谁知方执的礼刚送过去，赵虎便差人来报：今年的商亭议事取消了，明年办否，再等消息。

这可叫方执摸不清头脑了，那边问还送不送，方执一面对取消的事存疑，一面又想这些平日打点本就省不了，便还叫他去送。于是梁州这边方执旁敲侧击向御盐使询问，京城那边赵虎还是一家家送去。

不料御盐使也浑然不知，方执只好回去，又干等几天，心想此事事关重大，且不论她的私心，若是取消，梁州这一年公店的事就可再大胆一点。

窝单交易的事，她如今虽已入局，却还是不敢完全交付。商亭议事在即，她多一份野心，自知不能将出格的事做得太过猖狂。眼下商亭议事竟有取消之意，她虽可惜，却没发觉，自己竟也有几分窃喜。

想到这里，方执干脆不瞒着了，将所得消息告与御盐使，梁州有名有姓的商人便就此齐聚衙门。

方执也没想到，得到消息的就只有她自己。这些人听完便先是不信，却也不好问方执哪来的消息。有利可图的偏向信她，循规蹈矩的偏向不信，众人各怀心事、各抒己见，方执心里也拿不准主意，衙门里一时乱了起来。

只听郭印鼎咳嗽两声，静了一点，又咳嗽两声，都静下来看着他了。他笑道：“风语传言，信又何妨，不信又何妨？诸位皆有抱负，怎么做还看个人。”

他自然有底气这样说话，他家财万贯，又人脉颇深，什么也不怕。然而其他人若要跟他，或倾家荡产，或打入牢中，都是说不准的事了。

有人关心窝单买卖，还有人只是关心这一次打点的银两。郭印鼎便又说：“历来往上的银子都有账记着，送是要送，送多少请君自便。”

明明是陈述，他却尾音上扬，仿佛在和谁商量一般。

方执知道他如何都有退路才敢这么说，可她看郭印鼎的态度，心里却有些厌烦。唯有问总商问德宗接着道：“郭总商所言在理，我问家只按规矩来，其他一概不管了。”

说完他便起身离开，问家向来如此，根基深厚，因不顾别人眼光，自行其事。可他还未走出去，便见一小厮冒冒失失跑来，问德宗认出这是郭家的人，唯恐事有转机，停在阶前了。

那小厮弯腰到郭印鼎耳畔，低声说了几句。这下厅里霎时安静了，方执紧盯着郭印鼎的表情，在场也都屏息凝神，只看郭印鼎要说什么。

小厮说完便退了，郭印鼎脸上还挂着不变的笑，在众人的目光下，又慢悠悠地抽了口烟。只听肖玉铎先耐不住，跳起来问：“郭总商，求求你吧，说什么了？”

众人复问，一声跟一声，外面问德宗又上前几步，方执默不作声，死盯着郭印鼎看。

“好啦，”郭印鼎摆摆手，“诸位省了银子，宴席还请设起来吧？”

方执顿了一顿，心里猛地一沉，表面却松了口气似的。一时之间她只觉时运不济，面见圣上的机会一年少一年，如今又白白折了一次。

可她转念一想，朝堂松懈，梁州黑市定是要兴风作浪一番。炒窝大都要赌，可他们几个总商手握资本，和庄家共谋，如何都不会输的。她年底和铁矿商合事，本金具出，这时候多一笔银子，也算是解了燃眉之急。

肖玉铎毫不掩饰，厅堂之上便哈哈大笑，他一步到了郭印鼎跟前，笑道：“你郭总商不应带头么？去年说比美大赛、审丑大赛，总说不逢时，现在办不办？”

郭印鼎心里高兴，这会儿开得起玩笑，因答道：“你不说我也要办！”

这下众人都拿准了结果，几家欢喜几家愁，不过看这架势，接下来一月定是少不了聚会，便也满堂欢喜。方执几天的纠结终于有了着落，往门外看去，庭院空空，也不知那问德宗几时便已离去。

除共同送的银两之外，方执自备了从临政使的礼。这些的礼都送得顺利，京城监复使、左谏侍郎、大内常侍、主议大夫等等捎来回信。方执专门留意了一下，那百察大人也有回信，不过普通问安，却叫方执更打消了对她的疑虑。

这些事一一办完，方执才又向赵虎问了问情况，赵虎回信又说，恐怕只取消这一回，明年还照办。

如此，方执便也松了一口气。她背后的事太大又太漫长，一两次商亭议事的影响其实微乎其微。上奏便能引起天子的注意吗？引起天子注意了又何妨？母亲的事，和皇上真的有关系吗？

这些问题已经在她心中沉寂太久，她能做的，似乎也只有一个等字。唯有忍耐这件事，她几乎已经习以为常了。

新年伊始，她这才迟来地感觉到。这天她清晨出门，巳时刚过便办完了事，回了府，和肆於两人直往迎彩院去。

这些日子她事务繁多，大概是金月和细夭通了气，细夭才没怎么来找她。但其实她并不厌烦花细夭围着她，毕竟除了细夭，也没人带给她这种感受了。

可她到迎彩院晃了一圈，细夭竟不在。她不愿被人看出来意，又找来班主，将这一年戏班子的打算问了一圈。可她一边问一边想到细夭怕是在看山堂，又想到自己过去也能下棋或是听听琴，便有些心不在焉。

班主说完，她简单回了几句，便和肆於往看山堂去。她平日没发觉，如今一赶路才发现，迎彩院和看山堂，一个西北角一个东南角，当真是不算近。

走到竹林，她果然听到琴声，这会儿却放慢了步子，只拾着琴声安心走去。刚开春，寒气还算厉害，素钗身体不好，因还是那厚帘子。方执掀开帘子进去，细夭一见她，腾地跑过来了：“家主怎么来了！您忙完了？”

方执只是笑，她朝素钗看去，素钗已停了琴，也只是笑着看她。

细夭围着方执说个不停，“好几日路过宅子都不敢进去”、“金月说您正忙呢，还说您要去京城了”。

素钗听到这里，逗她道：“你怕是心系她已久，方才听琴都不经心吧？”

她虽是看着细夭说话，却单用一句“她”暗指方执，其实是对方执铤而走险。却见方执并没有什么表现，只好暗自笑去。

细夭大叫冤枉，她正欲辩驳，方执却叫她闭了嘴，先一步往太师椅坐去：“她早知我要去京城，说是心系我，不如说心系我从京城给她带东西。”

她这番话，却也是回素钗。红豆倒茶时不住抿着笑，方执一来，她也跟着主子高兴。

细夭又坐到素钗身边了，被猜到一半，支着下巴笑。素钗捏捏她的脸，问：“猜准你了吗？”

“没有，”细夭歪歪头，看了一眼方执，又昂起头来，“只是想您了，被您说成这样？”

她这一套方执很是受用，来这一趟，真叫方执舒心起来了。她们有的没的瞎聊了几句，素钗便插空道：“家主还带人来了？”

原是她一开始就注意到纱窗外的人影，她知道外面冷，因此总惦记着。

方执顿了顿，看到外面人影，明白了她的意思：“清晨去了盐号一趟，肆於跟着，也没遣她，就一道过来了。”