第74章问责（2 / 3）

“微臣是怕娘娘不会听信我的片面之词，毕竟那时候我手里没有任何证据。”<

说到此处，他无力地叹了口气：“我思索多日，刚要入宫禀告，您却来了这感业寺。故而，我也只能向上峰告假，来寺里面见您。”

“昨日寺中香火鼎盛，前来祈愿之人可谓是摩肩擦踵。我刚进寺门，便收到随从的消息，说是裴侍郎的妹妹也来了寺里。”

“所以我就多留了一个心眼，花重金买通寺里的小沙弥，让他替我盯着裴姑娘所住的那座禅院。果不其然，夜幕降临时，裴大人便悄悄进了她的禅房。”

“我猜到他们必会有所行动，便趁着夜色先去竹林见了您，而后又在裴姑娘的禅院外一直蹲守到鸡鸣时分。”

“你便是在那时发现了刺客的踪迹？”

迎着晏宁疑惑的眼神，柴蕴之颓丧地摇了摇头。

“事实上，我什么都没发现，连刺客的踪影也未曾察觉。”

闻言，青橘眸光一震，眼底满是惊异：“那你是怎么知道观音殿里有刺客的？”

“因为我不相信他们会就此罢手！”说着，他神色一凛，言之凿凿地看向晏宁，“毕竟……这已是他们最后的机会了。”

“你这话是什么意思？什么叫这是最后的机会？”

“娘娘或许不知，那裴姑娘原是有桩婚约在身的。只是那未婚夫婿远在岭南，两家已有多年未见，只约定等裴姑娘年满十六便赴京求娶。眼下已近年关，他若再不行动，等那夫家上京，所有的筹谋便都没有任何意义。”

“岂有此理！那裴长清竟如此狠毒！”

“天家富贵，想要攀附之人自是多如过江之鲫。”

说到此处，他唇角一勾，露出了一抹讥诮的笑容。仕途艰难，又有谁能够拒绝得了捷径的诱惑呢？

就在他感慨万千之际，耳畔却忽然传来一道冷淡的嗓音。

“你还没说，你是如何发现刺客的。”

柴蕴之心弦一震，抬眸时恰好对上晏宁沉静的目光。

“他们既然要动手，那便只能选在娘娘落单的时候。因此当我得知您受邀赶赴观音殿时，我便猜到那刺客极有可能潜伏在了殿中，所以我一早就蹲守在了殿外的树丛中。”

“当殿内传出异响之时，我便匆忙奔出，领着羽林军去救驾。幸而清霜姑娘英勇，娘娘才不至于负伤。”

看着他眼底流露出的钦佩之色，晏宁眸光一转，幽幽说道：“你救驾有功，待此事了结之后，本宫自会论功行赏。”

“谢娘娘恩典！”

没有预想中的客套推辞，而是毫不客气地敛眉应下，虽有些突兀，却又颇合他唯利是图的本性。

“本宫乏了，你先退下吧。”

“是，微臣告退！”

因为跪了许久，他起身之时膝盖酸软，踉跄的姿态颇为狼狈。

将他送出禅房后，青橘就又回到了榻前。

“清霜已经派人传讯回宫，娘娘可先在此安心休养，等皇上来了再做打算。”

闻言，晏宁神色一怔：“皇上要来？”

“您都已经遇刺了，皇上怎能不来？再说了，眼下这寺里一片混乱，总得有人来主持大局才行。”

听了她的分析之后，晏宁沉默片刻，而后抬眸问道：“那刺客如今在哪？”

“就关在后院的柴房里等候发落！”

皇后没醒，底下的御林军也不敢自作主张。

“你去告诉刘大人，务必要保刺客安全。”

“娘娘放心，柴房外有重兵把守，任何闲杂人等都不得靠近。”就在她洋洋自得之际，门外却传来了一声急促的敲门声。

“皇后娘娘，微臣有要事禀告！”

听着那急切焦灼的嗓音，晏宁不禁心口一紧，顿时生出了一股不详的预感。

“进来！”

下一刻，御林军的副统领刘康便推门而入，神色凝重地来到床前。

“启禀娘娘，那刺客已经死了！”

“你说什么？”不等晏宁开口，青橘便先溢出一声惊呼，“好好的，他怎么就死了？”

“微臣事先就让人检查过他的唇腔，并未在齿内发现毒药，想来他是提前服毒，所以才会在此时毒发身亡。微臣办事不力，请娘娘责罚！”

说罢，他便扑通一声跪在了地上。

“此事也不能全怪你，先起来吧。”

“是。”自起身之后，他便一直自责地低垂着头。

“刺客被擒后可曾说过什么？”

迎着晏宁审视的眸光，刘康遗憾地摇了摇头：“他什么话也没说……”

“你抓住他后竟不曾审问吗？”

“问是问了，可他什么也不肯说，微臣便只能束手无策。再者此事关系重大，没有娘娘授意，微臣也不敢擅自动刑。”

说来说去，也不过是怕担责任。可眼下刺客死了，又该如何追查真凶呢？