第25章（1 / 2）

燕钊偷看苗悦的眼神，被何文远捕捉到。

何文远捻须微笑，向石关山进言：“大哥，狗娃此番立下大功，又担此重任，当擢升其职，以示恩赏，也能让他更好办事。”

石关山点头：“我正有此意。如今寨中已有十二位将军，不如让他先到程虎麾下，做个……”

“爹。”苗悦轻声打断，挽住石关山胳膊，“女儿觉得，等他把新弩琢磨出来，到时两功并赏，直接给他个大的，岂不更好。”

苗悦将来少不了要和燕钊多交流，有个程虎在中间挡着十分不便。

官职什么是次要的，任务才是主要的。

她不等石关山回应，对燕钊道：“新弩至关重要，你可要上心，尽快搞出个名堂来。”

燕钊迎上她的目光：“公主放心，属下定当竭尽全力！”

何文远两边看看，捻须不语。

苗悦侧身挽着石关山，忧道：“说起弩箭，女儿这次在卢宁军大营里，可是真真切切见识了它的厉害。贺连川就是仗着弩军精锐，才敢如此嚣张地围困临峣城。”

堂上众人听着，纷纷点头，表示弩箭确实重要。

苗悦继续道：“贺连川跟我炫耀过。他曾是弓弩营营长，正是因为他手里有支弩军，才能拉着两千多人叛出。他还说，他们之所以成为流寇，四处游荡，是因为他们没有攻城拔寨的真本事。可又因为这支弩军，能轻易围困临峣城这样的小城，截断粮道，让人束手无策。”<

说到这儿，苗悦后怕，声音也低了些：“当时女儿就想，这次咱们里应外合打败了卢宁军。可若是下次来的是装备了同样，甚至更强弩机的朝廷正规军，咱们临峣城，还能守得住吗？”

她这番女儿家的担忧，没有大道理，全是亲身经历，句句都戳在要害上。

石关山笑容渐去，摩挲着酒杯，目光变得深沉。

大厅安静下来，醉意都醒了几分，不少人竖起了耳朵，看向石关山。

苗悦知道，火候到了。

“我们铁屏寨以前在山里，官军奈何不了。但如今我们占了城池，有了基业，树大招风。守城，需要名正言顺。开战，需要精良装备。我们却是两头不靠，所以才会被小小叛军围困。”

苗悦视线在厅中遛了一圈，撒娇般地开口。

“所以，爹爹，二位叔叔。与其等朝廷派兵来剿，不如我们趁此大胜之际，主动向朝廷上表请封，册封爹爹为临峣城刺史。”

她两眼放光，像是被自己突如其来的妙计折服。

“如此一来，厅上众位便是朝廷命官，可以招募流民，发展生产，又能合法地打造军械，巩固城防，守土安民名正言顺。这才是长久之计呀。”

大厅里落针可闻，片刻后，又像炸开了锅。

“万万不可！”程铁牛拍案而起，“大哥，咱们兄弟大碗喝酒，大块吃肉，何等痛快。受了那劳什子的封，头上凭空多出个婆婆，这也不许，那也不准，这鸟气谁受得了。”

他的下属纷纷附和，一片反对之声。

“二哥稍安勿躁。”何文远缓缓起身，环视众人，目光落在红玉脸上。

“红玉，三叔叔问你一句，你这些话是从何处学来的？”

苗悦这番话，条理清晰，直指核心，绝非只知好勇斗狠的山寨小姐能说出来的。

何文远看着石红玉长大，这丫头固然娇纵任性，胆大泼辣，但终究被保护得太好，未曾见识过世间险恶与权力博弈。

这背后，定然另有缘由。

石关山疑惑看向女儿，也觉出女儿今日不同以往。

苗悦早有准备。

她不慌不忙起身，向何文远行了一礼：“回三叔叔。方才那些话，其实大半是贺连川说的。”

“哦？”

“贺连川欲娶侄女为妻，侄女心中万分不愿，更质疑他的目的。许是为了说服我，他曾对侄女吐露实情。他早已后悔背叛朝廷，落草为寇。但如今已成流寇，恶名在外，朝廷绝不会再容他。他手中虽有一支弩军，可攻城不足，守成无地，长此以往，终是死路一条。”

她顿了顿，有些气愤道：“他看中了爹爹所占的临峣城，想借联姻之名，行吞并之实。甚至幻想，由爹爹您出面，向朝廷上表，陈说利害，或许能为他求得一纸招安敕令，让他也能洗脱匪名，得个官身。侄女对此极为不屑，但被困时多有思考，他的话虽可恨，却并非全无道理。侄女思来想去，觉得还是说出来，心里才踏实。”

“原来如此。”何文远恍然称赞，“红玉能于险境中留心至此，更能举一反三，思及我寨长远，实属难得！”

他看向石关山：“大哥，红玉此言，实乃老成谋国之道。如今天下纷乱，我等若想不成为他人垫脚石，就必须由‘匪’变‘官’。有了刺史之名，我们征粮、征兵、理政，皆可奉天子以令不臣，事半功倍。如今我们拿下朝廷叛军，正好借此之名，上表请封。”

何文远话音一落，便也有人发声支持，厅上充满争论声。

石关山沉默了许久，久到大厅再次安静下来，所有人的目光都聚焦在他身上。

“你们说的，都有道理，此事关系重大，需细细思量。”他站起身，端起一碗酒，“但今日是庆功宴，不谈其它，只管喝酒。”

说罢，他仰头，一饮而尽，亮出碗底。

“喝！”

“听大当家的！”

“今日不醉不归！”

众人见大当家发了话，轰然应和，纷纷举碗，重新点燃了宴席的气氛。

宴席散去，喧嚣渐歇。月光如水，洒在寂静的庭院中。

苗悦在樱桃的陪伴下，沿着回廊走向自己的小院，行至一丛紫藤花架下，身后传来脚步声。

“公主。”燕钊的声音响起。

苗悦驻足，看了樱桃一眼。樱桃识趣地退到远处等候。