第86章（1 / 2）

法场乌龙过后，当日下午，衡州府衙外的布告墙上，便贴出了一张盖着官印的告示。

“日前坊间流传，有贵人意图对燕将军不利，并于今日法场伏法一事，经查，纯属子虚乌有，恶意捏造。此等谣言，不惟中伤贵客清誉，更扰乱衡州秩序，蛊惑人心，其行可鄙，其心当诛。即日起，严查谣诼之源。凡有蓄意散布，以讹传讹，扰乱治安者，一经查实，定以妖言惑众论处，决不轻饶。”

几乎是告示贴出的同一时刻，城中几个平日里就好打听消息散播言论的闲汉，便被挎刀兵士请走了。

据说，这几人在衙门里领了十大板，屁股开了花，天黑前就被撵了出来，个个龇牙咧嘴，赌咒发誓再也不敢胡咧咧了。

一场险些引起恐慌的谣言，就这样被雷霆手段掐灭了。

苗悦知道消息时，已经是第二日午后。

房东遣管事来查验户籍文书，顺便退还押金，闲聊时将这事说了出来。

“燕将军还在府里设了饯行宴，给那位贵人压惊，请了咱们衡州城最红的乐班。班主都说了，长安来的贵人，当真是龙章凤姿，气度非凡，和咱们燕将军推杯换盏，宾主尽欢。”

苗悦道：“饯行宴？贵人要离开了吗？”

“今儿个午后，已经动身了。燕将军亲自把人送出城门，两人并辔而行，有说有笑的……哦，就是离

得远，听不清说啥，但那模样，可亲热着呢。大家伙都瞧见了。我早就说，都是些没影儿的瞎话。”

苗悦暗笑自己瞎担心，谁会为她这么个小人物劳神费力铺张浪费。

她笑道：“将军这般处置造谣者，再好不过了。”

那管事完成了查验，又分享了这么大个新闻，心情颇好：“姑娘你安生住着就是。这衡州城，有燕将军在，乱不了。”

送走了心满意足的管事，苗悦合上院门。

她就知道燕钊不是那样的人。

他或许手段酷烈，或许杀伐果断，可他绝非那种因一时喜怒或一点冒犯，就不计后果地滥杀之人。

李晏走了，平安离开了衡州。

笼罩在苗悦心头最大的那片阴云，随着那远去的车马，暂时散开了。

两个时辰前，南城门，旌旗招展。

燕钊与李晏并辔而行，身后是甲胄鲜明的亲卫仪仗，声势煊赫。

威震一方的燕将军，正亲自为长安来的贵客送行。

道路两旁挤满了瞧热闹的百姓，踮着脚，伸着脖子，望着这难得一见的场面。

阳光有些刺眼。

李晏玉白的脸上，带着温和疏离的笑，目光似不经意地扫过两侧攒动的人头。

没有看到想看的人，不免失望。

燕钊余光瞥见，心中顿生不悦，冷声冷调：“李大人在我这里碰了壁，下一步准备找谁去？萧世权还是张邠阳？”他语带讥诮，“好心提醒大人，那些不入流的把戏趁早收了，不是谁都如我这般宽宏大量。”

李晏道：“燕将军若真宽宏，何不接受在下的提议？天下翘首以盼者，莫过于将军的态度。”

燕钊扯了下唇角：“李大人，不觉得你的行径很危险吗。朝廷连一支像样的军队都凑不出，却妄想号令百万雄师。一个千疮百孔的朝廷，能吸引来的，未必是盟友。”

李晏一字一句：“我不是来寻盟友的。拱卫社稷，乃人臣本分。我找的，是忠君的臣子。”

燕钊道：“燕某坐镇衡州，一不求开疆拓土，二无意冒犯天颜。只守着自己的一亩三分地，让辖下百姓有饭吃。不给朝廷添乱，不去趁火打劫，这还不够忠君吗？”

李晏道：“忠有大小之分。守境安民，不滋扰地方，此为小忠。赴公义，安天下，此为大忠。若四方节镇皆如将军所言，只求自守，而无一人愿为朝廷纾难，为天子分忧，纲纪何在？正统何存？”

燕钊轻笑：“李大人真是好口才。可这天下，不是靠口舌就能守住的，需要实实在在的流血牺牲。”

他目光扫过前方硕大的“燕”字旗。

“我燕家军的兵，每一个都有名有姓，是父母辛苦养大，指望他们顶门立户的好儿郎。他们的命，比长安城那些无能的贵人重要的多。”

他看向李晏：“聪明人要么趁势而起，要么明哲保身。像李大人这般四处奔走，试图去扶一座将倾之厦，明知不可为而为之的，倒真不多见。冲着你这份旁人没有的执拗，先前那些算计我的小动作，我可以不计较。但想让燕某出兵，不可能。”

城门近在眼前。

“今日出得此门，大人自求多福。”他语气平静，“若他日你侥幸未死，燕某倒是很愿意请李大人来我燕家军效力。”

城门洞开，天光刺眼。

燕钊的话，伴着旷野的风，一同灌了进来。

李晏没有再开口，只迎着那风，轻轻一抖缰绳。身后寥寥数名护卫，沉默地跟上。

李晏离开后，苗悦又悄无声息地蛰伏了几日。

眼见城中秩序渐复，开城那三日涌入的新面孔，大多已有了营生，安顿下来，就连阿芦都找到了活计。

他在一家大车店里，当了个打杂的小伙计。天亮前就要到店，帮着卸草料、喂马、清扫马厩和通铺，白天帮客人搬运行李，跑腿送东西，天黑了还要再看一会儿门。

工钱低得可怜，一个月只有一百五十文，店里只管两顿饭，不管住。

苗悦一听这工钱，眉头就皱了起来。

“这不就是欺负你年纪小，人老实吗。”

阿芦自己却高兴得很，每天摸黑出门，披星戴月回家。

“掌柜的说我手脚勤快，不偷懒，而且每天都能看见好多人，好多马，可热闹了，能学到东西。”

苗悦看他开心，也就由他去了。