第71章（2 / 2）

夏祈节当日，天还未亮透，衡州城便已苏醒。

城隍庙前的广场及周边几条主街，被摩肩接踵的人群挤

得水泄不通。

各种声音混作一片喧嚣的海洋，到处是攒动的人头和鲜艳的衣裳，真如柳娘所说，满城的人都将最鲜亮的行头穿了出来。

吉时将至，钟鼓齐鸣。

燕钊携苗悦出现在城隍庙前。

燕钊一身玄色暗纹锦袍，腰束玉带，身姿挺拔，面容沉静。

苗悦则是一身水青色织锦宫装，鬓边簪着素银镶玉的簪子，在周遭一片姹紫嫣红中，确实清雅醒目。

两人一出现，广场上便爆发出震耳欲聋的欢呼。

百姓们自动分开一条道路，目光热切地追随着他们的城主与夫人，甚至有人激动地跪拜下去，口中喃喃着祈福的话语。

燕钊步履沉稳，苗悦仪态得体。

两人脸上都带着笑意，偶尔向两侧的百姓颔首致意。

无数道视线黏在苗悦身上，好奇的、羡慕的、祝福的。

行走在这汹涌的人潮与炽热的注视中，苗悦的心涨得发酸。

一种前所未有的重量压上肩头，却又奇异地催生出澎湃的力量，仿佛这真的是她的城，她的民。

仪式按部就班。在城隍庙主殿焚香祈福，过程庄严肃穆。

燕钊始终在苗悦身旁，时而搭手扶着她。

祈福仪式结束，二人移步彩楼。

彩楼之下，祝成锦早已垂手恭候。

他今日也是一身簇新的赭色团花锦袍，脸上带着恭敬与喜气，见二人过来，立刻上前两步，笑着引路：“请将军与夫人登楼。”

祝家从上上代家主开始，便承担了夏祈节的大小事务，祭品采办、场地布置到流程安排，都有专人负责。

祝成锦接管此事也快二十年了，对此间的每一个环节都了如指掌，此刻侍立在侧，俨然是这场盛典不可或缺的重要人物。

彩楼高两余丈，披红挂彩，俯瞰着下方黑压压的人海。

燕钊与苗悦并肩立于栏前，接受百姓朝贺。

苗悦从侍从捧着的金盘中抓起大把的五谷、彩缕、金银箔花，扬手洒向楼下。

人群顿时沸腾，无数手臂高举，争抢着这些象征吉祥的赐物，欢呼声浪一波高过一波。

澎湃的心潮在苗悦胸中激荡，风声、欢呼声、心跳声混在一起，让她血脉偾张。

若非这场奇诡的穿越，她此生都无缘体会此情此景。

她忍不住侧过头，望向身旁的燕钊。

燕钊似有所感，亦在同一时间转头望来。

在宽大礼服袖摆的遮掩下，燕钊的手悄然探出，握住了苗悦的手。

苗悦笑意更深，指尖在他掌心轻轻回勾了一下。

侍女奉上两盏白玉杯，杯中琥珀色的酒液微微荡漾，是今年夏日第一杯花酿。

燕钊与苗悦同时举杯，在无数目光注视下，齐齐饮下。

礼官随即奉上一条以金黄赤红丝线编成缀满饱满五谷的丰登绦。

燕钊与苗悦各执一端，共同将其系在彩楼最高处的朱漆栏杆上。

红绦在风中飘动，缀着的谷粒微微摇晃，昭示着丰饶与安泰。

楼下再次爆发出热烈的欢呼与祝福。

顶着烈日，一套流程走下来，苗悦面上虽还撑着，后背的衣裳却已被薄汗浸湿，呼吸也有些不匀。

这具身体到底还是虚弱。

祝成锦见状，适时上前一步，低声道：“将军，夫人，祭祀大礼已毕。按往年惯例，夫人此时便可移步后园精舍稍作歇息。那里已备下清茶与冰盆，最是清静解乏。不知公主殿下是否需要人引路前往？”

燕钊对苗悦道：“你去歇歇。柳娘，照顾好夫人。”

他又点了四名身着常服的亲兵：“你们护送夫人去后院，守在厢房外，不得让闲杂人等靠近。”

亲兵齐声应是。

苗悦也不再强撑，轻声道：“那我先去歇会儿。”又对祝成锦微微颔首，“有劳祝先生费心安排。”

祝成锦连道不敢，命家仆引路，领着苗悦下彩楼，朝城隍庙后院走去。