第3章（2 / 3）

自“灰衣之祸”后，各路叛军四起，地方军阀以剿匪之名行盗匪之事。铁蹄过处，村庄化为焦土，刀光剑影，百姓流离失所。

而在这些军阀中，燕钊勉强算个例外。

作为一方军阀，他凶残狠辣，手下数万精兵皆是百战悍卒，该有的狠毒手段他一样不少，屠城立威、杀降取乐、纵兵劫掠，但凡挡他路的，统统碾作齑粉。

传闻他曾在七日内屠尽三座降城，尸骸挤塞河道，由此得了个“活阎王”的凶名。

四年前，燕钊率燕家军攻破衡州城，而后偃旗息鼓，闭城自守。

修葺城垣，更立新法，废除苛捐杂税，开渠铺路，商旅渐集，百业重兴。

据说，现在的衡州城，三年无战事，粮仓堆满了新麦，孩童的兜里塞着炒豆。

这样一个杀神，却有文人评其“治吏如驭犬，贪半钱者剥皮悬衙，却许寒门学子破格入幕”。

冲着这句话，苗悦认为燕钊不是一个不懂治世的莽夫。

她带着阿芦，一路躲避战火，风餐露宿，从长安来到衡州，不时遇到和他们一样来衡州城投奔的人，听到的种种消息，间接印证了她的猜测。

燕钊狠就狠凶就凶，反正她又不是来投奔他的。

况且一城之主，能杀敌才能护城，懂治世才能给百姓安稳。

只是那高高的进城捐难住了她。

她轻声说：“公子是明白人，长安……今日是这位大人抄家，明日是那位将军得势，街面上的规矩都快没人讲了。我们这些在底下讨生活的，更是难熬。风口紧，喘气都得小心翼翼，指不定什么时候就碍了谁的眼，莫名其妙惹上祸事。”

她声音低了下去，带着点自嘲：“要不是实在没法子，谁愿意背井离乡。就想着，树挪死，人挪活，天大地大，总有个地方能让人安安生生混口饭吃，不至于睡觉都得睁只眼。”

说完，她无奈地又叹了口气，带出认命般地苍凉，七分真心三分戏。

那公子沉默许久，倏然起身，衣袂带起一阵轻风，拂动了灯焰。

他并未多看苗悦一眼，径直走到门前，拉开了门闩。

清冷的月光混着夜气，瞬间泻了进来，在门口铺开一道狭长的光带。

“公子！”苗悦看他要走，急道，“今日是我技不如人，我认栽！公子一看就是福泽深厚之人，何必与我这小贼一般见识？不如高抬贵手，结个善缘。他日公子若有用得着之处，一炷香，一封信，天涯海角，必当效力！”

那公子停下脚步，问：“你叫什么？”

苗悦顿了顿：“苗悦。”

那公子微微侧头，月光勾勒出他清隽的侧脸，挺直的鼻梁投下淡淡的阴影。

“西市小仙姑，苗悦。”他唇角擒笑，“我记住了。”

周隐正等在外面，见自家公子出来，忙上前询问。

公子示意他到旁边说话。秦娘子适时地站到远处。

公子道：“她进了燕钊的记忆。”

周隐微惊：“当真。”

“错不了，青和坊，陈家村，与我们查到的一致。而且这支离魂香只会将人带入燕钊的记忆。”

周隐思忖道：“难道这小贼竟与燕钊有渊源。”

公子皱眉：“这也是怪异之处，她与燕钊并不相识。但她也是长安人，在西市附近长大，有可能去过青和坊。不论如何，她能在最短的时间内进入燕昭的记忆，对我们来说十分重要。”

周隐道：“公子的意思是，让她来完成接下来的任务？”

年轻的公子面色凝重，缓缓点了点头。

周隐担忧道：“可她是个贼，怎么能保证她进入燕钊记忆后，不会在里面动手脚？”

公子道：“我用了将近半炷香的时间，都没能顺利进入燕昭记忆，而她只用残余的香气就在里面度过一天一夜。事到如今，除了赌一把，没有更好的选择了。”

周隐道：“如此看来，只能许以重利了。”

这时，一名护卫上前，低声禀报：“公子，那小贼的同伙已经被我们抓到了。”

周隐眼中登时一亮，与那公子对视一眼。

公子吩咐道：“把他带过来。”

房间内，烛影摇晃，苗悦手腕被布带勒得生疼，她暗暗挣了几下。

绳结如铁，那人看着病弱，力气倒不小。

“吱呀”一声，门被推开，贵公子披月而入，身后跟着一个妇人。

妇人五十岁上下，两颊瘦削肤色蜡黄。她来到床边，两指搭上苗悦脉搏。

“这位是巫医秦娘子。”那公子对苗悦说，“适才姑娘不慎吸入离魂香，恐有伤神魂。特请秦娘子为姑娘诊脉。”

秦娘子半阖着眼，摩挲片刻，收回手指，朝公子行礼。

“离魂香与这位姑娘甚是相合，神魂未损分毫，反得滋养。”

那公子点点头，看向苗悦。

“姑娘适才说，他日若有用得着之处，一炷香，一封信，天涯海角，必当效力。此话可当真？”

苗悦很想拍着胸脯保证，无奈手腕被缚。

“公子，西市‘三指仙’陈三是我爷爷，一打听便知。我们这行当，讲的就是个‘信’字。金字招牌，知恩图报，言出必践。若有半句虚言，叫我手艺尽失，这辈子甭想再偷到一个铜板！”