第13章蓬山无路，青鸟探看。（1 / 2）

◎情海漂流，登陆无望。◎

进了二月，春寒料峭，璇波河冰面未开，城东运河码头上搭起了临时的芦苇棚，漕运衙门的官员与几名小吏裹着羊皮袄，揣着手炉，立于岸边监督全局，身旁随从手持令旗，不时朝着河面高声传达指令。

河面上，成百的民夫被临时征调，在监工的号令下，如蚁群般展开作业。

最前头的壮汉们带着破旧手套抡起冰镩，喊着号子砸向冰面，冰屑四溅，溅到脸上旋即化开。

后头的人用铁杆耙子将大块浮冰撬起，要么用绳索拖拽至岸边，要么直接撂到旁侧冰面。

白色汗气从民夫头顶蒸腾而起，一团团白雾缭绕，飘到岸边的告示牌上，上书一个大大的“漕”字。

此举正是要在宽阔冰河上开辟出一条仅容漕船通行的水道，这些船上载着南方过来的粮食，还有生铁。

告示牌一里外，同样白雾四起。

三座露天厨灶临时搭起，上面各架一口能容纳半头猪的铁锅，锅里正滚着浓稠杂粮粥，掺着碎白菜和零星豆腐丁。

破冰是苦役，官府每日管两顿厚粥。早在几日前，牙行便要给码头招厨子，秀秀软磨硬泡找李三一告了假，混进这群粗使帮工里。

此时，她正蒙着一块蓝头巾，在锅前忙活得利索干净，任谁瞧都是一个能干的打杂。

只是她的目光，总忍不住飘向那些被冻在码头上的商船船帆。

不多时，开饭的号子响了。

河面上的汉子们蜂拥而至，“轮换着来，莫要挤！”旁边的小厮用勺子敲了敲锅沿。

秀秀麻利帮忙舀粥，尽量给每个人都舀得扎实些。

两个汉子搓着手凑到了锅前，口音带着明显的平城腔：“妹子，给舀碗粥，暖暖身子。”年长的伙计陪着笑。

秀秀呼吸一窒，强迫自己镇定下来，未语人先笑，手下格外大方，将他们的碗盛得满满当当，几乎快溢出来。

“两位大哥是西边来的？”她声音放得轻柔朴实，试探地问。

“多谢妹子，这粥厚实！”年长伙计端着碗，“听你口音，莫不是老乡？”

秀秀给另一个伙计舀粥，趁机问道：“你们二位，也是平城人？”

年轻伙计眼里一亮：“是啊！”

秀秀心中一喜，匆匆跟婆子打了招呼，便随着叔侄二人去了一旁。

原来这二人是当年平城闹饥荒时逃到皇京的，秀秀听娘提起过，闹饥荒那年，她尚未出生，饿殍遍野，流民四散。

兄弟俩流窜至皇京后，机缘下留在商队。商队常年西行，途径平城时尚能回乡看看。下半年天寒，入了冬商队便没了活计，弟兄俩四处做点日工，挣几个辛苦钱。

秀秀随即带上了哭腔：“叔父、大哥，不瞒你们说，我也是逃过来的，刚到十三岁，我就被爹给卖了，不知道吃了多少板子，实在受不住，我这才逃了出来。”

说到这儿秀秀用袖子抹了抹眼，鼻尖眼尾通红，一双圆溜溜的眼里汪着一包水儿：“讨了一路饭，跟着一支商队才到了这皇京。日子虽说不好过，可怎么也比挨骂吃打强。”

“这世道！”老伙计长叹一声。

秀秀抽抽搭搭地说：“就是心里挂念着两个兄弟，大的那个才九岁，也不知道是不是被我那个爹给打死了。”

两个伙计互看一眼，老伙计道：“别哭了，妹子，二月底商队又要通路了，你且将老家告知与我，路过平城地界儿，我俩替你打听打听！”

秀秀按捺住心潮，面上又惊又喜，一滴泪珠子直淌下来，她用手一抹，就要给二人跪下，被年轻伙计连忙拉住。

“秀秀在这儿谢过二位！我老家在平城西边的河津王家沟。大的叫王铁柱，九岁了，小的叫王水生，刚六岁。待您二位回来，到那金鼎轩后厨通口信儿便是。劳烦您们！”说罢，秀秀再次擦了擦泪，心里搁下半块石头。

这悲切的一幕，恰被旁边几个老民夫看见。

盛世年景，老百姓家破人亡却也是常有的事，能吃上饭已经是万幸，他们除了叹口气，又能如何呢？

然而这时，身后一句响动，让秀秀又彻底花容失色。

“少坊主，刚才报信的说约莫下午，漕船就到了。”

随后周允的声音响了起来：“嗯，知道了。”

待话音停下，脚步声起，她缓缓回过头去，不巧，反倒跟那姓周的来了个对视！

秀秀眼里的泪还有余富，此时却因一阵莫名的心虚而凝在了眼框里。

只见周允神色如常，仿佛听了句无关痛痒的闲话，无动于衷地转身离去。

待众人用完饭，锅灶撤去，秀秀心不在焉地帮着拾掇，心思都在远处那人身上。

愣神之际，她忽然想，该去解释一二。

此时，周四海、周允正随着钱正等几位铁矿老板立在岸上，一同等候即将靠岸的漕船。

船队泊稳，几人散开，各回马车。

唯剩周允一人，冒风而立，眼神虚虚地搁在工人背着的货上，那身影，甚是萧索。

秀秀摸准时机跑了过去。

周允瞥见风中那方蓝头巾，不由皱起了眉，待人到了跟前，他垂眼。

头巾蓝得扎眼。俗，不衬她。

她绵软嗓音里带着哽咽：“不然...哥哥，今日之事，实是秀秀的无奈之举，还请你莫要外传……”

紧跟着，一旁传来她怯怯的抽泣。她抬起头来，眼里蓄满了哀和愁，睫毛颤颤的，沾着湿意。

不知何时，就连周允自己也尚未察觉，他的脸色缓缓舒展开来。