第67章恩威并施（1 / 2）

六月徂暑，一睁眼，天就已经亮了大半，再等下朝回来，头顶的烈日就像追着人似的，一个劲地盯着后背曝晒。

耳边蝉鸣不止，无端又添了几分烦郁，赵琅疾步走到檐下，扯了革带，三两下褪了官袍，才算勉强摆脱身后穷追不舍的暑气。

昭洵伸手接住他扔过来的衫子，一抬眼正对上他微微敞开的前襟，看着淹在宽大衣袍下的消瘦身形，他暗暗蹙起眉，随即狠剜了一眼锁在金丝笼里的小兽。

四目相对，笼中兽呜咽一声，谄媚地吐出猩红的舌尖，却反倒又被他瞪了一眼。

侍人搬来藤椅，又铺了一面象牙席上去，另有一人捧着碗盛了半满的绿豆汤走过来，行步间，绿莹莹的汤汁泡在瓷白碗里上下翻动，雕在碗底的莲瓣随着水波呼之欲出，教人看了禁不住食指大动。昭洵一手接过碗，一手把臂弯上的衫子送过去。

甫一落座，刺骨的凉意便贴着薄褂子钻进皮肉，赵琅轻叹一声，僵直的脊背慢慢舒缓下来。

昭洵半蹲下来，手高举到他眼前：“爷。”

赵琅接过碗，一口下去，碗就见了底。昭洵又接过碗送还回去，众人相继退去，宽敞的岩台很快就只剩下一主一仆一兽。

至此时，赵琅这才把目光投向笼子里顾影自怜的兽儿：“鸣儿。”

听到熟悉的唤声，笼中的狸翁扑着翅膀四下跳动着，鹅黄色的鸟喙微微翕动，期期艾艾的鸣声软腻得好像蜜里裹着糖。若非笼子挂得太高，锁得太严，依它那架势，怕是要直接扑过来了。

赵琅莞尔，任它婉转求欢，半点不见要放它下来的意思。一旁的昭洵始终拧着眉，目光紧紧锁着困在笼子里的狸翁。

这是一只长相极美的翁鸟，羽若白叠，尾如棠扇，喙口处一点黄，最惊奇的是，它的眼睛细长近妖，尾端上翘，因而得了狸翁一名。

然，谅是再美的美人，也总会有那么一两个意外不受她的美貌蛊惑。譬如昭洵。

似是察觉到他的敌意，赵琅斜了他一眼，似笑非笑：“你吓着她了。”

昭洵哽着嗓子一声不吭，目光移开，随即听他追问：“东西送过去了？”

昭洵胸口一颤，唇线抿直，又迅速松开：“回爷的话，早间就已经送过去了。”

不等赵琅答复，他又紧跟着说出一句：“属下斗胆，狸…咳，鸣儿的口津药性太烈，属下唯恐伤了五公子的身子，或、或引他生疑，遂私自减了量。”

赵琅似乎并不意外，不咸不淡地吐出一句：“有你照顾他，本王也就放心了。”

昭洵心一颤，不自觉把脚尖移向他，一时间竟生出与那狸翁同病相怜的痛感：“是爷调教有方。”

赵琅无意与他纠缠下去，扯开话题：“顾景明那边什么情况了？”

昭洵轻轻清了下嗓子，正色道：“据探子报，自前夜起，六部的官员就陆续进了相府。”

赵琅阖起眼，食指有一下没一下地拍着扶手：“御史台呢？”

昭洵道：“御史台的几位大人并无任何异动。”

赵琅动作一顿，舌尖抵住上颚沉吟片刻，道：“看来，范御史是真的老了。”

昭洵俯下身：“那咱们？”

赵琅勾了勾手指，声如蚊蝇：“你去找个几个人……”

昭洵听罢，眉头一会展开，一会皱起：“爷，这能成么？”

赵琅唇角微微一勾：“放心，明日一早，那些考生就都会放出来了。”

昭洵点了点头，随即退身而去：“属下这就去找人。”

目送他离开后，赵琅深呼出一口浊气，随后一整个仰躺在藤椅上，视线向上，又缓缓阖起眼。

耳边的鸟鸣声渐渐停了，枝头的知了不知何时也已被扑走，昭洵不在，岩台一下子就旷了下来，此刻天地间，一片寂然无声。就着难得的静谧，赵琅眼睛一睁一闭，竟鬼使神差睡下了。

不知不觉就到了正午，赵琼坐在建章宫里，如期等到了以顾向阑为首的几位重臣。

“一个月了。”是感叹，更是质疑。

底下一片鸦雀无声，赵琼收了伤怀之态，似笑非笑地看向众人：“卷子改出来了？”

顾向阑出列上前一步，抬起衣摆跪下。荣乐眼疾手快接过他递来的折子，等东西送到赵琼手里，顾向阑这才不紧不慢地恭声答道：“回禀皇上，卷子由臣署领，陶尚书、张中丞协同审改，统共列出两百二十三位贡士，呈请圣阅。”

赵琼没想到顾向阑会亲自下场，摸着折纸的手微微一顿，他粗略扫了眼折子，随即给荣乐递了个眼神。

荣乐心领神会，快步上前将人扶起来。只听赵琼在后面跟着道：“既然榜单出了，爱卿还跪着作甚？快快起来，荣乐，还不赶紧给朕的爱卿们上座。”

众人慌忙推托：“使不得，使不得。”

赵琼笑了一声：“这有什么使不得的？众卿家于朕而言，不仅是臣子，更是长辈，朕坐着，长辈岂有站着之理？是不是，顾爱卿？”

“臣敬谢圣恩。”顾向阑也不推诿，径直坐了下去。

见他坐下，几人面面相觑，也相继跟着坐了，赵琼再次举起折子认真看了起来。

正当众人惴惴不安之际，少年的声音终于慢腾腾地传了过来：“这几日难为众卿了，又要配合刑部，又要赶卷子。”

不等众人答复，赵琼又念出一个名字：“温明善，朕记得是温爱卿的次子。”

温殊立即起身答道：“禀皇上，正是犬子。”

赵琼虚虚摆手让他坐下：“朕读过他的文章，好像有这么一句：’鸷禽之翱，夭其峭崖，幸其绝壁，思退，思进。’

雏鸟学翅，或陨于崖谷，出师未捷身先死，或乘于苍穹，直挂云帆济沧海；攫禽振飞，常翱于九天，惹人艳羡，却亦难免失足，空留遗恨。是以祸福两依，常思进退。想来令郎不但有君子之志，更有圣人之明。”

温殊登时冷汗涔涔，勉强堆起笑：“圣君在上，这…君子不敢当，圣人更是无从说起，犬子拙笔，稚童之见，能入皇上青眼已是莫大的恩宠，再担不起您如此厚眷。”

一旁的宁元秀轻蔑出声：“依老臣见，温家小子文章写得确实不错，但到底年纪尚轻，什么思进思退，说白了就是瞻前顾后、踌躇不决，若人人皆效法于此，岂不个个都亦步亦趋，届时，谁还能为皇上您排忧解难？”

“好！说得好！”一声脆响，赵琼猛地阖起折子，朗声赞道：“老骥伏枥，志在千里。宁爱卿宝刀不老，壮心犹存，不愧是百官表率。能得宁爱卿相佐，是万方百姓之幸，是我大乾社稷之幸，更是朕之幸！”

“皇上谬赞。昔年，老臣追随先帝，蒙天之恩德，受天之圣眷，而今先帝不在，自当竭尽所能，为您保驾护航。”宁元秀原先只想跟温殊呛个声，不想被赵琼一通夸下去，心中疑虑陡生，思来想去，皇上还是看重他们这些老臣的，那到底是谁在背后给他们使绊子？