第171章稳搭戏台（2 / 3）

官道蜿蜒，一片枯黄萧瑟的旷野。

距离灵寿急行末约还有五六十公里，若是平日大雪没封山，半日就够了。

但冬日雪厚，马的速度没那么快，再加上人也吃不消，所以得要一日，若是考虑到马，估计得一日半。

道路拐过一个长满枯草的土坡，前方视野略开阔，一片收割后尚未翻耕、覆盖着薄雪和枯茬的田地映入眼帘，白茫茫一片，视野比在山林之中时更广阔。

正因如此，两边的白色鼓包就显得清晰可见。

“吁——！”六合猛地勒住马缰，手臂高高举起，身后五十余骑几乎同时刹住，马蹄不安地刨着冻土和几声压抑的马嘶。

所有人的目光，都凝固在前方二十几步外，道路左侧的荒草丛中。

几团模糊的、颜色深暗的东西，因为覆盖着薄雪看不太真切。

“去看看。”他示意手下的人去看。

一人得了令，翻身下马。

往前走了十来步，一块石头边上带着茅草编制成的帘子，上面还有雪。

他皱眉，试探性的伸手掀开。

“吓！”

他惊恐叫了一声，往后退去。

只剩下了上半身，从腰部以下不知所踪的尸体。

断裂处参差不齐，被什么硬生生扯断，裸露的皮肤呈现出青紫色，密密麻麻布满了暗红色的斑点，疮口还在渗出黄绿色的、冻成冰晶的脓液。

“那是什么鬼东西？”

斥候队伍，视力都好得很，一眼就能看清那些是什么，却还是克制不住的询问。

马上众人下意识地抓紧了缰绳，似乎也感受到不安，马匹喷着响鼻向后退了半步。

“死人呗！这鬼地方，死个把人有什么稀奇！”旁边一个脸上有刀疤的老兵啐了一口，但眼神里也掠过一丝不易察觉的惊疑。

这死状，太惨，也太……不寻常。

六合眉头紧锁，视线扫过那片区域。

不止那一具，稍远处的枯草丛里，似乎还半掩着另外两、三团类似的黑影。

没有棺木，没有草席。

如同战场死去的士卒，无人理会。

“不会是得了病的吧？”有人小声开口。

抽吸声响起，裹着寒风的冰冷吸入肺腑，众人的脸色都不太好。

“猴子，你去看看旁边有没有其他痕迹。”六合点了离他最近的斥候，斥候诨号就是“猴子”，胆大心细，擅长侦查。

被点到名字，猴子脸上肌肉抽搐了一下：“唯！”

翻身下马。

旁边几个鼓包下也都是草帘子，他走近，混合着腐臭和药味的怪气更浓，几乎让他作呕。

是疫病。

绝对是疫病。

心如擂鼓，不停的咚咚咚。

他强忍着某种恐惧，抽出佩刀，用刀尖轻轻拨开覆盖在最近那具相对“完整”尸体脸上的乱草。

扭曲的恐怖面孔露了出来，尸体的脖子上，还有一道深深的、边缘翻卷的黑色勒痕。

猴子只觉得一股凉气从尾椎骨直冲天灵盖，汗毛倒竖。

几乎尖叫：“是！是疫病！”

……

与此同时，林岚的第二计同步进行。

流言起时，往往比北风更无孔不入，砭人肌骨。

不知从哪个角落、哪次窃窃私语开始，一个带着冰碴子的消息，就像滴入清水的墨汁，迅速在灵寿城的大街小巷、坊间炕头洇染开来。

“听说了吗？北边山里头那些兵，没粮了！”

“早知道了！我二舅家的表侄在城头上当值，亲眼看见他们的探马瘦得跟麻杆似的，眼珠子都绿了！”

“何止是探马！整个大营都断炊了！这冰天雪地的，野菜都没处挖，树皮都啃光了！”

“那……那他们饿极了，会咋办？”

“抢粮食！他们肯定要来抢粮食！”

压得更低的声音，带着颤抖：“还能咋办？当兵的，手里有刀，除了咱们灵寿，还有哪儿有粮？”

“抢”这个字，像毒蛇一样钻进每个人的耳朵，钻进心里最怕的地方。

刚刚因分到房子、领到工分、看到年节希望而踏实了些许的心，瞬间又被提到了嗓子眼。