第51章（1 / 2）

天色渐晚，车轮碾过最后一段颠簸的土路，终于踏上宽阔平坦的官道时，洛瑾年一身骨头都快被颠散架了。

风尘仆仆二十余日，他们带的干粮早就吃完了，全靠路过村镇时买些冷硬的饼子和咸菜果腹，嘴唇因干裂起了皮，脸上、身上都蒙着一层洗不掉的尘灰，连呼吸都仿佛带着土腥气。

最后一小块杂粮饼子早在中午就着凉水分食完了，胃里空得发慌，嘴里也干得冒火，上午经过一段羊肠小道，驴车进不去，他们是靠两条腿走过去的。

洛瑾年又饿又累，坐在车上颠得屁股痛，上下眼皮也不停打架，谢云澜虽然没说什么，但脸色也不太好。

远远的就看见一片黑漆漆的巨大黑影，长着野兽般的巨口。

随着马车渐渐靠近，那轮廓越来越清晰，越来越高，才发现那是一片高耸的城墙。青灰色的城砖斑驳厚重，垒砌得严丝合缝，比洛瑾年想象中的要高大雄伟得多。

下了驴车，洛瑾年只觉得双腿灌了铅，肩上本不算重的行李也仿佛有千斤沉，他舔了舔干裂的嘴唇，抬眼望去。

及至近前，才真正感受到那股扑面而来的压迫感，城门洞开，如同巨兽张开的巨口，门洞顶上悬着巨大的匾额，隐约可见“永定城”三个鎏金大字。

此时虽天色已晚，城门处却依旧人群熙攘，有挑担推车的行商，有赶着牲口的农人，也有像他们一样背着简单行囊的旅人，还有各式各样的车驾排着队，等待着入城。人声、马嘶、车轮声混杂在一起，嗡嗡地汇成一片嘈杂的声浪，扑面而来。

那是进城的队伍，城门口有几个戍卒在核实路引，谢云澜和洛瑾年也走过去排队。

城门开了一半，透过人群的缝隙能隐隐看到城里的道路，远比洛瑾年想象中宽阔，能容数辆马车并行。

城楼上挑着巨大的灯笼，火光在渐浓的夜色中晕开一团团暖黄的光晕，隐约能听见从城门内传来的叫卖声和说笑声，隔着厚重的城墙传过来。

洛瑾年心头涌起一丝期待与好奇，这便是省城了，果然和小满表叔说得一样，好大，好热闹。

但他现在太累了，没有太多精力四处探索，捂着空空的肚子，拿起水囊发现早就空了，他吞了吞口水，只好遗憾地把水囊放回包裹里。

谢云澜见他要喝水，舔了舔干燥的唇，把自己的水囊递给他，说道：“我攒了一些水，马上要进城了，不用再留，你喝吧。”

洛瑾年看了看排在前面的队伍，还有十几个人就能轮到他们了，便不再顾虑，拿起水囊抿了几口，润润唇后就把水囊还给谢云澜了，不敢一口气喝完，怕他也渴了。

喝完水后，他恢复了些气力，前面的队伍也越来越短了，想着旅途终于结束，自己能好好休息了，忍不住雀跃地弯了弯眼眸，他性子胆怯，不敢在外面张扬，很快便收敛了。

谢云澜接过水囊也喝了一口，低头就恰好看到他这抹笑，一路风餐露宿的，洛瑾年难免消瘦了一些，好不容易养肥的脸颊肉又没了。

他伸手轻轻蹭了蹭洛瑾年颊边的一点灰，怜爱道：“跟着我来，实在苦了你了。”

洛瑾年愣了一下，看到旁边有路人在看他俩，连忙低下头，轻轻摇了摇头，耳根也红了，小声说了句：“没什么，我都习惯了。”

他是真不觉得自己哪里受苦了，从小到大他都是这样的，成日吃不饱，冬天没棉衣穿，晚上也只能睡在柴房里，生病了后娘也只会把他关起来自生自灭。

在谢家的这半年他算是过上了好日子，被当成自家人一样跟他们同吃同住，顿顿能吃饱，还给他吃那么珍贵的鸡蛋和肉，娘还给他做了新衣服，甚至家里的铺子赚了钱，也有他一份。

这样的日子放在以前，是他做梦都不敢想的，可谢家却真如此待他，洛瑾年感激都来不及，怎么会因为只过了几天曾经过惯的苦日子，就心生抱怨呢？

谢云澜听到他那句“习惯了”，顿时皱起眉，问他：“习惯？你从前都是怎么过的，吃了多少苦？”

他能想象到洛瑾年在洛家的日子必然不会好，但他没有亲身经历，便不敢说能感同身受，必须听洛瑾年亲口说，自己也体会体会，不然谢云澜心里实在放不下。

洛瑾年倒不介意和他说一说，只是思来想去，一时不知该从何处开口，很多事细细一想，似乎也没什么大不了的，不值得拿出来说。

他想了一会儿，前面一个戍卒喊道：“下一个！快点啊，马上要关城门了！”

马上就到他们了，洛瑾年就先把这事儿放放，跟着队伍往前挪了挪。

几个戍卒面容冷峻，挨个儿检查路引，盘问来处去向，动作利落，声音也带着不容置疑的威严。

有个挑着担子的老汉似乎路引有些问题，被拦在一旁细细盘查，急得满头大汗，一个戍卒直接连人带货扣下了，老汉跪下求饶也没人理。

洛瑾年想起小满表叔说过的那个故事，心底隐隐有些害怕，手心也沁出冷汗，他和谢云澜的路引是谢云澜早早托人在县衙办好的，应该无碍，可看这阵仗，依旧让他心里发怵。

他偷偷瞥了一眼身旁的谢云澜，见他神色虽也有些疲惫，但依旧镇定，目光平静地望着前方，有谢云澜这个倚靠在，洛瑾年稍稍放心了一些。

队伍缓缓前行，终于轮到他们，一个戍卒接过谢云澜递上的两份路引，另一个提着灯笼光仔细查看，又抬眼打量他们二人，洛瑾年紧张得屏住呼吸，垂下眼不敢对视。

“江州府青瓷县生员谢云澜，携家人洛氏，赴省城乡试。”戍卒念出路引上的字句，语气平淡，“进去吧。”

悬着的心骤然落地，洛瑾年几乎是小跑着跟在谢云澜身后，穿过那幽深高大到仿佛能吞噬一切的城门洞，一阵混杂着各种食物香气、脂粉味和牲畜气息的热风扑面而来，伴随着骤然放大的喧嚣。

城内并非想象中的昏暗，相反，虽已入夜，宽敞的长街两侧却挂满了各式灯笼，将青石板路照得一片通明。

灯影幢幢中，可见鳞次栉比的屋舍楼宇，飞檐斗拱，高高的酒楼檐角挂着成串的红灯笼，隐约可见里面人影憧憧，沿街店铺的招牌在暮色中依稀可辨，更有丝竹管乐之声随风飘来。

他怔怔地站在城门内，一时有些目眩神迷，忘了挪步，这就是省城……果真和他们那个小城镇是天壤之别，可今后他却要和谢云澜在这里生活半年了。

“累了？”谢云澜的声音在耳边响起，带着明显的疲惫，却依旧温和。

洛瑾年回过神，连忙摇头：“没、没有。”

他加急步伐跟上谢云澜，永定城太大，他看得眼花缭乱不知道往哪走，索性有谢云澜在，只管埋头跟着谢云澜这个主心骨就成。

谢云澜看了一眼天色，又看了看眼前川流不息的人群和远处似乎望不到头的街道。

若只有他自己的话，或许会撑一撑，先找到之前同窗推荐的落脚处再说，但看着洛瑾年一脸疲倦，他立刻就改变了主意。

他们连日以来几乎都没在正经的房间里睡过，不是在车上就是在破旧的农舍里，驴马大车颠簸，破旧房舍更是冷，根本没法睡好，洛瑾年早就疲惫不堪了，他怕拖累谢云澜，从来不叫苦，可谢云澜看得出来他脸上的倦色。

“天色已晚，城内寻住处不便，我们先寻个客栈歇一晚，明日再寻个落脚处安顿。”

他们在离城门不远的一条岔路上，找到一家门脸不大、看起来还算干净的客栈，要了两间普通的客房，又要了热水和简单的饭食。

房门一关，洛瑾年才觉得一直紧绷的神经松弛下来，房间不大，陈设简陋，只有一床一桌两凳，被褥也半旧不新，却是他们这二十多天里，第一次能在四面有墙头顶有瓦的房间里正经休息。

对于疲惫的洛瑾年来说，这样一个干净的房间已经很好了。

很快，伙计送来了两盆热气腾腾的洗澡水，洛瑾年迫不及待地擦洗了一下，温热的水擦洗掉满身的风尘和疲惫，热水熨帖着酸痛的筋骨，实在舒服。

他仔仔细细地搓洗着，直到皮肤微微发红，换上干净的里衣，感觉整个人都轻了几斤。