第110章（2 / 3）

朱弘毅答道：“军饷欠了三年，冬衣不足，去年冻死三百余人，北狄年年犯边，边军节节败退。”

“还有呢？”

“巡抚李道远，是康敏之的嫡系。督师高第，是魏琰的走狗。”

朱弘毅声音平淡，继续说道：“总兵郑康，在中间和稀泥。”

徐明阳笑了笑，笑意却未达眼底：“殿下知道得倒是很清楚嘛。”

说罢，他起身行至墙边，指着那幅舆图说道：“李道远此人，虽然贪婪，但人不蠢。他知晓康敏之将他放在辽东是为了捞银子，故而捞得狠，却也知分寸，至少明面上的防务还算过得去。”

而后，他手指往右移，点到另一处：“高第则不同，他是彻头彻尾的鼠辈，除了会巴结魏琰，克扣军饷，旁的什么都不会。去年北狄犯边，他躲在城中不敢出，任由城外三个村子被屠。”

朱弘毅盯着舆图上的那个点，眼前似浮现出那无辜被屠的村落，凄惨一片，一时沉默不语。

“郑康…”

说到此人，徐明阳的手指在总兵府的位置虚虚一划，复又开口：“他是周承山之后第四任辽东总兵了，前三任，一个战死，两个被阉党构陷去职，郑康能坐稳此位，全凭擅长充楞装傻。”

说罢，他转过身，背手望着朱弘毅：“周承山昔年曾救过郑康的命，他也曾与我数次对饮，然这些年，他闭门谢客，概不见人。”

<

“自保。”朱弘毅道。

“正是。”徐明阳颔首：“故此人或可为突破口，然而须看殿下如何撬动。”

朱弘毅点头。

屋内静了片刻，外头传来几声鸡叫声。

徐明阳走回桌边，俯身从桌底拖出一只麻袋，袋身沉甸甸的，他费了好些气力才拽出来。

“这里头是土豆与玉米的种子。”他解开袋口，抓出了一把。

“辽东地寒，这两种作物耐冻，易活，亩产至少是麦子的三倍。”

说罢，他将种子放回，扎紧袋口：“你将它们带去，届时寻块地试种，若能成，来年开春，辽东的百姓便能多一口饭吃。”

朱弘毅望着那麻袋，喉间有些微微发紧：“老师…”

“先莫急着道谢。”

徐明阳摆了摆手，神色肃然：“粮食能活民，但不能退敌。辽东真正的困局，不在饥寒，而在人心涣散，军无战心。”

言及此处，徐明阳眸光微沉，似忽忆及一事：“然欲破此困局，尚有一人可用。”

朱弘毅目光一凝：“谁？”

“张文龙。”

徐明阳行至墙边，又重新审视起那幅辽东舆图，目光停驻在那片广袤

的海域上。

“此人是周家军的旧部，昔年黑水河一战，他率偏师在外巡防，侥幸避过此劫，后来朝廷问罪周家军，他干脆反了出去，占据了皮岛。”

皮岛…

朱弘毅记得此地，舆图上不过弹丸之地，孤悬于北狄后方。

“这些年，他在皮岛自立为王，收容辽东逃过去的难民，屯田练兵，不时袭扰北狄沿海。”

徐明阳回过身，目光灼灼：“北狄人对他恨之入骨，数度进剿，皆因皮岛地势险要，未能攻下。”

“那朝廷对他，作何态度？”朱弘毅追问道。

“朝廷？”

徐明阳嗤笑了一声，笑意中带着讥诮：“朝廷斥他为不服王化的海寇，数次发檄文声讨，可谁人真去征剿？李道远与高第巴不得他在北狄背后掣肘，好替他们分担边患。”

朱弘毅沉默着，似在思索什么。

徐明阳坐回椅中，继续说道：“张文龙此人，我见过。性情刚烈，认死理。他当年反出朝廷，并非想当什么海寇之王，实则是寒了心，他觉得朝廷负了周家军，负了周承山。”

屋内复又安静了一瞬。

良久，朱弘毅才开口：“老师是要学生去拉拢他？”

徐明阳摇了摇头，而后望定他，目光如炬：“并非拉拢，而是拿着玉佩去寻他，告诉他周承山的女儿还活着，周家的冤屈未雪，问他还记不记得黑水河畔，当年流过的血。”

朱弘毅垂首，手指无意识地摩挲着茶碗的边缘，粗陶质地糙砺，磨得他指腹微微发热。

半晌，他抬首，问道：“他会见我么？”

“难说。”徐明阳直言：“可能一见你就要砍了你，觉得你是朝廷派来招安的骗子，也未可知。”

朱弘毅闻言，竟笑了笑：“便是真要砍了我，刀山火海，这一遭我也闯定了。”

笑过之后，他复又问道：“皮岛如何去？”

“由辽东海州出海，往东三百里。”

徐明阳道：“但海上风险极大，即便你到了皮岛，张文龙肯不肯见你，也未可知。”

朱弘毅点头，不再追问。

于天津卫盘桓数日，与徐明阳秉烛夜谈，获益良多，然终须一别。