第210章（1 / 1）

城里来了新面孔？

艾尔洛斯停下继续拆信的手：“你见过那个人吗？”

“没有,”彼得摇头，“听其他执祭说他来过主教堂，不巧的是我那天和孤儿们一起去田里除草捉虫了。”

什么人会在这种时候往前线跑呢？

联想到自己暗搓搓潜入北方大陆的行为,但愿这位不是来撬墙角的。

“谢谢你彼得，我会留意这件事。”艾尔洛斯把剩下的信件看完,翻出信纸开始埋头写“工作报告”。幸亏埃克特带着圣骑士们出门前给他留了好几种不同的模板,不必挠头该如何写开头那些与废话差不多的问候语。

不，也不能说是废话。能看懂的人，比如说圣骑士长，总能从这些赘语中提炼出梅尔神父看不到的信息。难道说这也是种“电波交流”？

少年摇摇头赶走脑袋里的各种奇思妙想,伏案书写。

光是处理各种文件与信件,梅尔神父回到塔米亚主教堂的头两天就被占满了,第三天他才抽出空骑上小灰马四处查看农田。依靠着塔米亚河，兽人打工仔们挖出的两条水渠大大减轻了灌溉需要用到的劳动力，横平竖直整整齐齐的地块绿得齐刷刷的,短工们走在田埂上，看到野草野菜就弯腰把它拽出来拎着。

从田地里清理出来的野草还能送去畜栏换些副产品,老人孩子都喜欢这个活儿,积累的天数多了,换个鸡蛋或是换一壶牛奶，大家都说今年城里的小崽子们像是拔节一样蹭蹭往上长。

少年惊奇的发现蛇族运输队雇佣了几头暂时不用耕田的犍牛,他们居然学会了偷懒？把拉车的工作“外包”给了不会说话的普通动物！

这……大约是拉尔门修斯搞的,斯黛拉没那么懒。

艾尔洛斯默默跟在蛇族运输队的牛车屁股后面，着急赶路的人会从旁边越过去,迎面走来的人不得不跟着往外侧让。

牛车很重,未做硬化的路面被压出痕迹，路两旁还有等着吃现成的鸟雀成群结队。出城的路还没来得及修但已经被来来往往的居民踩出固定痕迹,宛如一条条血管连接着城市与文明。

除了运送木料和砖瓦石料的牛车，零星还能看到些衣装与本地人不同的外来者——能从他们肩上扛着的大包小包看出来，绝大多数是来做小买卖的生意人。塔米亚城不收进城费，固定市集只在打烊时收取一次摊位钱，如果是沿街的小摊只要不阻碍交通甚至不出钱也能干。这些好消息根本不需要宣传也会被商人们从空气中接收到，去年冬天里还死寂沉默的城市如今变得繁华热闹。

跑了一上午，他随便找了家生意兴隆的路边小摊坐下，看看其他人盘子里诱人的食物，随大流点了份酸奶油鸡肉烩饭。小摊老板不是塔米亚人，他从原来的国家阖家搬来，目前正在为申请永久居住的事感到头疼。

“主教堂的执祭们咬死了宅基地只能卖给本地人，房子又得等到秋天农忙结束后再盖，对我们这些投奔而来的不太友好……”摊主正在和一位食客聊天，看上去他们认识，而且关系还不错。食客时不时挖一勺饭塞进嘴里，边吃边给他解释：“这也是没办法的事，去年冬天大家还都缩在木屋里瑟瑟发抖担心是会被冻死还是饿死，要不是梅尔大人，你也不会看到如今的塔米亚更不会想搬过来。”

“唉……我知道不该抱怨，可是，可是就不能允许我们也买地住下吗？我们倒是可以凑够盖房子的钱，也能请得起兽人建筑队。”摊主嘟嘟囔囔的叹气，其他食客笑着说他：“别叹气了，想想前几天登门要买地建别馆的那位管家吧，如果神官大人允许外地人随便怎么买这城里还能有普通人落脚的地方吗？嘿！你还想做生意？收你窗户钱！”

所有人都跟着“哈哈哈哈哈”笑起来，愁眉不展的摊主也忍不住笑了：“这倒是，这倒是，神官大人一视同仁，不管是街头流浪汉还是高高在上的贵人们，到了塔米亚都得守塔米亚的规矩。”

“窗户钱”指得就是人头税，每到征税的日子总会有人想法子把家人送到外面藏起来以偷逃税额，所以慢慢就演变为税务官数窗户，有多少扇窗户就收多少个人的钱，你们总不能临时把窗户封死糊上吧！

——然后大家就尽量把小窗户凑到一处攒成一个大的，别管我窗户有多大有多小，税务官你就数到底有几个！

时至今日人头税已经不再用这种方式征收，但“窗户钱”的别称还是留了下来。

吃过酸香鲜嫩的午餐，少年抬起手示意结账。摊主赶忙跑过来：“三个铜币，盛惠盛惠！”

这位穿黑衣的客人坐在角落里自始至终一句话也没说，缩成一团存在感几近于无，摊主一度怀疑他是不是个来吃霸王餐的。若非看这家伙还牵着匹马，说不定他就打发伙计去拐角处请维持秩序的修士们过来了。

艾尔洛斯数出三枚铜币放在桌子上，起身牵着小灰马朝西区的市集走。主干道修的很宽，行人沿着路边慢慢走，把路中间让给车队。越是接近市集，沿途两侧摆摊的小手艺人也越来越多，买什么东西的都有，手工艺品，瓜果蔬菜，家禽家畜，甚至能看到一些原产于南方的水果。

“有小偷！抓小偷——！”

市集内突然爆出一声怒吼，人群中挤出一个拖着鼻涕的小男孩左拐右拐企图逃脱，后面追着好几个手里挥舞棍棒的彪形大汉。

不明所以的居民们慌忙朝外躲，也有见义勇为的人想要上前帮忙。男孩跑过艾尔洛斯身边时他猛然伸手把这小子捞起来，整个人连带着一块倒在地上。那几个大汉很快追到两人身边，为首之人看了眼少年的脸，指着摔在一处的两个人大喊：“快抓住他们！”

维持秩序的苦修士冲上来抓小偷，看清楚其中一人刚想说话，灰白头发的梅尔神父伸出食指堵在嘴前比划了一下。

梅尔大人发现什么异常了吗？苦修士们立刻闭嘴，有人默默退出去朝主教堂跑去。

“我不是小偷！”

一大一小两个少年异口同声辩解，喊出“抓小偷”的那个男人指着艾尔洛斯胸前精灵石长链的金钻吊坠道：“这是你一个穷小子能用得起的宝石吗？还说不是偷的，不是偷的还能从哪儿来？！”

苦修士们：“……”

我们得招个嘴巴利索点的兄弟皈依，下次遇到类似情况就不用愣在原地不知该从哪里开始吐槽了。

严格来说，梅尔神父是塔米亚城最富有的人，每天睁开眼睛就勤勤恳恳的打理各项产业，手里经过的现金流大到不敢想象，仓库里的珍珠宝石随便他取用。但他也确实是全塔米亚最穷的人，至少别人打工还能拿到每天二十二枚铜币的工钱，神父只有定期制作的长袍和两顿饭。

没错，按照教义，神官们的标准是早上下午两顿饭，吃三顿那是大家偷偷给自己开了小灶。

艾尔洛斯摸摸下巴，有点想笑又有点生气。他确信对方只是看到自己的脸以后临时产生了歹意，也许原身就是长了张比较好欺负的脸吧。

“按照你的意思，这块宝石应该属于谁呢？”他拎起长链尾巴绕圈甩着玩，大汉眼底的喜色一闪而逝，“这当然是我家老爷，莫莱勋爵的宝物！快点还过来把小子，看在你足够老实的份儿上，再交上十个金币的赎罪钱，我们可以考虑不把你送到主教堂去。新来的神父把绞刑架拆了，但他也会再竖起来！”

艾尔洛斯：“……”

很好，等会儿就写信去骂西里尔，看看她都留了什么烂摊子！

“你说这东西是你的，倒是喊一声看它答应不答应，什么？不答应？不答应怎么证明是你的！”

被艾尔洛斯挡在身后的小少年跳起来叫，几个汉子把手里的棍棒舞得呼呼作响：“不知死活的小东西！”

“行了行了，那就去教堂分辨吧。每一枚宝石都在隐秘处留有制作工匠的名号，把人叫来问问自然真相大白。”艾尔洛斯隐秘的朝苦修士们摆摆手，要他们先把手里的链枷放放。

“去教堂？哈哈哈哈哈，小子，你是迫不及待想死是吧！我们老爷可是年年都大笔向教堂捐赠的人物，说实话吧，我们就是看上你这块宝石了，赶紧让出来破财消灾。”

里三圈外三圈围上来打算帮忙的居民们纷纷朝他吐吐沫：“呸！不要脸！跑到塔米亚抢劫讹诈来了！还以为你们真被偷了呢，原来就是欺负人！”

“滚你们的吧！穷鬼！等我们老爷把塔米亚所有的宅基地全买下来，把你们统统赶到河里去，淹死你们！”这几个人举起木棍做恐吓状，有的居民被吓到了，有的居民更加愤怒：“把他赶出去！塔米亚不欢迎强盗！”

现场气氛越来越紧张，所有人的情绪都变得异常激动。艾尔洛斯正打算释放圣光术把人都散开，眼角突然瞄见白袍的苦修士队伍无声无息封锁了整个街区，菲利普斯扛着链枷破开人群，满脸讶异的看着这个场面。<

“梅尔大人，您这是……？”

牵着小灰马的纤细少年单手扶额叹了口气，然后抬起头朝石化的几位彪形大汉露出爽朗笑容：“我其实不想的，但撒谎是大罪，我怎么能让圣光的信徒犯下如此罪孽呢？”

所以啊，带上人去找那个什么莫莱勋爵抢上一票！