第44章倒v（1 / 2）

最终那张没能用在修道院的房屋图纸被艾尔洛斯用一个“好价格”转让给了安普顿商团的两位兽人经纪人,收获铸有鸢尾花三世侧像的金币一枚——这东西价值太大反而不合适用金钱去衡量，反正是为了施恩艾尔洛斯索性也就绝口不提该换黄金多少，放手让商团方面自行思考该付出什么作为代价。

莱利和瑞秋明白耶伦盖尔的圣子候选什么意思,立刻当着他的面给商团在北地的负责人写信并附上图纸——只要一经证实有效,兽人们哪里还有精力继续和人类死磕？有一个算一个都会急急忙忙回去给自家幼崽盖过冬新房，至少今年，这场战事很有可能消弭于无形之中。

商团最初由几个被贩卖出来的兽人留下的混血后裔发起，因为在族裔上两边都沾点，所以走南闯北的行商生意总能得到些额外照拂,就这么靠着一点一滴拼命攒起的家底不断扩大经营直到如今。无论作为商人还是两族混血,他们是最不希望兽人与人类打仗的，一则战争对工农业的摧残是由表及里的彻底粉碎,二则战时难免社会动荡，在外运输的商队危险系数将大大提高,第三点也是最重要的一点，混血的身份在这种时候会同时被两族视作奸细。失去信用对商人来说比失去资金更可怕，曾经任由他们畅通无阻的很多地方都不再敞开大门，这会严重影响订单交付率，变相降低商团声誉。

所以在避免战争爆发这一问题上,他们与人类的圣子候选立场是大致相同的。

艾尔洛斯其实根本没想那么复杂,他就是单纯不喜欢战争也不想死人才会把用不上的图纸拿出来。两族之间爆发战争对圣光教廷的干扰并不大，甚至可以这么说,战争带来的民生凋敝会变相促使底层民众更加虔诚狂热,如果黑心些他应该不遗余力让矛盾更加激化才是对教廷最好的支持。

不仅埃克特能想到这一点,在场的两个兽人自然也能想到。

此时此刻他们同时在心底感叹——梅尔大人真是个善良又天真的人啊！

在圣骑士长看来艾尔洛斯这是为了平息战事连前程都不要了,那孩子熠熠生辉的眼睛让他忍住了打断的念头。还能怎么办呢？他就是这样，总希望教众能过得好些,远离饥饿远离寒冷，现在可以再加上一条……远离悲伤和痛苦。

人们信仰神明为得不就是获得灵魂上的平静，为得不就是在精神上远离人生中避无可避的各种苦难？梅尔大人的目的也是如此，只不过他走了条常人难以理解的路。

而在两个兽人看来，人类的圣子候选是真心不愿意见到战火燃起，或者说，他是个主和的鸽派。

鸽派好啊，要是所有圣子候选都跟前线那位一样强硬这仗也别打了，打下来兽人就得面对由宗教领袖主导的治安战，伤亡未必会比正面战场轻到哪里去。

“我会向驻守在北方教区的候选致信说明情况并尽量说服他，如果兽人部队有撤退的趋势，请他抬手配合。”

北方战场上的实时变化南部地区哪里能知晓？圣子候选之间也不是说熟到可以无话不谈。艾尔洛斯此语单纯是扯虎皮拉大旗，随口就这么一说，能唬住面前这两个兽耳大叔最好，唬不住也无所谓。信他一定是会写的，至于说那边的西里尔信不信，信了怎么操作不信又怎么操作，那他可就没办法预料了。

但是对于长久处于歧视之中的兽人来说，耶伦盖尔的圣子候选简直是个再厚道再温和不过的人。他这种连售后也给包了的态度叫莱利很是不好意思，仿佛他和瑞秋两个大人占了小孩子便宜似的。

“您的恩惠，安普顿商团绝对不会忘记。我知道您是光明与契约之神在人间的代行者，请允许我们斗胆与您立下约定，只要依照这份图纸盖起来的房子真能帮助兽人度过寒冬，我们将会不遗余力收集物资让族人留在北方大陆上不再南下。”

盖房子需要什么？除了材料外要的就是劳动力，劳动力都去盖房子了，谁还会留在前线打仗？

“希望你们说到做到，如果两族之间真能恢复到和平状态，很多事也不是不能再想想办法。”艾尔洛斯勾起嘴角开了句玩笑：“反正我是不拒绝雇佣兽人作为佃农的，只要他们不和原本的佃农打起来就行。”

埃克特适时跟着笑了两声，莱利和瑞秋有眼色的一同做出苦笑表情，会客厅中的气氛重新变得温暖而融洽。

侍应推门进来询问是否可以上菜，他身后跟进来的仆人几乎个个带着兽人痕迹——有的是耳朵，有的是尾巴，有的是体态与肤色。艾尔洛斯饶有兴味的看着他们撤掉果盘，又很是耐心的看他们将珍馐一道一道奉上。

王城伊利亚斯位于吉鲁克公国东北部，是全国时尚流行的最前沿，可惜原身就没出过瓦尔哈利亚斯学院，印象最深的食物也只有学院食堂提供的一道杂鱼冻——就是鱼汤混着无刺鱼肉放凉后凝固的鱼冻，喜欢吃的人恨不得将其视作人生追求，不喜欢吃的人看一眼就想吐。

很不幸他是后者。

这可怜的孩子短短一生中就没有什么关于美食的记忆，幼年时期孤儿院的燕麦糊糊，少年时期闻之欲呕的臭鱼烂虾，再往后就是圣地的黑面包加凉水。

至少要让他的身体尝尝什么叫烟火滋味儿！艾尔洛斯默默在心底这么想着，他会慢慢查清楚究竟谁在食物里下毒毒死了原身，他也会尽量善待他留下的皮囊。

宾主尽欢的一顿饭之后，艾尔洛斯带着埃克特告辞离去，他们还有件很重要的事情没办——找铁匠。干这行的不会出现在西城区，两人离开安普顿商团商铺后直奔城东而去。

乔伊斯带他来的时候刻意绕开了包括马尔斯集市东区在内的所有东城部分，迈过那条充当分界线的斜街后艾尔洛斯马上就意识到了这一点——上次他遭遇的彪悍女士们都还算得上体面主妇，进入集市东区就已经不能用“道德”二字作为底线了，哪怕法律在这里也没啥用。

第不知道多少次绕过有舞娘站着献艺的路边木桌，面无表情躲过站街女“热情”抛来的各种私密衣物，梅尔大人遇上了再次震碎三观的大场面……他被一位看上去清秀柔弱的男士拦住了去路。对方大大方方表示自己很干净收费也公道，不等艾尔洛斯反应过来埃克特上前一胳膊将人掀翻，拎鸡仔一样拎起圣子候选夺路而逃。

要死了，别在这里给候选大人打开新世界大门啊你们这些混蛋！

“我只是来找铁匠打农具的，不招妓，男人也不要，谢谢！”圣骑士长刚找到能站住脚的地方，冷不丁就听到圣子候选用一种冷淡至极的语气客客气气赶走了不知何时又一个凑上来推销自己的男妓。

在埃克特的固有印象里，艾尔洛斯·梅尔是个一直生活在笼子里却又无比向往自由的善良少年，也许有时候词汇量会比较丰富吧，但总体而言应该是个单纯的人。就像“生活在笼子里”这个定语所表达的那样，他还不甚了解成年人的某些糟糕爱好，更不应该如此姿势熟练的打发那些低贱到泥泞里的贱民。

就像有的人突然一天意识到自己养的不是猫咪是狮子，埃克特觉得自己对圣子候选的滤镜出了点小问题。<

“您想找个铁匠？”男妓舔舔嘴唇，视线不经意间扫过不远处的食品店，临窗摔打面团的学徒有个透红透红的大鼻子，除了茂盛到冲破“牢笼”的鼻毛还能看到可疑的黄色粘稠物挂在上面。艾尔洛斯注意到面前这个男人不健康的苍白脸色，顺着他的视线又看了眼食品店，立刻收回目光忍住了道：“有推荐吗？最好是愿意换个地方居住的，但身家背景必须清白。如果你给的消息能让我满意，我也不介意请你吃顿面包。”

“您真的不打算试试我？”他还想努力一下，少年衣着朴素但料子上佳，看脸就知道必然是好人家的小少爷。这样的孩子总会对“第一次”情有独钟，无论别人的还是他自己的，只要能给他留下个好印象，至少一年内不做生意也能吃饱饭。

“如果还想说什么废话就滚！”埃克特粗声粗气把他赶远一些，对方用看待竞争对手的眼神上下打量了圣骑士长一番，扫过他精心打理过的长发和手臂上结实的肌肉线条，瞬间泄气：“原来您喜欢这种口味……”

眼看“游侠”手都抬起来了，他又油滑的缩起脖子垂下肩膀：“像少爷这样的身家还请什么铁匠啊？您到隔壁街上买个奴隶不就行了嘛，奴隶贩子都给调教好了，会什么的都有，包您满意。”

眼看嫖资是赚不到了，一顿饱饭却也不能放弃。

这个建议在埃克特听来倒也算合理，他从衣袋里摸出十个铜币扔给男妓要他让开路：“快点滚，你挡路了。”

十个铜币足够吃顿干面包还有得剩，男妓接过这份小费迅速圆润离开，临走前不死心的朝艾尔洛斯挤挤眼：“少爷，不喜欢男人也没关系，我可以把妻子介绍给您。”

说完他就一溜烟跑远了。

埃克特：“……！”

“大人，那些都是吃不饱饭的无赖，这会儿在集市找主顾，过一会儿说不定您就会看到他偷东西或是做别的，不必往心里去。人总有各种各样奇怪的生存之道，圣主也救不了他们。”

他这边生怕圣子候选被人引着学坏，艾尔洛斯那边则满脑子百思不得其解——这种人究竟是怎么讨到老婆的？

“没事，我……能理解，能理解，咱们走。”

少年脸上没有一丝关于旖旎之事的遐想，正直的不得了，甚至还有几分沉痛与惋惜，看得埃克特唏嘘不已。

那怕这种脚底烂泥一样的家伙圣子候选也会同情怜惜，大人心肠也太软了，真叫人担心。万一哪天他因为这副慈悲心肠被人骗了该怎么办？

两人怀着两种心情稀里糊涂继续向东，穿过小巷来到刚才那人指点过的奴隶市场。

艾尔洛斯依旧不愿意购买奴隶蓄养，他只是顺腿跟着圣骑士长走，既然来都来了就转一圈看看，反正没带钱。

宽阔不亚于西区正街的道路两旁列满石柱与铁笼，甚至还有水箱，各种人类、类人、以及与人类或类人都不沾边的生物就这么堂而皇之摆着售卖。埃克特悄悄告诉艾尔洛斯，摆在外面这些都是样子好看实际不一定多有用的“招徕品”，真正难得一见的好货通常会拥有专场拍卖会，还有一些特供品则绝不会让外行人知道。

“比如精灵吧，谁敢满大街吆喝家里养了那么个祖宗赏玩怕不是上午放出消息下午就要被追来的精灵战士灭门。某某年有个傻子宣扬自己弄出了个漂亮精灵混血儿，关键还是真的，结果索伦森林那边听闻消息后一路杀穿领地把孩子和母亲都带走了，顺手留下一地摆得整整齐齐的脑袋。”

事后王室憋着硬是没敢找精灵的麻烦，这户人家的领地则被几个大贵族和平瓜分。大家拿了钱关上门纷纷用那傻子警示教育自家子弟——吃喝嫖赌不务正业都没关系，就是千万别整花活儿，真要是整了花活儿也一定把嘴管紧了别四处嚷嚷，否则不用等异族上门，家里先出手收拾了你！埃克特对此记忆犹新是因为公爵大人少见的把私生子们也给聚起来教育了一顿，生怕谁给他招祸。

“当年几个权贵子弟比赛看谁弄出的混血孩子最好看来着，那傻子就是其中之一。”他面带厌恶的提起往事，显然这种行为击穿了正常土著的道德底线，“太恶心了。”