第77章（2 / 2）

她拿起啤酒瓶，给陈向荣空了的杯子续上一些，继续道：“您刚才说，您觉得自己像拉磨的驴，磨盘可能安错了地方。可万一，磨盘没有安错，只是这磨盘太大，拉磨的时间需要更长，或者……需要换一种拉磨的方法呢？您现在离开，就像是把磨拉到了一半，放弃了。您积累的势，可能就会慢慢消散。而后来的人，比如我，又得从头开始，重新摸索，重新建立信任，那浪费的，不只是时间，更是之前投入的所有心血可能产生的、迟到的效益。”<

她的比喻并不完美，但意思很明确：他的离开，可能是一种资源的巨大浪费，不仅是个人经验的浪费，更是前期所有工作可能蕴含的潜在势能的浪费。

陈向荣握着酒杯，手指无意识地摩挲着杯壁。他不得不承认，应寒栀的话，从一个他从未仔细思考过的角度，触动了他。他一直以来想的是自己的付出与回报不成正比，想的是个人的委屈和疲惫，却很少从工作延续性和资源最大化的角度去考虑自己的离开。

“您说心累了，想回家。这当然无可厚非，家人永远是第一位的。”应寒栀的语气变得格外诚恳，“但是，陈主任，如果……我是说如果，情况有所改变呢？如果部里真的意识到了这里的特殊性，派来了更有力、也更懂这里的负责人？如果能够给予更符合实际的支持？您积累了三年才形成的这种势，难道就真的甘心让它白白流失吗？您不想亲眼看看，在更好的条件和策略下，您之前播下的种子，有没有可能发芽？您不想亲手参与，把这盘看似僵死的棋，走活那么一点点？”

她的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，一字一句，敲在陈向荣早已麻木的心弦上。她不是在空谈理想，而是在帮他分析沉没成本和未来可能性，是在试图点燃他心底那可能还未完全熄灭的、对事业本身的责任感和未竟之志。

陈向荣久久没有说话，只是盯着杯中琥珀色的液体，眼神剧烈地波动着。应寒栀的话，像一把钥匙，试图打开他自我封闭的心门。门后，有他刻意忽略的、对这片土地复杂的情感，有未竟事宜的不甘，也有对“改变”那一丝极其微弱的、连自己都不敢承认的渴望。

但他最终还是摇了摇头，那动作缓慢而沉重，像是用尽了力气。

“小应，谢谢你说这些。”他声音干涩，“你的话……有道理。但是，有些东西，不是说改变就能改变的。部里的运作方式，对手的策略，这里的现实……冰冻三尺非一日之寒。我……我真的没有力气再去期待、再去争取、再去面对可能又一次的失望了。我的心气，已经散了。留下来，也只会是个混日子的闲人，帮不上什么忙，甚至可能成为拖累。”

他抬起头，看着应寒栀，眼神里有感激，有歉意，也有决绝：“你的心意我领了。你是个好苗子，有想法，有冲劲，也有头脑。这里……就交给你了。带着你那股势，或许真的能闯出点不一样来。但我……我就算了。机票已经订好了，手续也办得差不多了。我回去，不后悔。”

“出来三年，孩子都快不认识我了。”他苦笑着摇头，“视频里叫爸爸都带着生分。老婆一个人撑着一个家，不容易……我这次回去，不管怎么样，先好好陪陪他们。”

应寒栀静静地听着，她能感受到这个男人坚硬外壳下的柔软和牵挂。这也是许多长年外外交人员的常态，光荣背后是常人难以想象的个人牺牲。

话说到这个份上，应寒栀知道，再劝下去就是强人所难了。

她举起酒杯，脸上露出理解和尊重的笑容：“陈主任，我明白了。无论如何，感谢您，也感谢您这顿晚饭。那我就不多说了，以这杯酒，祝您回国一路平安，家庭幸福，未来无论做什么，都能顺心如意。”

她的干脆和洒脱，反而让陈向荣心里那点歉疚更浓了些。他也举起杯，和她碰了一下：“也祝你在这里，一切顺利，保重身体。”

好味小厨的饭菜味道确实不错，在异国他乡能吃上这样的口味，已是难得的享受。两人没再谈工作，转而聊了些国内的近况，陈向荣家乡的风土人情，气氛倒也算轻松。

饭后，陈向荣送应寒栀回住处。临别时，他再次叮嘱了一些安全和生活细节，然后从车里拿出一个塑料袋，里面装着几包方便面、几袋榨菜和两瓶老干妈。

“这些你先拿着，刚开始难免有吃不惯的时候，应应急。”他不由分说地塞给应寒栀。

然后他又从随身的旧公文包里，拿出一个厚厚的、用防水文件袋仔细装好的笔记本，递给应寒栀：“这是我三年来的工作手记，不是正式报告，是一些零碎的想法、观察、听到的八卦、对某些人和事的个人判断……有些可能偏颇，有些可能过时了，但或许对你有些参考价值。本来不想拿出来的，但……觉得给你，可能比跟我回去压箱底更有用。”

应寒栀看着那本略显陈旧的笔记本，知道这里面凝聚着陈向荣三年的心血、观察，甚至是一些未能诉诸正式渠道的思考和情绪。这份信任，比任何口头鼓励都更沉重，也更珍贵。

应寒栀没有推辞，接过他给的物资和工作心血，忽然眼眶有些热，她虽然只跟他接触很短的时间，但她也知道，这样类似托孤式的倾囊相授，意味着这个前辈的离开。

“谢谢陈主任。”

陈向荣摆了摆手，脸上露出一丝如释重负的笑容，这笑容虽然依旧带着疲惫，却比之前清爽了许多：“不用谢。好好干吧，小应同志。保重自己。如果……如果以后真的遇到天大的难处，实在没法子了，可以给我发邮件。虽然我不在位置上了，但一些老关系，或许还能帮着你递句话。外交部，像咱们这样没权没势没背景的有多难，我都知道。”

这是他能为这个勇敢而坚韧的后来者，做的最后一件事了。

“好。”

“进去吧，锁好门。”陈向荣挥挥手，转身上了车。

接下来的几天，陈向荣继续带着应寒栀熟悉环境，办理一些必要的手续，如本地电话卡、在警察局备案等，并陆陆续续将他电脑里一些不涉密的背景资料、联系人清单、过往工作报告拷贝给她。他的交接工作做得一丝不苟，甚至比应寒栀预想的还要详尽和负责。

在这个过程中，应寒栀也用自己的方式，一点点消融着陈向荣身上那层厚厚的、自我保护的冰壳。她不会空谈理想，而是在具体事务上展现自己的能力和态度。比如，她会主动承担一些跑腿的工作，比如去市场采购一些生活物资时，也顺便帮陈向荣带点他需要的物品。

一次，陈向荣的破花冠在路上爆胎了，正值午后最热的时候，阳光毒辣，陈向荣烦躁地下车查看，咒骂着这该死的天气和破路。应寒栀二话没说，也从车上下来，虽然她对换轮胎并不熟练，但还是努力帮着递工具、扶千斤顶。汗水很快浸湿了她的后背，脸颊晒得通红。陈向荣本来心情极差，但看到这个年轻姑娘毫无怨言地陪他在烈日下折腾，笨拙却认真地帮忙，心里那点火气莫名消散了不少，甚至有些过意不去。

“你去树荫下等着吧，我自己来就行。”他闷声道。

“没事，陈主任，我学着点，以后万一我自己遇到这种情况呢。”应寒栀抹了把汗，笑着说。

轮胎换好，两人都像从水里捞出来一样。回到车上，陈向荣默默递给她一瓶水。车子重新启动，沉默了一会儿，陈向荣忽然开口，语气不再那么充满负能量，而是带着一丝感慨：“你比我想的能吃苦。”

“穷人家孩子，没那么娇气。”应寒栀简单回道。

陈向荣看了她一眼，没再说什么。

几天后，陈向荣离开的日子近在眼前。大部分交接工作已经完成，应寒栀的临时住所里堆满了资料和笔记，她对这里的街道、市场、几个关键地点也逐渐熟悉起来，虽然依旧是个外来者，但至少不再像初到时那样茫然无助。

陈向荣显得更加沉默，大部分时间在整理个人物品，偶尔会望着窗外发呆，不知在想些什么。应寒栀也不再刻意劝留，只是尽力做好自己能做的，比如帮他打包一些零碎东西，或者在他需要时跑腿。两人之间形成了一种默契的、平静的告别氛围。

就在陈向荣预定离开的前一天下午，一场突如其来的热带暴雨席卷了圣岛。豆大的雨点噼里啪啦砸在屋顶上，声响震耳欲聋，瞬间天地一片白茫茫，街道很快变成了浑浊的溪流。应寒栀正窝在房间里研读陈向荣的那本工作手记，暴雨阻断了外出的可能，也带来了难得的凉爽。

突然，她那个信号时有时无的本地手机响了起来，是陈向荣打来的。

“小应，在住处吗？”陈向荣的声音透过雨声传来，有些模糊。

“在的，陈主任。”

“部里紧急通知，派来的负责人……提前到了，刚下飞机，现在雨太大，他们暂时被困在机场附近的临时休息处。那边条件很差，雨不知道什么时候停，部里指示我们这边想办法接应一下。”

陈向荣的声音带着一丝难以置信的复杂情绪，语速很快：“你准备一下，雨小点我们开车过去。这位负责人……级别不低……”

“提前到了？现在？”应寒栀也有些意外，按照之前的说法，新负责人至少还要一两周才能到位，“好的，我随时可以出发。需要带什么吗？”

“带几瓶水，再拿点干粮吧，他们可能还没吃饭。其他的……见面再说。”<

他们？难道来的还不止一个人吗？

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作者有话说：祝宝子们冬至快乐！[狗头叼玫瑰]提前更了，冬至宜早睡，勿熬夜！