第118章（1 / 4）

直升机内,应寒栀戴上降噪耳机，听着飞行员与“探索者号”的通话。

“探索者号，这里是丹麦海事局aw101灰背隼,正在运送中方代表应寒栀女士前往贵船。预计二十分钟后抵达。请求确认登船安排。”

无线电里传来霍兰德船长的声音：“收到。我们已准备好接应。但请注意,由于天气原因,直升机无法降落。登船过程会很危险。”

“明白。我们接受风险。”

通话结束后，副驾驶回头对应寒栀说：“应小姐，等会儿我们会悬停在船只上方约十五米处,放下绳梯。您需要在风力作用下沿着绳梯下降。”

“我明白。”应寒栀深吸一口气,透过舷窗已经能看到海面上那艘庞大的美国科考船。

舱门打开,刺骨的寒风和雪花瞬间涌入机舱。一根特制的绳梯被放下，在狂风中像鞭子一样抽打着空气。下方是翻滚的海水和冰冷的钢铁甲板,十五米的距离在这个高度看起来令人眩晕。

“应小姐,记住。”副驾驶最后提醒，“下降时要抓紧绳梯，但不要握得太紧，保持一定的灵活性。眼睛看向甲板,不要看下方海水。如果感到头晕或体力不支，立即示意，我们会把你拉上来。”

应寒栀点了点头。她抓住冰冷的绳梯，开始下降。

第一步是最难的。身体离开直升机的那一刻，她感觉自己轻得像一片羽毛在狂风中飘摇。绳梯剧烈摆动,几乎要将她甩出去。她咬紧牙关,戴着手套的双手死死抓住绳索,一步步向下。

风雪抽打在她的脸上，能见度极低，她只能隐约看到下方甲板上的人影。下降过程中,她的身体几次重重撞在船体上，防寒服虽然提供了缓冲，但撞击的疼痛仍然让她闷哼出声。<

“坚持住，应小姐！”飞行员在直升机上喊。

应寒栀没有回应，所有的注意力都集中在控制身体和绳梯上。她的手已经冻得麻木，但依然死死抓住绳索。十五米的距离，在这个天气条件下，感觉像是无尽的深渊。

终于，她的脚触到了甲板。几双戴着手套的手伸过来，抓住她的手臂，将她拉上船。由于长时间在寒冷中悬吊，她的双腿发软，几乎站立不稳。

“应小姐，欢迎来到‘探索者号’。我是船长霍兰德。”一个低沉的声音在她头顶响起。

应寒栀稳住身体，抬头看向说话的人。霍兰德船长是个五十多岁的高大男人，他穿着标准的船长制服，肩章显示他是前美国海岸警卫队上校。

“霍兰德船长，感谢贵方提供救援协助。”应寒栀的声音在寒风中依然清晰，尽管她的脸已被冻得发麻，“现在请立即通报‘北极星号’最新情况和救援方案。”

“救援方案已经制定。”霍兰德微微挑眉，显然没料到这位年轻的中国女外交官会如此直接，他恢复专业态度说道，“但首先，我们需要明确一些程序问题。这位是大卫·米勒先生，□□北极事务顾问。他将向你解释必要的安全程序。”

站在霍兰德旁边的戴眼镜男人走上前。

“应小姐，根据美国相关法律和程序，在实施救援前，我们需要对所有参与行动的人员进行背景核实和安全检查。”米勒的语气礼貌但带着不容侵犯的权威，“这是为了确保救援行动的安全。”

应寒栀平静回应：“我理解程序的重要性。但根据《国际海上搜寻救助公约》，人道主义救援应尽可能简化程序，以挽救生命为第一要务。‘北极星号’已经失联五小时，23名中国船员的生命安全危在旦夕。我们可以边走边完成必要程序，但不能以程序为由拖延救援。”

边走边完成这个折中表述，是应寒栀和郁士文学到的。

米勒和霍兰德交换了一个眼神，他们显然没料到这位年轻女外交官会如此娴熟地使用外交辞令。

“好吧。”霍兰德最终说，“救援行动将在二十分钟后开始。现在请跟我来舰桥，我们进行简短的行动简报。”

前往舰桥的路上，应寒栀仔细观察着这艘美国科考船。甲板上堆放着各种科研设备，但她也注意到了一些不寻常的天线和装置，看起来更像是通讯监听设备而非科研仪器。

更令她警惕的是，几个穿着便装但行动举止明显有军事背景的人正在不远处观察她。其中一人甚至在她经过时，故意展示了一下腰间的手枪套。

这是下马威。应寒栀心中冷笑，但表面依然平静。

舰桥里，电子设备闪烁着各种指示灯。巨大的雷达屏幕上，一个红点正缓慢移动，那是“北极星号”的最后已知位置。

“根据最新数据，‘北极星号’已经漂入浅水区，距离最近的暗礁群只有两海里。”霍兰德指着屏幕，语气严肃，“船体倾斜角度超过25度，通讯完全中断。我们派出的侦察无人机传回的画面显示，甲板上有人影活动，但具体情况不明。”

应寒栀的心脏一紧。

“救援方案是什么？”她直接问。

霍兰德调出方案图：“我们有两艘硬壳充气救援艇，可以派一艘在这种海况下作业。但浪高超过四米，风力九级，每次只能转运六人。全部转移至少需要四次往返，加上接驳时间，整个过程可能需要五到六小时。”

“时间太长了。”应寒栀皱眉，“船可能撑不了那么久。能否同时使用两艘艇，并增加每艇转运人数？”

“理论上可以，但需要更多救援人员，而且会增加协调难度。”米勒插话，“更重要的是，我们需要先对‘北极星号’进行安全评估。如果船上有危险情况，贸然接近可能造成更大伤亡。”

“那就立即开始评估。”应寒栀果断地说，“我可以随第一艘评估艇登船，可以协助救援，同时确保评估过程符合程序。”

这个提议再次让米勒和霍兰德意外。

“应小姐，这非常危险。”霍兰德提醒道，“海况恶劣，水温低于零度，如果落水，存活时间极短。而且，船上情况不明，可能有结构安全隐患。”

“我的同胞在船上等待，他们面临的危险更大。”应寒栀平静但坚定地说，“有我在场，可以更好地与船员沟通，减少恐慌，加快转运速度。而且，作为中方代表，我有责任确保救援过程符合国际法和程序。”

“好吧。”霍兰德最终点头，“你可以随第一艘艇登船。但必须严格遵守安全规定，任何时候都不能擅自行动。杰克队长将负责艇上指挥，你必须服从他的指令。”

“明白。”应寒栀点头，但补充了一句，“在涉及中国船员和船舶事务上，我需要行使中方代表的决策权。这是国际惯例。”

接下来的十五分钟里，应寒栀接受了简短的安全培训。培训由一名叫汤姆的年轻船员负责，他显然有些紧张，时不时看向舰桥方向，似乎在等待什么指示。

准备就绪时，暴风雪似乎稍微减弱了一些，但海况依然恶劣。两艘橙色救援艇被吊放入海，在巨浪中剧烈颠簸。

应寒栀、米勒和两名美方安全人员登上第一艘艇。艇长杰克是个经验丰富的老水手，看到应寒栀时扬了扬眉毛：“女士，你确定要参与？这可不是游乐园的激流勇进。”

“我确定。”应寒栀系好安全绳，并不想多说什么。

救援艇冲向风雪弥漫的海面。浪高超过五米，小艇在波峰和波谷间剧烈起伏，冰冷的浪花不断拍打在脸上。应寒栀感到胃里翻江倒海，但她强忍着不适，紧盯着前方逐渐显现的“北极星号”。

那艘货轮的状况比无人机画面显示的还要糟糕……严重倾斜，甲板上覆盖着厚厚的冰层，烟囱已经倒塌，整艘船在海浪中无助地旋转。

“它还浮着！”杰克喊道，“但它快撑不住了。”

在距离约一百米处，杰克用扩音器喊话：“‘北极星号’，我们是救援船！能听到吗？”

没有回应。只有风浪的咆哮。

应寒栀接过扩音器，用中文喊：“‘北极星号’的同胞们！我是中国领事馆工作人员应寒栀！请报告你们的情况！”